Jätehuolto kannabiksen kasvatusoperaatioissa

• 1. Kannabiksen kasvatusoperaatiot ja kasvitähteet
• 2. Jätelajit
• 3. Jätteen määrät
• 4. Kasvitähdejätteen hallintakäytännöt
• 4. a. Kompostointi
• 4. b. Kaatopaikalle vieminen
• 5. Kannabiksen pakkausjätteen käsittelykäytännöt
• 5. a. Kierrätys
• 5. b. Ongelmajätteet
• 6. Parhaat käytännöt jätehuollossa
• 7. Yhteenveto

Laillistamisen myötä tietyissä maissa laillisten kannabiskasvatusoperaatioiden määrä on kasvanut räjähdysmäisesti, ja arvioiden mukaan sisä-, kasvihuone- ja ulkotiloissa tuottaa yli 60 000 tonnia jätettä vuodessa, mukaan lukien kasvualusta ja kasvijäte. 

Viime vuosien aikana kaupalliset kannabiksen siementen kasvattajat ovat hävittäneet jätteensä useilla tavoilla, kuten kompostoimalla, kaatopaikoilla, jätteestä energiaksi -laitoksissa tai astia-/suljetussa sulatusprosessissa, mutta erityisohjeistuksen puuttuessa tuottajilla on vain rajalliset vaihtoehdot. Lisäksi monilla viranomaisilla on määräyksiä, joiden mukaan kannabisjäte pitää tehdä käyttökelvottomaksi ja tunnistamattomaksi ennen hävittämistä, mutta mitä nämä tarkoittavat, ei ole tarkkaan määritelty, mikä voi aiheuttaa saastumis-, turvallisuus- ja terveysriskejä. Kasvatusoperaatioiden täytyy hävittää jätteensä, mutta useimmissa paikoissa ei ole sääntöjä, joten tuottajien täytyy kierrättää jätteensä tuottaakseen mahdollisimman vähän jätettä, mikä saa heidät turvautumaan ympäristöystävällisempiin vaihtoehtoisiin jätteenkäsittelytapoihin. Näistä tavoista kuulet lisää artikkelin loppupuolella.

1. Kannabiksen kasvatusoperaatiot ja kasvitähteet

Viihdekäytön laillistamisen jälkeen on luotu säädöksiä siitä, kuka voi ja miten kannabista kasvattaa, prosessoida ja käyttää, mutta näissä säännöissä ei ole huomioitu sitä, miten yritysten pitäisi hävittää kannabiksen tuotannon sivutuotteet. Tämä tarkoittaa, että kaikki lailliset prosessointi- ja viljelylaitokset, mukaan lukien kasvihuoneet, ulko- ja sisäviljelmät, eivät saa mitään ohjeita jätteensä hävittämiseen. Näissä laitoksissa syntyy paitsi kasvitähdettä, myös viljelyalusta, joka täytyy poistaa jokaisen kasvatuskierron jälkeen, sekä vettä, joka on saastunut synteettisillä lannoitteilla. Koska useimmat kasvatukset tuottavat 1-3 satoa vuodessa, hävitettävää syntyy paljon. Lisäksi osa kasvualustoista ei ole kompostoitavia, kuten esimerkiksi vermikuliitti, jolloin tuottajien täytyy löytää ratkaisu jätteelle, jota ei voi kierrättää tai hävittää tavanomaisin keinoin.

Kasvatusoperaatioiden lisäksi myös kannabiksen prosessoijat kohtaavat samat haasteet. Prosessoijien täytyy muuntaa kasvimateriaali tislauksilla syötäviksi syötävät, tuotteiksi ulkoiseen käyttöön tai öljyiksi, ja useimmiten kasvimateriaali muutetaan uutteeksi liuottimilla, kuten etanoli, heptaani, propaani tai butaani. Vaikka suurin osa prosessoijista ja uuttajista käyttää teknologiaa, jolla valtaosa liuottimista saadaan kierrätettyä, osa liuottimista täytyy silti hävittää eikä se ole helppoa, sillä niitä pidetään ongelmajätteenä.

