Cómo las plantas de cannabis utilizan el agua y lo que debes saber

• 1. Comprendiendo la transpiración
• 1. a. Transpiración a través del follaje
• 1. b. Transpiración a través de las raíces
• 1. c. ¿qué puede salir mal?
• 2. El medio de cultivo ideal para la retención de agua
• 3. Los diferentes tipos de agua a considerar
• 3. a. Agua dura
• 3. b. Agua blanda
• 4. Ósmosis inversa
• 5. Agua de lluvia
• 6. Consejos clave para regar plantas de cannabis
• 7. ¿cada cuánto, y cuánta agua necesitas dar a tu cultivo?
• 7. a. Cómo saber cuándo tus plantas tienen sed
• 8. Otros componentes vitales para un cultivo exitoso
• 9. Conclusión

El agua es un componente esencial para todas las formas de vida basadas en carbono que existen en el planeta. Especialmente cuando se trata de semillas de cannabis que requieren grandes cantidades de solución nutritiva de manera regular. Tener la disciplina para no sobrerregar o regar de menos tus plantas es una cosa; sin embargo, entender cómo y por qué las plantas de Cannabis utilizan el agua es el factor clave. A continuación, Fast Buds explica todo lo que necesitas saber sobre el agua, la transpiración, así como nuestros mejores consejos. 

1. Comprendiendo la transpiración

La mejor manera de entender cómo funciona la transpiración en las plantas es relacionarla con nuestros propios cuerpos humanos. Dependemos del agua para mantener nuestro cerebro hidratado, permitir que ocurran las sales y la ósmosis, mantener nuestros riñones y otros órganos funcionando, y es la defensa natural de nuestro cuerpo para enfriarnos cuando sudamos.

Ahora, si imaginas cómo una planta de Cannabis depende del agua para funcionar de manera similar a nosotros, entonces puedes considerar cómo la usan para mantener los niveles de sal y la absorción de nutrientes.

Transpiración a través del follaje

Una de las formas en las que las plantas de Cannabis utilizan el agua es a través de sus hojas. La cantidad de humedad relativa presente puede influir en cuánta agua liberan las plantas por las hojas, o incluso cuánto absorbe la zona de raíces. 

Transpiración a través de las raíces

La red principal de una planta de Cannabis responsable de captar los nutrientes. Los pelillos de la raíz sólo necesitan entrar en contacto con una fina película de agua para acceder a los nutrientes disponibles. Si los niveles de humedad cumplen con los requerimientos del ciclo de vida de la planta, la relación entre absorción de nutrientes y la transpiración a través del follaje debería estar perfectamente equilibrada.

La cantidad de humedad que un medio de cultivo puede retener puede ser de hasta 18 veces su propio peso, sin embargo, la tasa de transpiración a través del follaje fluctúa rápidamente. Para compensar un ambiente seco y extremo como el Mediterráneo en pleno verano, o un jardín interior mal ventilado, las plantas deben enfriarse de forma parecida a como nosotros lo hacemos tras realizar ejercicio físico exigente.

¿Qué puede salir mal?

Cuando el ambiente se vuelve demasiado caliente para una planta de Cannabis, y toda el agua de la zona raíz se ha consumido, es sólo cuestión de tiempo antes de que la planta pierda su esencia y disminuya su vigor. Esto también causará una serie de deficiencias y, finalmente, hará que las plantas sufran en su crecimiento y rendimiento.

• Los niveles de E.C pueden fluctuar
• Las plantas pueden quedarse atrofiadas
• Ocurrirán deficiencias
• Daños visibles en las hojas

2. El medio de cultivo ideal para la retención de agua

Es muy importante mantener un equilibrio adecuado en tu medio de cultivo entre retención de agua y drenaje. La proporción y el sustrato que utiliza un cultivador pueden determinar cuán rápida o lenta será la transpiración.

Lana de roca

La lana de roca puede retener hasta 18 veces su propio peso en agua, lo que significa que es un sustrato excelente para retener agua durante episodios de calor tanto en interior como en exterior. Utilizado más comúnmente en hidroponía, es un gran aditivo para usar en la base de las macetas, o mezclado con coco, perlita y tierra.

Coco

El coco está compuesto de cáscaras de coco y se vende como un medio de cultivo inerte. Es un sustrato extremadamente fácil de usar, amigable con las plantas, con una increíble capacidad de aireación y una muy buena retención de agua. Cultivar Cannabis en coco suele hacerse en hidroponía, o mezclado en suelos orgánicos vivos.

Vermiculita

La vermiculita es un mineral filosilicato hidratado que se expande bajo intenso calor. Es un medio inerte, ligero y capaz de mantener el medio de cultivo bien saturado.

