Comment réguler la croissance du cannabis avec le crop steering

• 1. Qu’est-ce que le crop steering ?
• 1. a. Équilibre de la croissance des plantes
• 2. Le stade végétatif
• 2. a. Crop steering au stade végétatif
• 3. Le stade de floraison
• 3. a. Crop steering en floraison
• 4. Comment savoir si le crop steering fonctionne ?
• 5. Autres méthodes pour orienter la croissance et le développement
• 6. Conclusion

Les techniques de crop steering sont utilisées depuis de nombreuses années avec les graines féminisées, mais avec la légalisation récente, le cannabis est devenu l’un des secteurs les plus lucratifs au monde. C’est pourquoi les entreprises cherchent à cultiver de manière plus efficace, ce qui augmente les profits tout en améliorant la qualité du produit. C’est là que cette technique entre en jeu. Le crop steering consiste à ajuster les conditions de culture afin d’obtenir certains résultats aux stades végétatif et de floraison du cannabis.

1. Qu’est-ce que le crop steering ?

Le crop steering fait référence à la capacité d’ajuster la température, l’humidité et l’irrigation pour orienter vos plantes vers le résultat souhaité. Cela fonctionne car les plantes ont certaines hormones qui régulent leur croissance en réponse aux conditions de culture et aux stress, ces réactions sont liées aux changements saisonniers auxquels les plantes sont habituées dans la nature. Ainsi, le crop steering utilise ces réponses hormonales en manipulant l’environnement pour atteindre les résultats désirés pendant les phases végétative et de floraison du cannabis.

Cela signifie que le crop steering peut être employé à n’importe quelle étape de la croissance de la plante pour atteindre des objectifs spécifiques. Au cours des dernières années, cette pratique est devenue extrêmement populaire dans les installations de culture de cannabis, les cultivateurs cherchant à équilibrer la croissance végétative et générative lors de la culture de leurs plantes de cannabis. Grâce à cette méthode, les cultivateurs peuvent utiliser le steering génératif pour démarrer la floraison avec le passage en 12/12.

Lorsque les têtes sont relativement formées, les cultivateurs repassent alors à un steering végétatif après la première défoliation afin de maintenir la plante en bonne santé et d’améliorer l’engraissement des têtes. Dans la plupart des cas, les cultivateurs alternent entre steering génératif et végétatif pour maintenir un bon équilibre de la plante. Ils conservent souvent les méthodes du steering végétatif jusqu’à quelques semaines avant la récolte, puis passent à une technique de steering plus intense pour finir la maturation. Il est fortement recommandé d’expérimenter avec toutes les méthodes de crop steering pour voir comment une certaine variété réagit.

Équilibre de la croissance des plantes

Les plantes en phase de croissance dirigent la plupart de leur énergie vers la croissance des feuilles et des branches mais très peu vers la production florale, tandis qu’en phase de floraison, la majorité de l’énergie est consacrée aux fleurs, au détriment de la croissance foliaire et des branches. 

C’est pourquoi il faut maintenir un équilibre adéquat entre la production de feuilles, de branches et de fleurs ; concernant le cannabis, les plantes trop buissonnantes ou celles qui produisent plus de têtes que de feuilles (ce qui peut ralentir la photosynthèse) sont considérées comme déséquilibrées. Ce déséquilibre peut affecter la production de têtes et la qualité de la récolte. Le meilleur moyen d’améliorer la croissance globale de la plante est d’optimiser la croissance végétative, en s’assurant que les plantes développent juste assez de feuilles et de branches pour supporter de grosses fleurs denses, sans gaspiller de ressources pour du matériel végétal superflu.

2. Le stade végétatif

Le stade végétatif correspond au développement de la tige, des branches et du feuillage, qui sont à cette étape le centre d’attention de l’énergie de la plante. À mesure que les plantes grandissent, l’augmentation de la matière verte accroît la capacité de photosynthèse et prépare la plante au stade de floraison.

Bien que ce soit en phase végétative que le cannabis développe généralement ses feuilles et ses branches, il est aussi possible de stimuler la croissance de la matière verte (feuilles, tiges, branches, etc.) pendant la phase de floraison. 

Par exemple, si vous avez une plante en floraison qui pousse lentement ou qui est trop compacte, vous pouvez l’aider à s’étirer et à augmenter l’espacement entre les nœuds grâce à la technique de crop steering.

Crop Steering au stade végétatif

Pour stimuler la croissance de la matière verte (sans relancer la croissance de plantes déjà en floraison, mais pour favoriser la croissance des branches et des feuilles), vous devez simuler des conditions similaires au printemps pour permettre une croissance plus vigoureuse de la matière verte. Les conditions climatiques à privilégier incluent :

• Un VPD faible ;
• Une intensité lumineuse plus basse ;
• Et un environnement sans stress.