Nykyisin on olemassa myös erilaisia uuttomenetelmiä, kuten superkriittinen hiilidioksidi, korkea paine ja kuumuus, jotka tuottavat vähemmän haitallista jätettä kuin perinteiset menetelmät, mutta niillä menetetään enemmän THC:tä ja CBD:tä ja ovat kalliimpia, joten harva – varsinkaan pienemmät tuottajat – pystyy hyödyntämään näitä tekniikoita.

2. Jätelajit

Suurin osa kannabisjätteestä, jonka kaupalliset kasvattajat ja prosessoijat tuottavat, koostuu pakkausmateriaaleista ja kasvin sivutuotteista. Kasvin sivutuotteet ovat orgaanista jätettä, kuten varsia, oksia ja lehtiä, jotka karsitaan jokaisen sadonkorjuun jälkeen, ja mukaan kuuluu myös kasvualustat, jotka voidaan helposti kompostoida ja muuttaa kasviravinteiksi. Kuitenkin useimmat kaupalliset kasvattajat käyttävät kasvualustoja, joita on vaikea kompostoida tai joita ei voi kompostoida tautien leviämisen estämiseksi. Joissain tapauksissa kasvualustoja ei hyväksytä orgaanisen jätteen käsittelylaitoksilla – kuten kivivilla, joka ei ole uudelleen käytettävää tai kompostoitavaa, mutta joka on silti yleisin kaupallinen kasvualusta.

Toisaalta kannabiksen pakkaukset sisältävät materiaaleja, kuten pahvia, muovia, lasia, vape-kyniä ja paristoja, mikä on muodostunut ongelmaksi, sillä osan voi kierrättää mutta suurin osa päätyy silti kaatopaikalle. Nykyisten säädösten vuoksi kannabiksen pakkauksia ei käytännössä voida kierrättää, koska niihin voi jäädä THC- ja CBD-jäämiä; kannabiksen pakkaukset katsotaan terveysriskiksi, joten suurin osa pakkauksista vaatii erityiskäsittelyä eikä niitä voi kierrättää, etenkin vape-tuotteiden kertakäyttöparistot.

Onko hamppu-, THC- ja CBD-jätteellä eroa?

Kyllä, mutta kaikki ne tulisi hävittää samoin, sillä kannabinoidit voivat kerääntyä maaperään tai veteen. Tutustutaanpa ensin hieman THC:hen, CBD:hen ja hamppuun. Ulko- ja sisätilojen kannabiksen kasvuoperaatiot sekä kasvatusteollisuus yleensä ovat kasvaneet räjähdysmäisesti, mikä tarkoittaa myös kannabisjätteen määrän kasvua. Joissain maissa on jo otettu käyttöön turvallisia jätehuoltokäytänteitä ja infrastruktuuria, mutta kaikissa ei. Kannabisjätteen kaksi pääasiallista lähdettä ovat kasvimateriaali ja pakkausjäte. Kasvuvauhti on niin nopeaa, että viranomaiset eivät ole ehtineet ohjeistaa alaa kestävään kehitykseen, joten ainoat vaihtoehdot ovat ulkoistaa ongelma tai ottaa se itse haltuun esimerkiksi bokashi-menetelmällä. THC on tunnetuin kannabiksen psykoaktiivinen yhdiste. CBD on toiseksi tunnetuin, eikä sillä ole päihdyttäviä vaikutuksia. Hamppu puolestaan tarkoittaa kannabiskasvin kuitua – muista, että hamppukasvit sisältävät CBD:tä, mutta voivat sisältää myös jopa 0,3 % THC:tä. Huomioi, että THC-dominantit kasvit sisältävät myös CBD:tä ja toisinpäin, ja kannabisjäte katsotaan haitalliseksi mikäli siinä on THC:tä, joten kaikki jäte, jossa on THC:tä tai joka on ollut kosketuksissa sen kanssa, pitää tuhota ja sekoittaa muuhun jätteeseen, kunnes se on käyttökelvotonta.

