Mindre alkohol, mere cannabis: Påvirker Covid-19 festerne på campus?

En 2020-undersøgelse fra 'Monitoring the Future' fandt, at næsten halvdelen af 18-22-årige universitetsstuderende havde brugt cannabis i de seneste 12 måneder. Det daglige eller næsten daglige forbrug nåede også historiske højder. Samtidig faldt adfærden forbundet med alkohol, såsom at blive fuld og binge drinking, markant.

Undersøgelsen blev gennemført i maj-november 2020, da USA blev ramt alvorligt af pandemien, og forskere mener, at dette skifte i forbrugsmønstre delvist skyldes Covid-19-restriktionerne.

En tvivlsom måde at håndtere stress på

En af årsagerne til, at cannabis blev mere populært blandt studerende i 2020, kan være dets evne til midlertidigt at give et pusterum til dem, der oplevede konstant isolation og kedsomhed. Da antallet af fester på campus faldt, vendte flere sig mod cannabis.

Forbruget det seneste år nåede 44 procent i 2020, en stigning på 6 point siden 2015. Ligeledes steg det daglige eller næsten daglige forbrug med næsten 3 point i perioden — fra 5 til 8 procent.

Det skal bemærkes, at en stigende tendens blev observeret allerede før pandemien, så sammenhængen er uklar. Samtidig styrtdykkede alkoholforbruget på campus — fra 62 % i 2019 til 56 % i 2020. Det er klart en konsekvens af færre sociale arrangementer under sundhedskrisen.

Mønstre for forbrug kommer og går. Men ikke altid

Professor John Schulenberg fra University of Michigan, en af hovedforskerne, udtalte, at rusmidler sommetider mister populariteten over tid, men kan komme tilbage igen. Det skete med nikotin vaping, som for to år siden skabte stor bekymring blandt sundhedsfolk. Den seneste MTF-undersøgelse viser, at dette allerede er faldende.

Den nuværende popularitet for cannabis blandt studerende kan vise sig at blive en mere langvarig tendens. Samme undersøgelse viste et rekordlavt antal unge voksne, der opfatter risikoen ved at bruge stoffet som betydelig. Kun 24 procent mener, det udgør en væsentlig risiko for skade. Det er det laveste nogensinde, og dette tal siger mere end blot om studerendes holdning. Det afspejler snarere situationen i samfundet generelt.