Pour mieux visualiser ces conditions, voici un tableau de climatisation du crop steering en croissance végétative :

Climat pour la croissance végétative 

Déficit de pression de vapeur (VPD)

Le VPD est la différence entre la quantité d’humidité présente dans l’air et la quantité maximale que l’air peut contenir. Cela est très important car, à mesure que le VPD augmente, la plante doit absorber davantage d’eau par ses racines.

En plus des conditions climatiques, quelques conditions d’irrigation sont à prendre en compte, dont :

• Un contenu en eau élevé ;
• Et une EC plus faible.

Irrigation pour la croissance végétative

Quantité par arrosage 

C’est la quantité d’eau à apporter à chaque arrosage de votre culture.

Assèchement entre arrosages 

La différence entre le contenu d’eau dans le substrat du dernier arrosage au suivant. C’est l’assèchement du substrat entre deux arrosages.

Conductivité électrique (EC) 

Mesure de la capacité de l’eau à transporter une charge électrique, proportionnelle à la quantité d’engrais dans la solution nutritive.

N’oubliez pas que ce ne sont que des exemples de conditions qui favorisent la croissance de la matière verte et que les conditions spécifiques dépendront de la variété. Il est crucial d’ajuster le climat et l’irrigation à votre installation en expérimentant avec cette technique et en trouvant le juste milieu adapté à la génétique que vous cultivez.

4. Le stade de floraison

Pendant la floraison, l’énergie de la plante est focalisée sur la production de fleurs et la vitesse de croissance des nouvelles feuilles, branches, et l’étirement diminuent.

Comme mentionné plus haut, si vous remarquez que vos plantes ne développent pas suffisamment de feuilles pour soutenir la floraison ou si vous souhaitez plus d’espacement internodal par exemple, vous pouvez ajuster les conditions pour stimuler la production florale.

Crop Steering en floraison

Pour appliquer cette technique à la phase de floraison, il faut simuler des conditions estivales. Les conditions climatiques de floraison incluent :

• Un VPD plus élevé
• Et une intensité lumineuse supérieure.

Climat pour la croissance en floraison 

En plus des conditions climatiques, il y a aussi des exigences en matière d’irrigation, comprenant :

• Un contenu en eau plus faible ;
• Et une EC plus élevée ;

Irrigation pour la croissance en floraison

Sachez qu’il ne s’agit que d’exemples de conditions qui peuvent favoriser la floraison, les conditions exactes dépendant de la variété. Il est essentiel d’ajuster les paramètres et l’irrigation à votre espace de culture en expérimentant cette technique afin de trouver ce qui convient le mieux aux génétiques que vous cultivez.

5. Comment savoir si le crop steering fonctionne ?

Pour vérifier si cette technique est efficace, il est essentiel de suivre chaque plante, ce que l’on appelle l’enregistrement des cultures. L’enregistrement consiste à noter précisément toutes les observations sur vos plantes, cela constitue sans doute la partie la plus importante de la méthode.

Grâce à ces notes, vous pouvez observer les réactions de vos plantes face aux différents changements d’environnement et d’irrigation, ce qui vous aide à trouver le paramétrage idéal pour chaque génétique cultivée.

Alors, quelles données suivre ? Cela dépendra des caractéristiques que vous cherchez à améliorer mais, en général, les observations les plus courantes sont : 

• Hauteur de la plante ;
• Développement des racines ;
• Diamètre de la tige ;
• Espacement entre les nœuds ;
• Couleur des feuilles et tiges ;
• Trichomes ;
• Vigueur de la plante ;
• Et la taille des fleurs.

En suivant ces caractéristiques après chaque cycle de culture, vous pourrez comprendre comment les différentes conditions de culture et méthodes d’irrigation affectent chaque variété. Cette base de données pourra alors devenir un outil précieux pour optimiser vos rendements et la croissance globale, vous permettant de savoir exactement quoi ajuster pour chaque génétique afin d’obtenir les meilleurs résultats possibles.

6. Autres méthodes pour orienter la croissance et le développement

Bien que le crop steering soit un moyen très efficace de contrôler et d’optimiser la croissance et le rendement final de vos cultures de cannabis, il n’est pas le seul outil à la disposition des cultivateurs. C’est aussi une méthode assez avancée et complexe à gérer. Pour les novices et amateurs, gérer l’environnement à ce degré est presque impossible - surtout en extérieur.

Si vous recherchez d’autres méthodes pour améliorer la structure et la robustesse de la plante, augmenter la production et la puissance des fleurs, et garantir une culture aussi réussie que possible, vous disposez de nombreuses options.

Stress Training

Le stress training comprend deux grands groupes : le High-Stress Training (HST) et le Low-Stress Training (LST). Ces méthodes reposent sur le principe que provoquer un stress, voire une blessure, stimule l’apparition de nouvelles pousses et augmente le rendement. Cela peut se faire de deux façons : provoquer un stress physique ou contrôler la croissance de la plante.

