Aumentan los trastornos estomacales relacionados con el cannabis

• 1. ¿qué es el síndrome de hiperémesis cannabinoide o chs?
• 2. Identificación de los síntomas del síndrome de hiperémesis cannabinoide
• 2. a. El problema de la legalización y la vergüenza del consumo de marihuana
• 3. Diagnóstico y estadísticas del síndrome de hiperémesis cannabinoide
• 3. a. Estadísticas de consumo de cannabis en ee.uu. y chs
• 4. ¿por qué la marihuana puede causar el síndrome de hiperémesis cannabinoide?
• 4. a. Pensamientos opuestos sobre las teorías existentes
• 5. ¿qué tratamientos existen para el síndrome de hiperémesis cannabinoide?
• 5. a. ¿por qué las duchas calientes ayudan a aliviar el chs?
• 6. ¿es realmente nuevo el síndrome de hiperémesis por cannabis?
• 7. El resultado final

¿Qué ocurre cuando el tratamiento de tu enfermedad se convierte en la propia enfermedad? Estudios recientes han encontrado que el uso severo de la marihuana a largo plazo podría estar conduciendo a un trastorno conocido como Síndrome de Hiperemesis Cannabinoide, CHS. Mientras que el cannabis, desde el punto de vista médico, se ha visto normalmente como un antiemético, lo que significa que ayuda contra las náuseas, estos estudios más recientes han encontrado realmente un nuevo patrón entre los pacientes que utilizan la marihuana medicinal en el que se produce exactamente el efecto contrario: náuseas y vómitos extremos. 

Entonces, ¿cuál es la relación entre el consumo de cannabis y estos vómitos extremos? La respuesta podría ser el Síndrome de Hiperémesis Cannabinoide, aunque se trata de una condición tan nueva que todavía hay que investigar más. Adentrémonos en todo lo que hay que saber sobre el CHS y desentrañemos todo lo que supone este trastorno recién descubierto vinculado a la marihuana.

1. ¿Qué es el síndrome de hiperémesis cannabinoide o CHS?

Como su nombre indica, el Síndrome de Hiperémesis Cannabinoide, también conocido como Síndrome de Hiperémesis Cannábica, es un trastorno que se cree que está causado por el consumo excesivo y prolongado de marihuana. ¹Hiperémesis es un término utilizado para referirse a los casos de vómitos extremos, hiper- que significa extremo en griego, y -émesis que implica vómito. Por ejemplo, algunas mujeres durante el embarazo pueden encontrar una condición conocida como Hiperémesis gravídica, que es este caso de náuseas persistentes y vómitos severos, mucho más que las náuseas matutinas normales. ²

Pero, ¿cómo es posible que la marihuana, que a menudo se prescribe para aliviar los síntomas de las náuseas o los vómitos en pacientes sometidos a otros tratamientos médicos, como en los casos de CINV, náuseas y vómitos inducidos por la quimioterapia en pacientes con cáncer, acabe provocando el efecto contrario?

Bien, intentemos identificar los síntomas y las posibles causas del síndrome de hiperémesis cannabinoide antes de sacar conclusiones. 

2. Identificación de los síntomas del síndrome de hiperémesis cannabinoide

Al igual que en cualquier otro caso de cualquier condición médica que exista, lo primero que tendremos que identificar es un patrón de signos y síntomas de la enfermedad. Este es precisamente el primer paso que haría un médico o cualquier otro especialista cuando acudimos a su consulta solicitando su ayuda, nos pedirá precisamente lo que hemos estado sintiendo o experimentando. Pedir esa información es necesario para intentar acotar las posibilidades a tal o cual enfermedad. Cuando se trata del CHS, los signos y síntomas se dividen en tres fases diferentes:

Como hemos mencionado en el cuadro anterior, en la primera etapa de la CHS, la fase prodrómica, el sujeto puede experimentar un dolor anormal en la zona del vientre e incluso vómitos o náuseas a primera hora de la mañana. Sin embargo, la mayoría de las personas que experimentan estos síntomas aún no realizan modificaciones en sus patrones de alimentación habituales. ³

Al mismo tiempo, dado que el cannabis suele considerarse un tratamiento eficaz para las náuseas y los vómitos, los sujetos suelen recurrir al consumo de diferentes formas de la planta en un intento de detener las náuseas. Otro síntoma común es el desarrollo de un miedo a vomitar. 

