Montana aeglustab kanepiga seotud süüdimõistete kustutamist

Montana täiskasvanute kanepi kasutamise algatus, mis võeti vastu 2020. aasta novembris, lubab kõigil kustutada kriminaalkaristuse nende tegude eest, mis on nüüd kehtiva seaduse alusel seaduslikud. Kuid kaitsjad teatavad, et siiani on esitatud väga vähe taotlusi ning neil, kes selle protsessi ette võtavad, tuleb ületada palju takistusi.

Seadus, mis tühistas karistuse kanepi meelelahutusliku kasutamise ja vähem kui ühe untsi koguse omamise eest, jõustus 1. jaanuaril 2021.

Palju segadust tekitavaid üksikasju

Algse plaani kohaselt oli kavas luua erikohus, mis muudaks süüdimõistete kustutamise lihtsamaks, kuid kuna taotlusi on olnud niivõrd vähe, toimub asi endiselt tavalise kohtusüsteemi kaudu.

Seaduse sõnastus ütleb, et õigusrikkuja võib saada leebema karistuse, näiteks väärteo asemel raskema kuriteo eest. Ja kui teod, mille eest süüdi mõisteti, on nüüd seaduslikud, saab kogu karistusregistri kustutada. Nii nagu näiteks suitsetamisparaphernalia või vähem kui ühe untsi kanepi omamise puhul. Tõendite läbivaatamine pole alati vajalik ja mõned advokaadid ütlevad, et nende klientidel on asi sujunud kiiresti ja taskukohaselt.

Kuid kriitikud ütlevad, et paljud juhtumid pole nii selged ja nõuavad kohtunikult lisauurimist. Mõned süüdimõiste kustutamise taotlused on prokuröri poolt vaidlustatud ning jõudsid Montana ülemkohtusse. Enamasti on tegemist juhtumitega, kus lihtne omamine oli riigi õiguskaitse silmis raskendatud tõsisema rikkumisega — kanepi kasvatamisega.

Petitsiooni edu võib sõltuda ka väikesest formaalsest detailist, nagu näiteks sellest, kas Sa hoidsid oma varu lukustatud ruumis või kas küsisid kinnisvaraomanikult luba kanepitaimede kasvatamiseks.

Stigma püsib endiselt

Ülaltoodud näited näitavad, et Montana kohtusüsteem vaatab kanepi tarbijate ja kasvatajate poole endiselt umbusuga. Richlandi maakonna kohtunik jõudis 2022. aasta aprillis meediasse, kui ta mõistis viieaastase karistuse millegi eest, mis uue seaduse järgi enam kuritegu ei olnud.

Teal Mittelstadt, selle juhtumi kaitsja, ütles, et kuigi ta ei saa kõigi Montana kohtute nimel rääkida, on tugev eelarvamus kanepi suhtes säilinud igas maakonnakohtus, kus ta on töötanud.