Britisk regeringsforslag ville reelt afkriminalisere cannabis

Med titlen Swift, Certain, Tough: New Consequences for Drug Possession antyder det seneste white paper fra den britiske regering paradoksalt nok en mere lempelig tilgang til håndtering af personlig besiddelse af cannabis og andre stoffer. Det erklærede mål er stadig udryddelse af brug, men myndighederne håber at opnå det ved at sende lovovertrædere til stofbehandling og oplysningsprogrammer i stedet for at føre dem gennem det kriminelle system.

Kritikere er ikke begejstrede for de forældede synspunkter fremsat af forfatterne, men betragter det som et skridt frem i forhold til tidligere retorik om krigen mod stoffer. De byder den generelle retning, den britiske regering ønsker at tage, velkommen – hvilket betyder, at stofbrug vil blive betragtet som et sundhedsproblem og ikke som et ansvar for politiet.

Tre-trins system for mindre overtrædelser

White paper'et blev udgivet for at starte offentlige diskussioner, men afhængig af tilbagemeldingerne kan foranstaltningerne blive vedtaget og ændre reglerne for, hvordan politiet håndterer mindre narkotikaovertrædelser.

Så i fremtiden, hvis du bliver taget med en lille, personlig mængde af et ulovligt stof, vil du stå over for følgende konsekvenser, afhængigt af om det er din første forseelse eller ej:

Trin 1. Hvis du kun er førstegangsforbryder, skal du tage et stofoplysningskursus, som du selv skal betale for. Alternativet er at ignorere dette problematiske tilbud, men denne beslutning vil koste dig endnu mere, da du så skal betale en stor bøde.

Trin 2. En anden overtrædelse medfører et mere intensivt (og dyrere?) stofoplysningskursus plus en periode med obligatorisk narkotikatest. Ikke interesseret? Så skal du stå til ansvar for din første overtrædelse og møde op i retten denne gang.

Trin 3. Tredje gang er 'lykkens gang', for med tredje overtrædelse får du et eksklusionsforbud, der forhindrer dig i at gå visse steder hen eller deltage i bestemte arrangementer, som f.eks. natklubber, og du må sige farvel til dit pas og kørekort i en periode. Du skal også endnu engang deltage i et oplysningskursus.

Vær opmærksom på, at alt dette stadig er under udarbejdelse, og indtil da vil du komme gennem det kriminelle retssystem på gammeldags vis.

Erkendelse af fiasko med hårdere politik

Det er uklart, om den foreslåede model vil kunne fungere. Især er de tredje-trins tiltag, såsom eksklusionsforbud og konfiskation af dokumenter, tvivlsomme. At lade brugere være i fred er næppe regeringens plan, da forfatterne af white paper'et foreslår at afsætte flere midler til politiet til narkotikatests på stedet. De erklærer også, at de ønsker at identificere flere stofbrugere og sende dem i behandling.

Behandling er dog stadig bedre end strafferetlig forfølgelse. Ifølge Release UK, en gruppe fortaler for stofformer, bliver over en halv million mennesker i landet hvert år udsat for stop-og-visit af politiet. Desuden er farvede personer og etniske minoriteter 4,1 gange mere tilbøjelige til at blive ransaget end hvide. Selvom henvisning til betalte stofoplysningskurser sandsynligvis kun kommer middelklasseunge med penge til gode og stadig vil være en byrde for de fattige og underprivilegerede, får de dog i det mindste ikke en straffeattest.

Ved at prøve nye tilgange til stofbrug indrømmer myndighederne tydeligt, at den tidligere forbudsorienterede politik har slået fejl og ikke har hjulpet med at dæmpe forbruget eller løse problemer med høj kriminalitet og organiseret kriminalitet.