Durante la segunda etapa de la enfermedad, la fase hiperemética, las cosas se hacen demasiado evidentes como para no tenerlas en cuenta. Los signos y síntomas durante esta etapa incluirán: 

• Sensación continua de náuseas;
• Episodios repetidos de vómitos, incluso se han registrado casos de vómitos hasta 40 veces por casa. 4
• Dolor de vientre o abdominal;
• Cambios en los patrones de alimentación, disminución de la ingesta de alimentos;
• Pérdida notoria de peso;
• Deshidratación y otros signos de pérdida de líquidos;
• Malos horarios de sueño;
• Y patrones anormales de duchas o baños como medida para aliviar los síntomas.

En la fase hiperemética, los episodios de vómitos suelen ser muy intensos y pueden ser abrumadores, lo que puede dar lugar a un miedo a vomitar. Normalmente, los sujetos que sufren estos síntomas buscan ayuda médica en esta fase. Una vez que la condición es finalmente diagnosticada por un médico, la fase hiperemética sólo cesará cuando el paciente deje de consumir marihuana en cualquiera de sus formas. Una vez hecho esto, tendrá lugar la fase de recuperación. 

Durante esta etapa final del trastorno, el sujeto podrá finalmente recuperar el apetito y normalizar su horario de alimentación. Los episodios de náuseas y vómitos disminuirán, incluso hasta erradicar completamente los síntomas; el peso corporal puede recuperarse y el régimen de duchas o baños puede volver a la normalidad. 

La fase de recuperación puede durar días o semanas hasta que se noten los cambios. Sin embargo, los síntomas suelen reaparecer cuando el paciente vuelve a consumir cannabis. Ahora bien, hay un problema importante cuando se trata del diagnóstico y la recuperación del Síndrome de Hiperémesis Cannabinoide y es el que tiene que ver con el estatus legal y la aceptación social de la marihuana. 

El problema de la legalización y la vergüenza del consumo de marihuana

Aunque el uso de la marihuana con fines médicos ha ido ganando cada vez más adeptos en diferentes países de todo el mundo, la legalidad y la falta de información sobre esta sustancia podrían ser uno de los principales obstáculos en relación con el CHS.

En primer lugar, en aquellos lugares en los que el consumo de cannabis todavía no es legal, ni para fines médicos ni recreativos, los usuarios pueden no abrirse a sus médicos y especialistas sobre su consumo de hierba, o las verdaderas cantidades que consumen por miedo a lo que puedan juzgar o hacer. 

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Además, dado que se cree que la marihuana alivia la sensación de náuseas y reduce los vómitos, el paciente puede considerar irrelevante e innecesario hablar con su médico sobre su consumo frecuente y prolongado de cannabis, lo que nos lleva a la siguiente cuestión relativa al diagnóstico del síndrome de hiperémesis cannabinoide. La falta de información y la llamada a la investigación centrada en la marihuana no pueden ser más visibles cuando miramos al CHS. En primer lugar, se considera que se trata de una condición algo nueva, aunque veremos más adelante cómo esto no es del todo cierto. 

Y puesto que se trata de un trastorno que se considera bastante nuevo, o descuidado, muchos médicos ni siquiera conocen aún su existencia, por lo tanto, ¿cómo podrían diagnosticarlo a sus pacientes?

El segundo problema del que es responsable esta falta de información es que todavía no se ha encontrado ningún tratamiento real, aparte de duchas y baños calientes, y de dejar de consumir cannabis. Pero, de nuevo, ¿cómo se va a encontrar algo si nadie lo busca? Esta desinformación podría en realidad conducir a mayores riesgos y problemas, tal vez hay un problema subyacente importante que aún no se ha atendido.

El llamamiento a la investigación sobre el CHS debería ponerse pronto en el punto de mira. Desde que la legalización de la marihuana se está extendiendo por todo el mundo, los casos de Síndrome de Hiperémesis Cannabinoide ya están aumentando, ya que ahora se prescribe a más pacientes el uso de cannabis medicinal para tratar otros problemas médicos. 

3. Diagnóstico y estadísticas del síndrome de hiperémesis cannabinoide

Antes de entrar en las diferentes formas en que los médicos diagnostican el síndrome de hiperémesis por cannabis, echemos un vistazo a algunas estadísticas y números. 

