• 1. Градският съвет може предварително да декриминализира марихуаната
• 2. Растяща тенденция към декриминализация
• 3. Опозиция от gop в Тексас към декриминализиране на марихуаната

Активисти за реформиране на политиката относно канабиса в Далас наскоро внесоха петиции с почти 50 000 подписи, за да поставят инициатива за локална декриминализация на марихуаната в бюлетината за общите избори през 2024 г. Кампанията за декриминализация, водена от неправителствената организация Ground Game Texas, продължава усилията в градове и населени места в щата, за да сложи край на криминалната забрана на канабиса, която трае почти век. Групата стартира кампанията за събиране на подписи за инициативата в Далас през януари, която завърши през юни с предаване на подписите в градската управа.

“Хора, направихме го! Току-що предадохме 50 000 подписа на град Далас, за да включим декриминализация на марихуаната в бюлетината този ноември!” написа Ground Game Texas на 24 юни във Facebook пост. “Този невероятен успех не би бил възможен без неуморните усилия на нашите страхотни екипи, доброволци, поддръжници и цялата общност на Далас. Нека продължим инерцията и създадем история заедно.”

Ако подписите бъдат проверени, мярката за декриминализация на марихуаната, известна като Dallas Freedom Act, ще се появи в бюлетината за общите избори през ноември. Ако избирателите одобрят инициативата, тя ще декриминализира притежанието до четири унции канабис в границите на град Далас.

Ground Game Texas съобщи, че демографският анализ на събраните подписи за поставяне на мярката в бюлетината показва, че повечето подписали са чернокожи или латиноамерикански избиратели на възраст до 49 години. Групата също така подчерта, че реформата на политиката за канабиса е въпрос на расова справедливост, отбелязвайки че чернокожите в Далас, които съставляват около една четвърт от населението на града, представляват около половината от арестите за притежание на марихуана.

“Dallas Freedom Act е точно това — част е от по-голямо движение, което отхвърля разделението, създава промяната, на която всички ние имаме право, и по истински тексаски начин изисква това сега без извинения,” заяви изпълнителният директор на Ground Game Texas Катина Фьолингер в прессъобщение от групата. “От нашите подписи в петицията до нашите колективни гласове в бюлетината, това е нашата сила, нашият глас, нашият морален билет — това е нашето движение в Тексас.”

Градският съвет може предварително да декриминализира марихуаната 

Въпреки че Ground Game Texas явно са събрали много повече от 35 000-те необходими подписа за поставяне на инициативата за декриминализация на марихуаната в бюлетината през ноември, някои членове на градския съвет на Далас водят усилие за промяна чрез местна наредба. Съветникът Чад Уест заяви, че ако съветът одобри мярката, това ще спести на града разходите по проверката на подписите за петицията преди предложението да бъде включено в бюлетината.

Ако инициативата за декриминализация бъде приета от съвета или одобрена чрез гласуване, това ще възпрепятства полицаите в Далас да извършват арести или издават актове за притежание на марихуана по клас A или B престъпления, освен ако обвинението не е част от приоритетно разследване на тежко престъпление или наркопрестъпление. Предложението също уточнява, че “полицията на Далас не трябва да смята миризмата на марихуана или коноп за вероятна причина за какъвто и да е обиск или изземване.”

Тристеза Ордекс, мениджър на кампанията на Ground Game Texas, каза: „Включването на тази инициатива в бюлетината е важно за мен, защото се замислям за многото начини, по които среща с полицията може да повлияе на живота ми.“

“Много ветерани попадат в системата на наказателното правораздаване поради дребни обвинения за притежание,“ каза тя. „Като ветеран от USMC и човек, който се бори с ПТСР и тревожност, марихуаната беше ключова за справянето ми с психичното здраве.“

Dallas Freedom Act също изисква мениджърът на града и началникът на полицията да представят тримесечни отчети за изпълнението на политиката за декриминализация. Те също така ще бъдат длъжни да предоставят информация на градския съвет за всички арести или актове за притежание на марихуана, извършени от полицията на Далас. 