3. Los diferentes tipos de agua a considerar

Dependiendo de la región donde vivas, esto puede influir mucho en la fuente de agua que uses para tus plantas en interior o exterior. También influye la manera en la que obtienes el agua: del grifo, depósitos locales, o recolectando agua de lluvia.  

Agua dura

Hace referencia al contenido rico en minerales del agua que ha lixiviado minerales de las rocas. El agua dura tiene un contenido mineral mucho más alto debido a la percolación a través de depósitos de tiza, yeso y piedra caliza. Estos minerales pasan al agua, haciendo que la misma sea rica en: 

• Calcio 
• Magnesio
• Carbonatos de magnesio 
• Bicarbonatos
• Sulfatos

Si hierves un cazo de agua dura notarás una sustancia blanca similar a la tiza que queda en el fondo. Esta es la forma más sencilla de comprobar la dureza de tu agua.

Agua blanda

El agua blanda tiene un valor mineral muy bajo y es pobre en iones, en comparación con el agua dura. Como su nombre indica, cuando se bebe se siente muy suave, con muy poco sabor residual. Puede que te convenga suplementar tu cultivo con nutrientes de Calcio y Magnesio para mantener el equilibrio entre nutrientes principales y elementos traza.

• Bajos iones de Magnesio 
• Bajos iones de Calcio
• Requiere suplemento de Cal + Mg

4. Ósmosis inversa

Un método que purifica el agua eliminando iones y partículas de mayor tamaño del agua potable es la ósmosis inversa (R/O). Esta es una excelente manera de reducir la conductividad eléctrica (E.C) al punto de inicio más bajo y luego añadir los nutrientes correspondientes. Es una gran solución para cultivadores con mala calidad de agua, y que dependen de un proceso de filtrado adecuado para beber seguro, uso externo y lo más importante, alimentar plantas de Cannabis y mantener las condiciones óptimas de suelo vivo.

5. Agua de lluvia

Por desgracia, los días de recolectar agua de lluvia limpia y gratuita han quedado atrás, y en algunas zonas del mundo ya está restringida su recolección. Si actualmente dependes de la Madre Naturaleza para obtener agua gratis, o piensas comenzar a hacerlo, entonces es importante considerar lo siguiente:

• A medida que el agua de lluvia cae al suelo, arrastra iones del aire y los atrapa en las gotas. Si vives cerca de una ciudad grande, ten cuidado de que la contaminación del aire no afecte la lluvia y la vuelva tóxica o inutilizable para plantas o consumo humano. 
• Asegúrate de que los materiales usados para recoger el agua estén limpios y esterilizados. Un tubo de drenaje viejo o un techo oxidado pueden hacer que con el tiempo se filtren contaminantes al agua. Las láminas corrugadas de plástico funcionan muy bien, y asegúrate de limpiar a fondo los tubos de drenaje que recojan el agua.

• Es importante almacenar el agua de lluvia recogida en oscuridad, con altos niveles de oxígeno disuelto y bien lejos de la luz solar directa. Esto evitará que se formen algas y bacterias anaerobias.

6. Consejos clave para regar plantas de Cannabis 

• Regar tus plantas cerca de las luces y apagar estas puede provocar niveles excesivos de humedad y que el medio de cultivo se sobresature en el periodo de oscuridad. Es mucho más beneficioso y práctico alimentar las plantas una hora después de encender las luces, o dos veces al día en intervalos pequeños.
• Usa una piedra difusora o bomba de aire para mantener el agua aireada y rica en oxígeno. Es imposible que bacterias dañinas sobrevivan en un entorno altamente oxigenado. Además de mantener el depósito fresco, añadir oxígeno también elevará el pH al mismo tiempo. 
• Si tus plantas han recibido agua estancada, o han desarrollado patógenos, un remedio excelente es utilizar peróxido de hidrógeno. La molécula de oxígeno adicional en H2O destruirá cualquier enfermedad o infección. 

• La ósmosis inversa es muy recomendada para cultivadores con acceso a una fuente de agua dura. Filtrar y purificar el agua puede tomar tiempo, pero finalmente será segura para beber y libre de contaminantes. 

7. ¿Cada cuánto, y cuánta agua necesitas dar a tu cultivo?

Vamos a basar nuestra respuesta en el método de cultivo en fibra de coco, ya que es el medio ideal para principiantes. Realmente es una pregunta complicada de responder ya que la ciencia no es nada exacta, y hay muchos factores que pueden afectar la frecuencia y la cantidad de agua necesaria para regar tus plantas. Hagamos un repaso de todos los factores que debes tener en cuenta para estimar cuánto y cada cuánto regar tu cultivo.