Estadísticas de consumo de cannabis en EE.UU. y CHS

Estados Unidos comenzó con la legalización del uso de la marihuana en el año 2009. Después de que el Departamento de Justicia de los Estados Unidos publicara un memorando en el que se indicaba que no se perseguiría a los consumidores ni a los vendedores de cannabis medicinal, las cifras relativas al consumo de marihuana parecieron aumentar. Sin embargo, ¿no podría ser esto el resultado de la liberación de los usuarios para abrirse sobre su uso, en lugar de un aumento real del uso?

Independientemente de si este aumento era real o no, el porcentaje de vómitos episódicos en el país había mostrado un aumento del 17,9% con respecto a las tasas anteriores a la legalización y, según la Red de Alerta sobre el Abuso de Drogas (DAWN), el consumo de hierba reportado en los registros médicos subió un 21% entre 2009 y 2011. 5 6

Desde 2009, los informes de hiperémesis han mostrado un aumento significativo, y siguen aumentando alrededor del 8% cada año. De hecho, estos incrementos se han notado sobre todo en aquellos estados de Estados Unidos donde se ha legalizado la marihuana. Se cree que esta condición de CHS que una vez fue considerada como rara, emergerá como un efecto secundario común del uso de cannabis a largo plazo y pesado en un futuro cercano, a medida que la hierba se legalice en más países del mundo. 

¿Cómo se puede diagnosticar el síndrome de hiperémesis cannabinoide?

En lo que respecta al diagnóstico del CHS, los acontecimientos pueden resultar de varias maneras, dependiendo de lo bien informado que esté el estamento médico y su equipo de médicos. 

Por un lado, un paciente que pueda estar sufriendo de CHS puede tener que someterse a una gran cantidad de pruebas y estudios médicos antes de que su condición sea finalmente descubierta. Esto es más probable que ocurra en lugares donde el consumo de cannabis aún no está ampliamente aceptado, y en los casos en que los pacientes tienen miedo de admitir su consumo de hierba. 

Cuando se produce esta falta de información por una u otra parte, se necesitarán varias pruebas para descartar la posibilidad de que cualquier otra afección de salud sea la razón de los síntomas. Estas pruebas médicas incluyen algunas de las siguientes:

• Pruebas de electrolitos;
• Análisis de sangre para detectar anemia o infecciones;
• Pruebas de páncreas y enzimas hepáticas;
• En el caso de las mujeres, pruebas de embarazo;
• Radiografías y pruebas abdominales para comprobar si hay problemas de obstrucción;
• Endoscopias superiores para comprobar el esófago y el estómago en busca de posibles causas de vómitos;
• TAC craneal y abdominal para descartar problemas del sistema nervioso u otros problemas de salud relacionados con los vómitos;
• Análisis de orina para comprobar si hay infecciones;
• Y análisis de drogas, que pueden dar resultados efectivos.

Por otro lado, si un posible paciente de CHS tiene la suerte de toparse con médicos bien informados, o si se ha informado antes de la cita, el diagnóstico podría omitir algunas de las pruebas previas, y puede ser que con algo de conversación se consiga. Aun así, lo ideal es realizar las pruebas para evitar que otras afecciones pasen desapercibidas. 

4. ¿Por qué la marihuana puede causar el síndrome de hiperémesis cannabinoide?

Ahora bien, un pensamiento común en relación con el CHS es cómo es que el cannabis, que se utiliza tan a menudo como tratamiento para las náuseas y los vómitos, produce el efecto paradójico de los vómitos. Aunque todavía hay que investigar mucho, hay un par de teorías e ideas de por qué puede ocurrir esto. 

La marihuana, especialmente el THC, activa los receptores CB1 en nuestro cuerpo, lo que podría, a su vez, producir algunos de los siguientes efectos en el sistema gastrointestinal:

• Inflamación y dolor visceral;
• La relajación del esfínter esofágico inferior;
• La inhibición de la secreción de ácido gástrico;
• Disminución del movimiento gástrico;
• Y retraso en el vaciado gástrico.

Sin embargo, esta teoría de que cuando el THC se consume en exceso y durante periodos de tiempo prolongados, proporciona efectos antieméticos en el cerebro pero perturba nuestro intestino, es otra más que está por confirmar. 

Pero el THC no es el único sospechoso en este Síndrome de Hiperémesis Cannabinoide, sino se llamaría Síndrome de Hiperémesis THC. Otros estudios, tanto en humanos como en animales, de los que no somos partidarios, descubrieron que otros cannabinoides, incluyendo el CBD y el CBG, y la forma en que se unen entre sí también pueden producir efectos antinauseosos o vomitivos, dependiendo de las cantidades consumidas. 