Muista myös, ettei käyttökelvottomuuden tai tunnistamattomuuden määritelmää ole, vaan se vaihtelee alueittain – pääasia on estää kannabisjätteen pääsy maaperään, veteen tai eläinten/alaikäisten syötäväksi. Tämä tarkoittaa, että jäte pitää sekä hävittää että varastoida oikein, sitä ei voi käsitellä tavallisena jätteenä. Muista, että kukinto, varret, juuret, trimmit ja lehdet ym. ovat ongelmajätettä. Tämä ongelmajäte voidaan hävittää lukuisilla tavoilla, kuten kaatopaikoilla, polttamalla, kompostoimalla tai astiadigestiolla – joten jatka lukemista ja opi lisää kannabiksen jätehuollosta.

3. Jätteen määrät

Yhdysvalloissa arvioidaan, että kasvatusoperaatiot tuottavat vähintään useita tuhansia tonneja jätettä vuodessa, ja pelkästään Kaliforniassa kannabiksen pakkausjäte muodostaa 25 % osavaltion kaikesta jätteestä. Tutkimusten mukaan yhtä kannabiskasvia kohden käytetään noin 15 litraa kasvualustaa, keskimäärin 4 kasvatuskiertoa vuodessa, mikä tuottaa yli 2.0438.600 neliömetriä kasvualustajätettä. 

Vihreän jätteen prosenttiosuus yhtä kannabiskasvia kohden

Lisäksi vihreä jäte, kuten varret, oksat ja lehdet, tuottaa noin 1,75 litraa jätettä kasvia kohti, joten keskimääräinen jäte katsotaan olevan 114 kg/m3, mikä tarkoittaa yli 233 tonnia kasvitähdejätettä sisä-, kasvihuone- ja ulkotuotannossa, ja määrä lähes kolminkertaistuu lupamäärän kasvaessa.

4. Kasvitähdejätteen hallintakäytännöt 

Viihdekäytön laillistaminen on vaikuttanut voimakkaasti jätehuoltoalaan lisääntyneen jätteen vuoksi. On tehty yrityksiä säännellä kannabisjätteen käsittelyä, kuten vaatimus siitä, että kannabis pitää tuhota tai muuntaa kulutukseen kelpaamattomaksi, mutta selkeitä ohjeita muiden jätteiden hävittämiseen ei ole, sillä ymmärrys aiheesta puuttuu. Kannabis poikkeaa muista viljelykasveista, sillä siinä on CBD- ja THC-jäämiä, ja näiden kannabinoidien vuoksi vain harvat laitokset ottavat vastaan orgaanista kannabisjätettä, mikä pakottaa tuottajat etsimään vaihtoehtoja. 

Ohjeiden puutteesta huolimatta osa osavaltioista on ottanut käyttöön ongelmajätteen ja ei-ongelmajätteen lähestymistavan. Tämän mukaan ei-ongelmajätteen täytyy olla tunnistamatonta ja käyttökelvotonta, eli kasvi jauhetaan hienoksi ja sekoitetaan yhtä suureen määrään muuta kompostoituvaa jätettä, kuten biojätettä, puutarhajätettä tai eläinten lantaa.

Ongelmajäte on kuitenkin hankalampaa, sillä sitä ei voi kompostoida ja siksi se tuplaa kaatopaikalle ohjautuvan jätteen määrän. Yhdysvalloissa, jossa kannabis on ollut laillista pitkään, osa osavaltioista kannustaa tuottajia omaksumaan kestäviä toimintatapoja. Oregonissa on esimerkiksi säädöksiä kiinteästä ongelmajätteestä, joten kasvattajien täytyy pitää kirjaa jätteestä, varastoida ne lukitusti ja hävittää alla mainituilla tavoilla.

Kompostointi

Orgaanisen jätteen kompostointi vähentää jätemääriä ja muuttaa jätteen ravinteeksi muille kasveille sekä ehkäisee kaasupäästöjä. Ulkoviljelmillä tämä onnistuu, kun tilaa on tarpeeksi. Kompostia voi käyttää myös suoraan maahan lisäämään maan hedelmällisyyttä – kasvitähteet kuten varret, oksat ja juuret voivat lisätä typen määrää maaperässä, tuoden samanlaisen vaikutuksen kuin mikä tahansa kasvijäte.