El medio de cultivo

El medio de cultivo que elijas para tu marihuana tiene un gran impacto en la cantidad de agua necesaria. Las plantas de cannabis prosperan en medios altamente aireados, mullidos y ricos, que drenen muy bien. Mejor ligera y mullida. Recomendamos siempre que los nuevos cultivadores opten por un medio basado en coco, con añadidos como perlita o vermiculita para mejorar el drenaje y la aireación. También recomendamos usar macetas de aire, pero si sólo encuentras macetas plásticas normales deberías hacer agujeros extra de drenaje en el fondo y colocar bolas de arcilla debajo del sustrato para fomentar un buen drenaje.

Hay un par de razones por las que siempre queremos un drenaje rápido y eficiente. Cuando una maceta retiene humedad por periodos excesivos, puede causar problemas como pudrición radicular, bloqueo o deficiencias de nutrientes, plagas y hongos. Un sustrato compacto y muy húmedo también es mucho más difícil de enjuagar si se presentan problemas de nutrientes. Una buena regla general es que el agua pase rápido por el sustrato. Debes ver agua salir por los orificios de drenaje en el primer minuto o dos tras regar. Si el medio no se seca totalmente después de unas 72 horas (lo ideal sería en 24 horas), entonces retiene demasiada humedad. Antes de plantar nada deberías testar la retención de agua del medio de cultivo que planeas usar y hacer los ajustes necesarios. Echa un vistazo a este post para ver una guía completa sobre cultivo en coco. 

Tamaño de la maceta

El tamaño de la maceta influye mucho en el programa de riegos. Para variedades fotoperiódicas, es bueno empezar en macetas pequeñas e ir aumentando el tamaño a medida que crecen, pero en autos es preferible plantarlas directamente en la maceta final. Esto se debe a que cada trasplante estresa la planta, lo cual es aceptable en fotoperiódicas ya que se puede alargar el crecimiento vegetativo unos días más. Las plantas autoflorecientes pasarán a floración bajo cualquier fotoperiodo, así que no contamos con la posibilidad de alargar el crecimiento.  Para autos, se recomienda un tamaño de maceta entre 6 y 15 litros, dependiendo del tipo de cultivo que vayas a realizar. Comienza con riegos ligeros y no te preocupes por el drenaje hasta que las plantas tengan al menos tres semanas.

Etapa de crecimiento

Como ya mencionamos, la etapa de crecimiento impacta directamente en la cantidad de agua a aportar. Cuando las plantas son jóvenes requieren sólo pequeñas cantidades de agua. Evita regar plantas jóvenes con chorros fuertes, ya que esto las puede estresar o incluso dañar: un pulverizador sirve perfecto para humedecer el sustrato cerca de la planta.

A medida que la planta crece, también lo hace su apetito. Al llegar a 3 semanas ya puedes mojar el sustrato por completo hasta ver drenaje. Antes de eso, deberías enjuagar el medio una vez por semana para evitar acumulación de sales. Una vez que riegues hasta ver drenaje, deberías ver que sale alrededor del 25% del agua regada.

Factores ambientales e intensidad de luz

La intensidad de la luz, la humedad y la temperatura ambiental de tu cuarto de cultivo pueden influir mucho en la frecuencia de riego. Vigila de cerca tu cultivo y pesa las macetas cada vez que las revises, que debe ser a diario.

Cómo saber cuándo tus plantas tienen sed

El test de peso es la forma más fácil de comprobar cuánta agua han absorbido tus plantas. Puede parecer impreciso para cultivadores nuevos, pero enseguida te acostumbrarás a los diferentes pesos de las macetas y sabrás cuánta humedad queda dentro. Si tus plantas lucen caídas o mustias pueden estar sufriendo una enfermedad, plaga, o simplemente necesitar agua.

Un problema es que las plantas sobre-regadas también parecen decaídas, pero un signo claro es que muestran color verde muy oscuro y las hojas se curvan hacia dentro y abajo. Si tu planta muestra puntas amarillas o marrones, probablemente esté faltando agua. ¿Las hojas están un poco crujientes? ¡Dale agua! También puedes hundir un dedo en la capa superior de la tierra hasta unos 4 cm. Esto puede dar una idea general de los niveles de humedad, pero en general es mejor usar los métodos descriptos antes.

8. Otros componentes vitales para un cultivo exitoso

Y ahí lo tienes. Todo lo que necesitas saber sobre hidratación en tu cultivo de cannabis, y todas las formas de gestionarla. Pero hace falta algo más que agua para conseguir el mejor resultado. Para realmente maximizar el desarrollo y la producción de flores en tu cultivo de cannabis, hay otros elementos críticos a tener en cuenta. Si cultivas de forma orgánica en super soil algunos de estos elementos puedes omitirlos, ya que el sustrato aportará todos los nutrientes necesarios, pero si cultivas en hidroponía o en fibra de coco deberás considerar sí o sí la nutrición del cultivo.