Pensamientos opuestos sobre las teorías existentes

Cuando echamos un vistazo a los pensamientos opuestos sobre estas teorías, la necesidad de una mayor investigación sólo se destaca aún más. Una revisión publicada por un grupo de investigadores australianos en 2006 nos hizo cuestionar cuál era la verdad real. ⁷

"El cannabis se ha consumido durante muchos siglos y en la actualidad lo usan millones de personas en muchos países [...] Es difícil creer que un síndrome distintivo causado por el cannabis nunca haya sido observado antes por los usuarios o los clínicos."

Podría haber mucha verdad en tal afirmación, sin embargo, los investigadores no fueron mucho más allá de eso en sus investigaciones para hacer un punto real y demostrar que todos los demás están equivocados. 

Otras ideas opuestas consideran que quizá no sea el cannabis el que provoca los síntomas mencionados, sino los productos químicos con los que se cultivan y alimentan las plantas. Esta teoría podría tener algo de cierto, ya que no se han registrado casos de CHS en lugares como la India y Asia, donde las plantas de hierba se cultivan únicamente con métodos naturales. 

5. ¿Qué tratamientos existen para el síndrome de hiperémesis cannabinoide?

A día de hoy, no se ha encontrado ningún tratamiento médico para aliviar los síntomas del síndrome de hiperémesis cannabinoide. Esto significa que, sí, y tristemente para los fumadores, la única medida disponible ahora para detener las náuseas, los vómitos y el dolor abdominal es dejar de consumir marihuana en todas sus formas. 

Después de interrumpir el consumo de hierba, los síntomas tienden a disminuir después de las primeras 24 a 48 horas, a menos que los pacientes rompan la abstinencia de la marihuana antes de este período. Dejar de consumir cannabis no es una solución temporal sino definitiva al trastorno, ya que los síntomas pueden volver a aparecer debido al consumo de hierba incluso meses o años después. 

Los tratamientos a corto plazo para aliviar los síntomas in situ incluyen un par de los que se enumeran a continuación. Los pacientes también pueden necesitar permanecer un par de días bajo atención médica en un hospital.

• Tomar una ducha o un baño caliente;
• Reposición de líquidos por vía intravenosa para evitar la deshidratación;
• Medicamentos para ayudar a disminuir los vómitos, aunque no siempre son eficaces;
• Analgésicos para hacer frente al dolor abdominal;
• Inhibidores de la bomba de protones para reducir la inflamación del estómago;
• Frotar loción o crema de capsaicina en la zona del vientre para aliviar el dolor y disminuir las náuseas;
• Y medicamentos a base de benzodiacepinas para relajarse.

Por un lado, la persona que padece el CHS deberá atender los síntomas relacionados con la enfermedad y, al mismo tiempo, considerar otros problemas subyacentes que dicho trastorno pueda causar. Esto incluye tratamientos de apoyo como la reposición de electrolitos para corregir los posibles desequilibrios causados por los vómitos repetitivos.

¿Por qué las duchas calientes ayudan a aliviar el CHS?

Al leer que las duchas calientes son el tratamiento más eficaz para el CHS, puede que se pregunte por qué ocurre esto exactamente. Hay tres hipótesis diferentes sobre por qué puede ocurrir esto. La primera cree que hay componentes psicoactivos hipotérmicos contenidos en los cannabinoides y que las duchas calientes ayudan a regular la temperatura corporal central de los usuarios. La segunda propone que nuestros receptores CB1 se encuentran cerca del sistema de termorregulación del cuerpo en el hipotálamo y su agua caliente directa que ayuda a la regulación de la temperatura corporal. ^{8 9}

La tercera hipótesis propone que el agua caliente podría ayudar a dirigir el flujo sanguíneo fuera del intestino, hacia la periferia y la piel, y por tanto "distraer" las sensaciones nauseabundas. Sin embargo, los investigadores no parecen muy convencidos con estas tres teorías, y ha surgido una nueva que parece ser mucho más prometedora.  

Esta última teoría propone que a temperaturas muy elevadas, por encima de los 43°C, o al unirse a la capsaicina, se abren los canales iónicos TRPV1, que producen entonces efectos antieméticos en el organismo. Por lo tanto, si un paciente con CHS consigue exponer sus canales TRPV1 al calor o a la capsaicina, podría conseguir combatir la emesis, es decir, los vómitos.  ^{10 11}

6. ¿Es realmente nuevo el síndrome de hiperémesis por cannabis?