Kompostointi onnistuu myös erikoislaitteilla (in-vessel), jotka muuttavat kasviroskan kompostiksi hajuttomasti ja turvallisesti, mutta niitä ei voida käyttää sisä- tai kasvihuonetuotannossa tilarajoitusten vuoksi.

Kompostointi ei ole vain hyvä tapa pienentää kotikasvattajan jätemäärää – se on yksi parhaista keinoista pitää maaperäsi hedelmällisenä täysin ilmaiseksi! Ymmärtääksesi tämä, sinun tulee tietää hieman kompostoinnin perusteista: musta kulta on mikrobien hajotusprosessin tulos. Komposti koostuu kahdesta pääryhmästä – vihreistä ja ruskeista. Vihreitä ovat tuoreet biojätteet, nurmikon leikkuujäte ja tuoreet puutarhajätteet, ruskeita puulastut ja kuolleet lehdet. Kun nämä yhdistetään 1:1 suhteessa, ne hajoavat laadukkaaksi kompostiksi. Miten? Koska bakteerit, sienet ja muut mikrobit vapauttavat entsyymejä, jotka hajottavat ne. Sinulla on kaksi lähestymistapaa: kylmä ja kuuma. Kuumakompostilla saat kompostin viikoissa – lisää kaikki kerralla kompostiin ja kääntele säännöllisesti. Kylmäkomposti on hitaampaa: lisäät materiaalit kasaan sitä mukaa kun niitä syntyy.

Toinen mahdollinen tapa on toimittaa kasvitähteet kompostointilaitokselle, mutta siinä jäte täytyy kuljettaa, mikä voi olla kallista. Lisäksi laitosten säännöt voivat vaikeuttaa prosessia entisestään. Asiantuntijoiden mukaan tuottajat voisivat hyötyä kasvitähteestä (varsien ja oksien kuiduista), mutta nykykäytännössä kannabikasvien jätettä on todella vaikea hyödyntää.

Kaatopaikalle vieminen

Kaatopaikkakäsittely on yleisin kannabisjätteen käsittelymuoto, koska se on yksinkertaista, vaivatonta ja ei vaadi erikoislaitteita. Vaikka jätteen kuljettaminen kaatopaikalle maksaa, se on yleisin käytäntö: kasvimateriaali vain haudataan maahan. Yleisyydestään huolimatta kaatopaikkakäsittelyä ei pidetä parhaana ratkaisuna, sillä se tuottaa ilmastolle haitallisia kaasuja, toisin kuin kompostointi.

5. Kannabiksen pakkausjätteen käsittelykäytännöt 

Edellä mainitut keinot ovat kasvitähdejätteelle, mutta kannabisteollisuus tuottaa myös jätettä kuten lasia ja muovia – nämä ovat haitallisimpia saastuttajia eikä niitä voi kompostoida. Tuottajien on siis turvauduttava seuraaviin ratkaisuihin pakkausjätteen hallitsemiseksi.

Kierrätys

Kannabiksen pakkaukset ovat suurin ongelma laillistamisen jälkeen, sillä säädökset rajoittavat käytettäviä materiaaleja ja on lähes mahdotonta käyttää ekologisia vaihtoehtoja.  Esimerkiksi tarramerkinnöissä vaaditaan vahvoja liimoja, jotka eivät irtoa helposti mutta ovat huonoja kierrätykseen, ja vape-laitteiden paristot ovat kierrättäjille epämieluisia, koska ne ovat ongelmajätettä. Kannabiksen pakkaukset voidaan kuitenkin kierrättää, mutta vastuu jää viime kädessä kuluttajalle – ja moni ei tiedä, miten toimia, tai ei välitä.

