Aktivisti iz Teksasa vode kampanju za lokalne zakone o dekriminalizaciji kanabisa

• 1. Gradsko vijeće bi moglo unaprijed dekriminalizirati marihuanu
• 2. Rastući trend dekriminalizacije
• 3. Gop teksasa protiv dekriminalizacije marihuane

Aktivisti za reformu politike kanabisa u Dalasu nedavno su predali peticije sa skoro 50.000 potpisa kako bi inicijativu za lokalnu dekriminalizaciju marihuane stavili na glasanje na općim izborima 2024. godine. Kampanju za dekriminalizaciju predvodi neprofitna organizacija Ground Game Texas, čime nastavljaju napore u gradovima širom države Texas da se okonča kriminalna zabrana kanabisa koja traje gotovo jedno stoljeće. Grupa je pokrenula inicijativu za dekriminalizaciju kanabisa u Dalasu u januaru, a završila je u junu kada su potpisi dostavljeni gradskoj upravi.

“Ljudi, uspjeli smo! Upravo smo predali 50.000 potpisa gradu Dalasu kako bismo stavili Decriminalizaciju marihuane na glasanje ovog novembra!” Ground Game Texas je napisao u Facebook objavi od 24. juna. “Ovo nevjerovatno dostignuće ne bi bilo moguće bez neumornih napora naših nevjerovatnih radnika, volontera, podržavatelja i kompletne zajednice Dalasa. Hajde da zadržimo ovaj zamah i zajedno uđemo u historiju.”

Ako potpisi budu potvrđeni, mjera dekriminalizacije marihuane, poznata kao Dallas Freedom Act, pojavit će se na glasačkom listiću za opće izbore u novembru. Ako birači odobre inicijativu, ona će dekriminalizirati posjedovanje do četiri unce kanabisa unutar gradskih granica Dalasa.

Ground Game Texas je izvijestio da demografska analiza prikupljenih potpisa za postavljanje mjere dekriminalizacije na glasanje pokazuje da su većina potpisnika crni ili latino birači mlađi od 49 godina. Grupa također tvrdi da je reforma politike kanabisa pitanje rasne pravde, napominjući da crnci u Dalasu, koji čine oko četvrtine stanovništva grada, predstavljaju oko polovinu hapšenja zbog posjedovanja marihuane.

“Dallas Freedom Act je upravo to—dio je većeg pokreta koji odbacuje podjele, stvara promjene koje svi zaslužujemo i u pravom teksaškom duhu, bez izvinjenja ih zahtijeva odmah,” izjavila je Catina Voellinger, izvršna direktorica Ground Game Texas-a, u saopćenju za javnost. “Od naših potpisa na peticiji do kolektivnog glasanja na izborima, ovo je naša moć, naš glas, naša moralna potvrda—ovo je naš teksaški pokret.”

Gradsko vijeće bi moglo unaprijed dekriminalizirati marihuanu 

Iako je Ground Game Texas, čini se, prikupio znatno više od potrebnih 35.000 potpisa za stavljanje inicijative o dekriminalizaciji marihuane na novembarski glasački listić, neki članovi Gradskog vijeća Dalasa pokrenuli su inicijativu da se promjena provede kroz lokalnu uredbu. Vijećnik Chad West izjavio je da će, ukoliko vijeće usvoji mjeru, to uštedjeti gradu trošak provjere potpisa peticije prije nego što se prijedlog može staviti na glasanje.

Ako Gradsko vijeće usvoji inicijativu za dekriminalizaciju ili bude odobrena na izborima, to bi spriječilo policajce Dalasa da hapse ili izdaju kazne za prekršaje klase A ili B zbog posjedovanja kanabisa, osim ako optužba nije dio prioritetne istrage teškog krivičnog djela ili prekršaja vezanih za narkotike. Prijedlog također određuje da “policija Dalasa ne smije smatrati miris marihuane ili konoplje vjerovatnim razlogom za bilo kakvu pretragu ili zapljenu.”

Tristeza Ordex, menadžerica kampanje Ground Game Texas, izjavila je: “Važno mi je da se ovo nađe na glasanju jer razmišljam o mnogim načinima na koje može susret sa policijom utjecati na moj život.”

“Mnogi veterani završavaju u sistemu krivičnog pravosuđa zbog manjih optužbi za posjedovanje,” rekla je. “Kao veteranka USMC-a i osoba koja se bori s PTSP-om i anksioznošću, marihuana je bila ključna za moje mentalno zdravlje.”

Dallas Freedom Act također zahtijeva od gradskog menadžera i načelnika policije da podnose kvartalne izvještaje o provođenju politike dekriminalizacije. Oni bi također bili obavezni dostavljati Gradskom vijeću informacije o svim hapšenjima ili izdatim kaznama zbog posjedovanja marihuane u gradu. 