Y no es sólo agua y nutrientes. Existen más elementos y controles ambientales que deben tenerse en cuenta para diseñar un cultivo exitoso de cannabis. La iluminación, la temperatura, la humedad y la ventilación son factores también importantes a considerar. Hacemos un repaso rápido para explicar por qué cada uno es importante.

Nutrientes

Las plantas de cannabis necesitan una gama de macronutrientes, nutrientes secundarios y micronutrientes para prosperar y producir cogollos densos y grandes. Los macro (o más importantes) son Nitrógeno (N), Fósforo (P) y Potasio (K). Son los nutrientes base y deben suministrarse en mayor cantidad, pero distan de ser los únicos que requiere el cultivo. Otros nutrientes secundarios incluyen magnesio (Mg), calcio (Ca) y azufre (S), y los micronutrientes son boro (B), manganeso (Mn), zinc (Zn), cobre (Cu), hierro (Fe) y molibdeno (Mo). Todo buen abono debería tener un balance con todos estos nutrientes, pero revisa siempre la etiqueta.

Oxígeno y CO2

Parece una obviedad, pero al igual que todos los seres vivos en este punto azul pálido, las plantas de cannabis necesitan acceso tanto a oxígeno como a dióxido de carbono para sobrevivir. El oxígeno ayuda a la planta en sus funciones metabólicas, mientras que el CO2 se utiliza en la fotosíntesis.

Juntos forman una parte vital del ciclo de vida de la planta de cannabis, por lo que es esencial mantener niveles saludables de ambos en el espacio de cultivo y en la zona radicular.

Temperatura

Las plantas de cannabis prefieren un rango de temperatura de 20-25°C (68-77°F). Las temperaturas altas pueden disminuir el vigor de las plantas, mientras que las bajas pueden frenar el crecimiento completamente. Si cultivas en exterior es difícil obligar a que la temperatura se mantenga en ese rango, pero un invernadero te permitirá mayor control y facilitará mantener un rango saludable.

Humedad

La humedad es otro factor importante a controlar. El nivel ideal de humedad cambia según la etapa de la planta, pero casi siempre debe estar entre 40-60%. Las semillas germinando y plántulas prefieren cerca del 70%. Una vez que comienza el crecimiento vegetativo puede bajarse a 50-60%, y tras la cuarta semana de floración a 40-50%.

Iluminación

La iluminación es clave. La luz adecuada hará o romperá tu cosecha de cannabis, y aunque hay varios tipos de iluminación, desde 2023 en adelante sólo hay una clara favorita. Durante mucho tiempo los kits HID fueron el estándar dorado en indoor, pero gracias a la evolución de la tecnología LED, eso ha cambiado. Ahora los LED son la opción preferida para indoor por:

• Menor consumo eléctrico - consumen menos de la mitad comparados con HID.
• Mayor eficiencia - producen más luz útil en menor tamaño.
• Baja temperatura de operación - no se calientan como los HID, por lo que no necesitas invertir tanto en ventiladores y enfriadores.
• Larga vida útil - duran mucho más que los focos tradicionales.
• Ofrecen espectro completo de luz natural - a diferencia de HID, algunos LED entregan todo el espectro de luz natural, permitiendo ajustar el espectro o dar toda la gama a las plantas.

Siempre elige un panel LED tipo full spectrum quantum board. Si no puedes permitirte uno ahora, ahorra hasta que sea posible: de verdad, no hay comparación. Están años luz por delante del resto.

Ventilación e intercambio de aire

La ventilación e intercambio de aire son vitales para mantener el indoor fresco y dar a las plantas CO2 fresco. Sin suficiente intercambio, suben las temperaturas, bajan los niveles de CO2 y pueden crecer esporas de moho. Invierte en sistemas de ventilación como extractores y ductos, y un par de ventiladores oscilantes para mantener el aire fresco bajo el dosel.

Los filtros de carbón también son fundamentales para mantener la calidad del aire y atrapar todos los deliciosos aromas que de otro modo escaparían. La discreción es clave, amigos, incluso si vives en un lugar donde el cultivo de cannabis es legal.

9. Conclusión 

Al regar plantas de Cannabis, hay muchas variables a considerar. No sólo importan la madurez de la planta, tamaño de la maceta, sustrato, intensidad de luz, ingreso de aire, temperatura y humedad, sino también el cultivar y la experiencia y comprensión del cultivador. Aprender cuánta agua y solución nutritiva requieren tus plantas marcará la diferencia en la cosecha y calidad final de tus flores. ¡Buena suerte encontrando el balance perfecto y cultivando flores de primera!