Растяща тенденция към декриминализация

Усилията за декриминализиране на канабиса в Далас са част от по-широка тенденция на тексаски активисти да влияят върху регулациите за марихуаната на местно ниво. Вече градовете Остин, Дентън, Елгин, Харкер Хайтс, Килиън и Сан Маркос приеха нови закони за декриминализация на канабиса в рамките на техните общински граници. Подобно на инициативата в Далас, новите наредби пречат на полицаите да извършват арести или издават актове за клас A или B притежание на марихуана, освен ако обвиненията не са част от по-голямо разследване на тежко престъпление, свързано с наркотици или насилие. В град Локхарт, Тексас, активисти подадоха петиции през май 2024 г., които според тях имат достатъчно подписи, за да се постави мярка за декриминализация на канабиса в бюлетината на местно ниво.

Но не всички усилия за приемане на политики за декриминализация на марихуаната на местно ниво в Тексас са успешни. В град Лъбък, избирателите отхвърлиха категорично мярка през май 2024 г., която щеше да декриминализира притежанието на малки количества канабис в границите на града – 65% от избирателите гласуваха против нея. През 2023 г. мярка, която щеше да декриминализира притежанието на канабис, също бе отхвърлена от избирателите в Сан Антонио, вторият по големина град в щата, макар че инициативата съдържаше и клаузи за забрана на прилагането на закони криминализиращи абортите, което предполага, че гласуването не е напълно представително за отношението към декриминализацията на марихуаната.

Опозиция от GOP в Тексас към декриминализиране на марихуаната

Републиканският губернатор Грег Абът се противопоставя на усилията за декриминализиране на марихуаната на местно ниво в общности из Тексас и издаде изявление, в което твърди, че местните власти нямат правомощия да отменят щатските закони за наркотиците.

“Местни общности като градове и окръзи нямат правомощия да отменят щатския закон,” каза губернаторът през май 2024 г. “Ако искат да видят промяна в закона, трябва да работят с депутатите си. Хайде да работим заедно, за да гарантираме, че щатът ще приеме някои от новите закони.”

Абът добави, че това би довело до “хаос” и ще създаде “неработеща система”, ако отделни градове избират сами законите, които да спазват според щатския статут.

Републиканският главен прокурор Кен Пакстън също се бори активно срещу приемането на местни мерки за декриминализация на канабиса в Тексас. През януари 2024 г. той заведе дела срещу пет от градовете, в които избирателите са одобрили такива инициативи. При внасянето на съдебните искове, Пакстън обеща да премахне “анархията” на “екстремистите, подкрепящи престъпността”, които водят кампания за тази политика.

“Това противоконституционно действие на общините показва защо Тексас трябва да има закон за ‘спазване на закона’,” каза той. “Достатъчно е просто: законодателите приемат всеки закон след пълен дебат, и не позволяваме градовете да създават анархия като избират кои закони да прилагат.”

Пакстън твърди, че Конституцията на Тексас и щатските закони не позволяват на местните власти да приемат закони, които противоречат на щатския закон. В изявление пред пресата той обеща, че няма „да стои безучастно, докато градове, управлявани от екстремисти, нарочно нарушават закона на Тексас и насърчават употребата на незаконни вещества, които вредят на нашите общности.“

След като Пакстън заведе делата, Ground Game Texas отхвърли действията му, като заяви, че законите за самоуправление на щата позволяват на местната власт да определя политики според нуждите на общността си.

“Делата на Кен Пакстън представляват антидемократична атака срещу конституционните права на градовете със самоуправление в Тексас да определят местните приоритети в правоохраната,” каза Джули Оливър, изпълнителен директор на Ground Game Texas, в прессъобщение. “Във всеки от съдебно преследваните градове, мнозинство от избирателите приеха политика за намаляване на приоритетността на преследването на марихуаната, за да се намалят расово мотивираните последствия и да се спестят държавни ресурси за по-важни цели в обществената безопасност.”

През ноември 2023 г. Ground Game Texas публикува доклад, който илюстрира ефектите на местните политики за декриминализация на канабиса. В този доклад групата заявява, че реформите ще държат стотици хора извън затвора, спестявайки на местните общности разходите по съдене и осъждане.

“Ground Game работи с местни организации в тези пет града, за да активизира избирателите, да приеме популярни политики, да осъществи смислена реформа в наказателното правосъдие и да спести милиони държавни средства,” каза Оливър в изявление. “Чрез темата за реформата на марихуаната помагаме на тексасците да осъзнаят, че гласът им има значение, вотът им има значение, и че те могат да определят собственото си бъдеще чрез граждански активизъм.”