A lo largo de este artículo, y mientras investigábamos, hemos observado que se hace hincapié en que se trata de un trastorno descubierto recientemente. Sin embargo, al investigar más a fondo, el hecho es que esto no es del todo cierto. 

El primer informe propiamente dicho sobre el CHS tuvo lugar en 2004 por J. H. Allen, junto con un grupo de otros investigadores. Además, en el libro de 2002 escrito por Mitch Earleywine, "Understanding Marijuana" el escritor señaló que los escritos árabes del siglo XI ya evidenciaban estos efectos nauseabundos del cannabis. 

"El consumo regular de hachís podría provocar arcadas continuas y la muerte" indicaban los escritos.

Por último, pero no menos importante, estos efectos secundarios de vómitos y náuseas ya se advertían en la información de prescripción de Marinol. Marinol es el nombre comercial del dronabinol, un medicamento de prescripción basado en el THC que fue aprobado por primera vez por la FDA en 1985. 

7.  El resultado final

Para llegar a nuestra conclusión sobre la CHS tendremos que recurrir a una de las afirmaciones más famosas de la filosofía:

"Sé que no sé nada" Sócrates, (470 - 399 a.C.)

Aunque pueda parecer una broma inocente, lo cierto es que antes de diagnosticar a alguien cualquier síndrome o trastorno, ¿no debería la ciencia, la medicina o el ámbito que se encargue de estos temas estar realmente seguro de lo que hace y dice? 

Lamentablemente, a día de hoy sólo conocemos la punta del iceberg en lo que respecta al cannabis. Todavía hay mucho más que aprender sobre esta planta y sus posibles beneficios y efectos secundarios, por lo que no se debe confiar plenamente en ninguna hipótesis, a menos que se demuestre finalmente lo contrario. 

DESCARGO DE RESPONSABILIDAD MEDICA

Este contenido es sólo para fines educativos. La información proporcionada procede de investigaciones recogidas de fuentes externas.

REFERENCIAS EXTERNAS

1. "Cannabinoid Hyperemesis Syndrome" Jonathan A. Galli, Ronald Andari Sawaya, and Frank K. Friedenberg. December 2011. 
2. "Hyperemesis gravidarum and placental dysfunction disorders" Heleen M. Koudijs, Ary I. Savitri, Joyce L. Browne, Dwirani Amelia, Mohammad Baharuddin, Diederick E. Grobbee, and Cuno S. P. M. Uiterwaal. 
3. "Cannabinoid hyperemesis: cyclical hyperemesis in association with chronic cannabis abuse" J. H. Allen, G. M. de Moore, R. Heddle, and J. C. Twartz. November 2004.
4. "Cannabinoid Hyperemesis Syndrome" Erik Messamore for 15-Minute Pharmacology on YouTube. May 2020.
5. "Effects of the 2009 Medical Cannabinoid Legalization Policy on Hospital Use for Cannabinoid Dependency and Persistent Vomiting" Mustafa Al-Shammari, Karina Herrera, Xibei Liu, Brandon Gisi, Takashi Yamashita, Kyu-Tae Han, Mohamed Azab, Harmeet Mashiana, Muthena Maklad, Muhammad Talha Farooqui, Ranjit Makar, and Ji Won Yoo. American Gastroenterological Association (AGA), July 2017.
6. "What is the scope of marijuana use in the United States?" National Institute on Drug Abuse (NIDA), updated July 2020.
7. "Cannabis hyperemesis: causation questioned" A. Byrne, R.Hallinan, and A. Wodak. January 2006.
8. "Cannabinoid hyperemesis syndrome: a case report and review of pathophysiology" Corina L. Iacopetti and Clifford D. Packer. March 2014. 
9. "Cannabinoid hyperemesis and compulsive bathing: a case series and paradoxical pathophysiological explanation" Dale A. Patterson, Emmaleigh Smith, Mark Monahan, Andrew Medvecz, Beth Hagerty, Lisa Krijger, Aakash Chauhan, and Mark Walsh. December 2010. 
10. "The functions of TRPA1 and TRPV1: moving away from sensory nerves" E. S. Fernandes, M. A. Fernandes, and J. E. Keeble. May 2012. 
11. "Resolution of cannabis hyperemesis syndrome with topical capsaicin in the emergency department: a case series" Laurel Dezieck, Zachary Hafez, Albert Conicella, Eike Blohm, Mark J O'Connor, Evan S. Schwarz and Michael E. Mullins. May 2017.