Yritykset ovat alkaneet tarjota kierrätyspalveluja vaikeasti kierrätettävälle kannabisjätteelle, jolloin pakkausjätettä ei viedä kaatopaikalle vaan kierrätetään ja käytetään yhä uudelleen. Nämä yritykset käsittelevät pakkaukset ja vapes-laitteet eri tavoin: pakkaukset kerätään, puhdistetaan ja sulatetaan, jolloin muovista voidaan valmistaa esim. puistonpenkkejä tai kastelukannuja. Vape-kierrätyksessä sulatetaan metallit uusiksi vapeiksi tai muiksi tuotteiksi.

Ongelmajätteet

Ongelmajätettä, kuten uutteiden ja uutteiden valmistuksessa käytettyjä liuottimia, koskee yleensä ongelmajätelainsäädäntö. Yrityksen vastuulla on selvittää jokaisen liuotinaineen erityisvaatimukset ja hakea lupa ilman, kiinteiden tai nestemäisten jätteiden jätehuoltoon, jotta hävittäminen olisi asianmukaista.

6. Parhaat käytännöt jätehuollossa

Selkeiden jätehuolto-ohjeiden puuttuessa yritykset jakavat hyväksi koettuja käytäntöjä, joiden tavoitteena on uudelleenkäyttö ja jätteen minimointi. Tässä useimpien tuottajien parhaat suositukset (kun mahdollista):

• Kannusta liuottimettomiin uuttoihin: Kannabiksen prosessoijien tulisi kehittää vähemmän saastuttavia uuttomenetelmiä tai hyödyntää liuottimettomia tekniikoita, jotta ongelmajätteiden määrä pienenee.

• Kompostoi orgaaninen jäte: Ulkoviljelmillä kannattaa kompostoida paikan päällä aina kun mahdollista, ja sisä-/kasvihuoneviljelmien kannattaa tehdä yhteistyötä maatilojen kanssa, jotta kannabisjätteestä saadaan orgaanista kasvualustaa tai ravinteikasta multaa.

• Kasvikuitujen hyödyntäminen: Kannusta tuottajia tutkimaan uusia tapoja käyttää kasvikuituja (kuten hampusta), hyödyntäen niitä esimerkiksi vaatteisiin, eristeisiin ja muihin tuotteisiin.

• Suosi vähemmän tuhlaavia ratkaisuja: Ota käyttöön teknologiaa, jolla voidaan hyödyntää auringonvaloa keinovalon sijaan, käytä kierrätettäviä valoja ja kasvualustoja, jotka voidaan kompostoida paikan päällä (jos mahdollista).

• Aseta jätemäärälle raja: Jäterajan asettaminen pakottaa tuottajan laatimaan jätehuoltosuunnitelman: jos jäte ylittää rajan, se pitää joko kompostoida paikan päällä tai kuljettaa erikoislaitokselle, jossa on osoitettava, miten jätteet on kierrätetty ja miten se on tehty.

• Kannusta uudelleenkäytettäviin pakkauksiin: Kun mahdollista, tuottajien tulisi valita kestäviä, uudelleenkäytettäviä ja täytettäviä pakkauksia ja asettaa korkeampia veroja niille, jotka eivät näin tee.

7. Yhteenveto

Kannabisteollisuus kasvaa nopeasti ja tuottaa paljon jätettä, joten jätehuolto-ohjelmien käyttöönottoon sekä selkeän ohjeistuksen laatimiseen on selkeä tarve. Parhaiden tulosten saavuttamiseksi viranomaisten tulee olla vuoropuhelussa kannabisteollisuuden kanssa – ala jatkaa kasvuaan, joten tehokas jätehuolto on otettava käyttöön mahdollisimman pian. On kuitenkin muistettava, että laillinen kannabisteollisuus on vielä nuori ja kohtaa haasteita, joten voi kestää jonkin aikaa, ennen kuin toimivat jätehuoltokäytännöt vakiintuvat kannabisteollisuudessa.

Jos sinulla on hyviä vinkkejä kotikasvattajien jätteiden hävitykseen, jaa tietosi muiden kasvattajien kanssa kommentoimalla alla!