Rastući trend dekriminalizacije

Napor za dekriminalizaciju kanabisa u Dalasu dio je šireg trenda aktivista u Teksasu koji nastoje utjecati na politiku regulacije marihuane na lokalnom nivou. Gradovi Austin, Denton, Elgin, Harker Heights, Killeen i San Marcos već su usvojili nove zakone za dekriminalizaciju kanabisa unutar svojih gradskih granica. Slično kao dalaska inicijativa, nove uredbe sprječavaju policiju da hapsi ili izdaje kazne za prekršaje klase A ili B zbog posjedovanja marihuane, osim ako optužbe nisu dio veće istrage o zloupotrebi narkotika ili nasilnih krivičnih djela. U gradu Lockhartu, Teksas, aktivisti su u maju 2024. predali peticije za koje tvrde da sadrže više nego dovoljno potpisa za postavljanje mjere dekriminalizacije kanabisa na lokalno glasanje.

Međutim, nisu svi pokušaji uvođenja politika dekriminalizacije marihuane na lokalnom nivou u Teksasu bili uspješni. U gradu Lubbock, birači su u maju 2024. odbacili prijedlog na glasanju kojim bi se dekriminalizovalo posjedovanje male količine marihuane unutar gradskih granica, pri čemu je 65% birača glasalo protiv mjere. Prijedlog iz 2023. godine kojim bi se dekriminaliziralo posjedovanje kanabisa također je odbijen od strane birača u San Antoniju, drugom najvećem gradu po broju stanovnika, iako je ta inicijativa također sadržavala odredbe za sprečavanje provođenja zakona o kriminalizaciji abortusa, što sugerira da nije bila isključivo test stavova birača o dekriminalizaciji marihuane.

GOP Teksasa protiv dekriminalizacije marihuane

Republikanski guverner Greg Abbott protivi se naporima za dekriminalizaciju marihuane na lokalnom nivou u zajednicama širom Teksasa i izdao je saopćenje ističući da lokalne uprave nemaju ovlasti da nadmaše državne zakone o drogama.

“Lokalne zajednice kao što su gradovi, općine i okruzi, nemaju ovlasti da nadvladaju državni zakon,” rekao je guverner u maju 2024. “Ako žele drugačiji zakon, trebaju raditi sa svojim zakonodavcima. Hajde da se zakonodavno potrudimo da kao država usvojimo dio zakona.”

Abbott je dodao da bi to dovelo do “haosa” i stvorilo “sistem koji je nefunkcionalan” ukoliko bi birači iz pojedinih gradova “birali i odlučivali” koje zakone žele slijediti pod državnim statutom.

Republikanski državni tužilac Ken Paxton također se protivi kampanji za usvajanje lokalnih mjera dekriminalizacije kanabisa širom Teksasa. U januaru 2024. pokrenuo je tužbe protiv pet gradova u kojima su birači odobrili takve inicijative. Prilikom podnošenja pravnih postupaka, Paxton je obećao da će srušiti “anarhiju” “pro-kriminalnih ekstremista” koji su se zalagali za ovu promjenu politike.

“Ova neustavna akcija od strane općina pokazuje zašto Teksas mora imati zakon koji nalaže da se ‘prati zakon’,” rekao je. “Jednostavno je: zakonodavno tijelo donosi svaki zakon nakon pune rasprave o pitanjima, i ne dopuštamo gradovima mogućnost da stvaraju anarhiju birajući koje će zakone provoditi.”

Paxton tvrdi da Ustav Teksasa i državni zakoni onemogućavaju lokalnim upravama donošenje zakona koji su u suprotnosti s državnim zakonom. U izjavi za medije poručio je da “neće stajati skrštenih ruku dok gradovi pod vodstvom pro-kriminalnih ekstremista namjerno krše teksaški zakon i promovišu korištenje zabranjenih droga koje štete našim zajednicama.”

Nakon što je Paxton podnio tužbe, Ground Game Texas odbacio je njegovo djelovanje, navodeći da zakoni o samoupravi omogućavaju gradskim i okružnim vlastima da određuju politike za svoje zajednice.

“Tužbe Kena Paxtona predstavljaju antidmokratski napad na ustavna ovlaštenja teksaških samoupravnih gradova da određuju prioritete lokalnog provođenja zakona,” izjavila je Julie Oliver, izvršna direktorica organizacije Ground Game Texas, u saopćenju za javnost. “U svakom od tuženih gradova, velika većina birača usvojila je politiku kojom se smanjuje prioritet provođenja zakona o marihuani kako bi se smanjila rasna pristranost i poštedjeli javni resursi za važnije potrebe javne sigurnosti.”

U novembru 2023. godine, Ground Game Texas objavio je izvještaj u kojem su prikazani efekti lokalnih politika dekriminalizacije kanabisa. U izvještaju se navodi da će reforme sačuvati stotine ljudi izvan zatvora, štedeći lokalnim zajednicama troškove procesuiranja i zatvaranja.

“Ground Game je sarađivao sa lokalnim organizacijama u ovih pet gradova kako bi angažovao birače, usvojio popularne politike, unaprijedio značajne reforme krivičnog pravosuđa i uštedio milione dolara javnih resursa,” izjavila je Oliver u saopćenju. “Kroz pitanje reforme marihuane, pomažemo Teksašanima da shvate da njihov glas vrijedi, da njihov glas može donijeti promjenu i da mogu oblikovati vlastitu budućnost kroz građanski angažman.”