Méthodes HST

Les techniques de high-stress training couvrent un large éventail : de la taille et du topping au pliage ou au super cropping, et bien d'autres encore. Le principe général est de soumettre la plante à un stress suffisant pour l’obliger à créer de nouveaux points de croissance, augmenter la floraison et renforcer sa vigueur.

• Le topping consiste à couper l’apex pour forcer la plante à former deux tiges principales au lieu d’une, une opération que l’on peut répéter plusieurs fois. Cela augmente non seulement le nombre de sites de floraison mais favorise aussi la ramification latérale.
• Le super cropping fonctionne de façon similaire mais au lieu de retirer l’apex, on exerce une pression sur une branche pour la plier puis on la fixe. Une fois cicatrisée, elle sera plus solide et pourra supporter davantage de fleurs.
• Le main lining consiste à induire du stress en créant plusieurs tiges principales, en séparant une grosse tige en quelques petites auxquelles on donne une forme horizontale pour favoriser encore plus la croissance latérale. Cela augmente nettement le nombre de sites de fleurs et la récolte finale.

Nous ne recommandons pas d’utiliser les méthodes HST sur des variétés autofloraison sauf si vous avez beaucoup d’expérience et une parfaite connaissance de la variété concernée.

Méthodes LST

Les techniques de Low-Stress Training sont beaucoup moins invasives et mieux adaptées aux variétés autofloraison. En effet, les autos n’ont tout simplement pas le temps de récupérer d’un stress trop important. Le LST est plus doux pour la plante et consiste à manipuler les branches plus subtilement. Cela peut être réalisé en repliant, pliant ou attachant les branches, ou encore en contrôlant l’évolution de l’épaisseur de la canopée. La méthode tie-down consiste à attacher les branches et la tige principale pour encourager encore plus de développement latéral et obtenir de plus grosses têtes.

En ouvrant la canopée, on permet une diffusion de la lumière plus uniforme sur tous les sites de floraison. La méthode Screen of Green (ScrOG) est l’une des techniques de formation les plus populaires, que ce soit pour des autos ou des photopériodiques. Elle consiste à utiliser un filet ou un grillage pour manipuler la canopée et répartir les sites de floraison, ce qui améliore la distribution de la lumière et le rendement. Quel que soit la méthode utilisée, il est important de ne pas abuser pour ne pas trop stresser vos plantes, surtout avec les autos.

Gestion des nutriments

La qualité des nutriments que vous apportez à vos plantes est tout aussi importante que la technique de formation utilisée. Fournir à vos plantes de cannabis le bon équilibre nutritionnel favorise une croissance forte et saine ainsi qu’un rendement optimal. Les engrais organiques sont idéaux pour la culture de marijuana grâce à leur libération lente et progressive d’éléments nutritifs dans le sol.

Ils sont également beaucoup plus doux pour vos plantes et ne causent pas de variations brutales du pH. Il est important de bien comprendre les besoins nutritionnels de vos plantes et d’ajuster l’apport au fil du cycle. Si vous cultivez en terre classique, il faudra compléter régulièrement avec un engrais organique adapté pour garantir à vos plantes tous les nutriments essentiels. En général, nous recommandons toujours d’opter pour des mélanges de terreaux spécifiques au cannabis.

7. Conclusion

La culture du cannabis n’est pas nouvelle. Le cannabis fait partie des premières plantes domestiquées par l’humanité et, à mesure que la légalisation progresse, de nouvelles techniques font leur apparition. Les méthodes de crop steering appliquées au cannabis sont encore récentes et en plein développement, il est donc nécessaire de disposer de matériel spécifique pour récolter les données et ajuster les paramètres afin de perfectionner ces outils. N’oubliez pas, en cultivant du cannabis, on apprend toujours, et les cultivateurs professionnels chercheront toujours à offrir le meilleur produit possible. Ainsi, le crop steering continuera à s’affiner et à s’optimiser, jusqu’à devenir un aspect essentiel de la culture du cannabis.

Il peut être difficile de maîtriser tous les aspects mentionnés sans le bon équipement, mais garder ces éléments à l’esprit aide à obtenir de meilleurs résultats, même en amateur. Le crop steering existe depuis longtemps mais n’a été appliqué au cannabis que récemment, montrant d’excellents résultats. Si vous avez de l’expérience avec le crop steering, n’hésitez pas à aider les autres cultivateurs en laissant un commentaire ci-dessous !

Références externes

Guide du cultivateur sur le crop steering - Trym

La chlorophylle b comme source de signaux orientant le développement végétal - Tyutereva, Elena & Dmitrieva, Valeria & Voitsekhovskaja, Olga. (2017)

Gestion des plantes pour l’orientation générative ou végétative - Nederhoff, Elly & Houter, G.. (2009)