Könnte die Legalisierung von Cannabis auf Bundesebene in den USA mehr Schaden als Nutzen bringen?
Während der Gesetzgeber zwei Gesetzesentwürfe prüft, die das jahrzehntelange Verbot von Cannabis in den Vereinigten Staaten beenden würden, ist dies für einige der Beteiligten eine unangenehme Nachricht. Viele Polizeiorganisationen und Gesundheitsfachleute sind traditionell gegen die Reform. Aber auch einige Inhaber von Cannabisgeschäften in den Bundesstaaten, die bereits einen legalen Cannabismarkt geschaffen haben, verspüren Unbehagen.
Die beiden Hauptbedenken, die von den Gegnern traditionell geäußert werden, sind die Auswirkungen der Legalisierung auf die öffentliche Gesundheit und die Kriminalitätslage. Und nun scheint ein drittes Problem aufzutauchen - die Frage, ob die bestehenden Cannabismärkte nicht untergehen werden, sobald der zwischenstaatliche Handel erlaubt ist und große Konzerne den Markt übernehmen.
Cannabislegalisierung und Kriminalitätsstatistik
Die Kunst des Rosinenpickens von Daten hat es sowohl den Befürwortern der Reform als auch denjenigen, die Cannabis für eine gefährliche Droge halten, lange Zeit erlaubt, Beweise für ihre Haltung zu finden. Die nüchterne Analyse zeigt jedoch, dass die Verabschiedung von Legalisierungsgesetzen die Kriminalitätsrate kaum beeinflusst.
So fand das Cato Institute heraus, dass in den acht Jahren, seit Colorado und Washington 2012 als erste Bundesstaaten Cannabis legalisiert haben, die Kriminalitätsrate in diesen und anderen Staaten praktisch gleich geblieben ist. In einigen war ein leichter Rückgang zu verzeichnen, in anderen ein Anstieg, aber es gab keinen Zusammenhang mit der Legalität von Cannabis.
Die Sicherheit im Straßenverkehr scheint eine ganz andere Sache zu sein, denn die Zahl der tödlichen Unfälle, bei denen die Fahrer THC im Blut hatten, ist sowohl kurz vor als auch nach der Legalisierung gestiegen. Die Kritiker weisen jedoch darauf hin, dass ein positiver Test nicht zwangsläufig eine Beeinträchtigung bedeutet, da Cannabismetaboliten noch mindestens einige Tage nach dem Konsum im Körper nachweisbar sind. Bei starken Konsumenten sogar noch viel länger.
Dennoch bleibt die Auswirkung von Cannabis auf die Verkehrssicherheit ein umstrittenes Thema und Teil jeder Debatte.
Kleine Unternehmen fühlen sich bedroht
Ein unerwarteter Widerstand gegen die Aufhebung des Bundesverbots kommt von Cannabisunternehmern, die in den "grünen" Staaten tätig sind. Sie sind an ein Umfeld gewöhnt, in dem der zwischenstaatliche Handel verboten ist und es keine landesweite Konkurrenz gibt.
Verständlicherweise würden einige Staaten wie Kalifornien oder Oregon von der Möglichkeit profitieren, ihr Produkt im ganzen Land zu verkaufen, da ihr Klima und ihre laxen Vorschriften den lokalen Produzenten einen Wettbewerbsvorteil verschaffen. Oregon hat seine Gesetze sogar so geändert, dass lokale Unternehmen noch am selben Tag, an dem das bundesstaatliche Verbot aufgehoben wird, auf nationaler Ebene tätig werden können.
Doch die Nachbarstaaten Washington oder Alaska befürchten, dass billigere Produkte aus anderen Bundesstaaten die lokalen Grower aus dem Geschäft drängen werden. Colorado hat ähnliche Befürchtungen, und die Behörden des Bundesstaates haben beschlossen, mehr Outdoor-Anbau zu erlauben, um die Cannabisindustrie im Bundesstaat wettbewerbsfähiger zu machen.
Interessanterweise hatten die Schwarzmarktakteure ähnliche Bedenken, als die Staaten zum ersten Mal über die Möglichkeit einer Legalisierung nachdachten. Berichten zufolge stimmten die Straßendealer konsequent gegen solche Maßnahmen. Ihre Befürchtungen haben sich jedoch nicht bewahrheitet, denn der legale Markt und der Schwarzmarkt scheinen recht friedlich zu koexistieren. Zumindest bis jetzt.
Und diejenigen, die sich durch die Aussicht auf billigere Produkte und größere Firmen aus den Nachbarstaaten bedroht fühlen, sollten darüber nachdenken, was eine weltweite Legalisierung für ihr Geschäft bedeuten würde. Falls oder wenn es dazu kommt, gäbe es Dutzende von Ländern mit besserem Klima, billigeren Arbeitskräften und niedrigeren Steuern als jeder Staat in den USA.
Wettbewerb ist gut, auch wenn er bedeutet, dass es sowohl Verlierer als auch Gewinner gibt. Wir müssen dies akzeptieren und uns auch mit der Tatsache abfinden, dass ständig neue bahnbrechende Technologien und Strategien auftauchen. Wir können versuchen, sie mit Beschränkungen und Vorschriften zu bremsen, aber am Ende des Tages gewinnt immer der Fortschritt.
