Costa Rica: Kongressen tog det første skridt mod legalisering af medicinsk marihuana

Kongressen i Costa Rica stemte tirsdag om et lovforslag, der foreslår at tillade dyrkning og produktion af psykoaktiv cannabis til medicinsk brug. Hvis det vedtages som lov, vil Costa Rica blive endnu et latinamerikansk land, der gør medicinsk cannabis lovligt.

Initiativet har dog stadig lang vej igen, da det møder stærk modstand. Præsidenten for Costa Rica, Carlos Alvarado, som er imod, kan stadig nedlægge veto mod lovforslaget. I så fald skal fortalerne for reformen vinde anden runde af afstemningen, denne gang med kvalificeret flertal.

Lang tid undervejs

Projekt 21.388 blev først fremlagt for mere end to år siden og har rykket sig langsomt på grund af stor modstand, især fra præsident Alvarado samt den nuværende sundhedsminister. Ikke desto mindre blev det godkendt efter første debat med 33 stemmer for og 13 imod.

Forfatteren til forslaget er Zoila Volio, en uafhængig lovgiver med baggrund i landbrugsingeniørfaget. Volio fortalte til Reuters, at hun ikke troede, at vedtagelsen af lovforslaget ville føre til øget rekreativt forbrug i landet. Hun håbede, at præsidenten forstod dette og ville give sit godkendelsesstempel på lovforslaget.

Ud over at give medicinske patienter nem adgang til cannabis og cannabisbaserede lægemidler, vil den foreslåede lov også gøre det muligt for Costa Rica at blive en del af det enorme globale marked for medicinsk marihuana og industriel hamp.

Et tiltrængt løft til landbrugssektoren

Ifølge PROCOMER, en costaricansk eksportregulator, er det globale marked for branchen 5,7 milliarder dollars værd om året. Set i dette lys kan reformen af cannabislovene være gode nyheder for lokale landmænd.

Teksten i lovforslaget nævner specifikt behovet for økonomisk vækst i lokalsamfundene. Og ophævelsen af restriktionerne på dyrkning af hamp til industrielle formål og hampfrø til fødevarer kan betyde en ny indtægtskilde for små landmænd. Det kan også føre til skabelsen af en helt ny industri til forarbejdning af lokalt dyrket hamp og medicinsk marihuana.