2021 Registró el Mayor Número de Publicaciones Científicas sobre Cannabis

Según un análisis reciente realizado por NORML, se publicó un número récord de artículos científicos sobre cannabis en los primeros once meses de 2021. Una búsqueda en PubMed, una plataforma en línea de publicaciones científicas revisadas por pares, mostró más de 3.800 nuevas publicaciones. El récord anterior se había alcanzado en 2020—con más de 3.500 nuevas entradas en revistas científicas.

NORML es el grupo de defensa a favor de la marihuana más grande que impulsa reformas en Estados Unidos desde los años 70.

Comentando sobre sus hallazgos, el Subdirector de NORML Paul Armentano dijo que ahora hay suficiente evidencia científicamente válida sobre el impacto de la marihuana tanto en el consumidor individual como en la sociedad en general. Con lo que ya sabemos, es momento de un diálogo basado en evidencia sobre la planta y sus compuestos activos y si el cannabis debería ser legal.

El Círculo Vicioso Finalmente Roto

Durante décadas de prohibición, la investigación sobre el cannabis fue escasa y principalmente centrada en los supuestos efectos nocivos de la sustancia: desde la teoría de la droga de entrada hasta los efectos negativos en la memoria o la cognición, hasta la hipótesis de que el uso de cannabis puede desencadenar esquizofrenia.

Así, la ciencia se utilizó para propagar la imagen de la “hierba del diablo”, reforzando la idea de que algo tan peligroso debía mantenerse fuera de los límites. Al mismo tiempo, el estatus ilegal del cannabis hacía muy difícil obtener aprobación para investigaciones, y solo aquellas que no proponían encontrar beneficios sobre la droga “odiada” eran aprobadas.

Por suerte, los responsables políticos no se limitaron a la evidencia disponible cuando empezaron a primero despenalizar y luego legalizar la marihuana en más y más jurisdicciones. Y leyes más flexibles llevaron a un aumento en la investigación, haciéndola además menos sesgada.

El Enfoque Principal: Beneficios Médicos

Para ponerlo en perspectiva, en la década de los 80 se publicaron menos de 2.000 estudios sobre cannabis y solo un poco más—alrededor de 3.000—en la siguiente década. En comparación, los científicos han realizado y publicado 27.000 estudios desde 2010. Y la investigación solo ha acelerado en los últimos años.

El tabú no dicho sobre estudiar el cannabis por sus posibles beneficios también ha quedado atrás. Ahora, los investigadores están más interesados en analizar el cannabis de manera desapasionada. Estudian la biología de la planta, investigan su historia genética, descubren cómo el uso recreativo impacta en asuntos como la seguridad vial y la epidemia de opioides.

Pero el área de investigación más popular son los beneficios médicos de la sustancia. Un estudio en 2018 que analizaba las tendencias en las publicaciones científicas encontró que la mayoría de ellas se han centrado recientemente en la marihuana medicinal. Si bien no se considera una cura para todo, sigue siendo una sustancia terapéutica valiosa y poderosa que puede ayudar a millones de pacientes con cáncer, esclerosis múltiple, enfermedad de Alzheimer y muchas otras afecciones.