Ένας Θρυλικός Διακινητής Κάνναβης Συνελήφθη την Παρασκευή

Ο θρυλικός Μεξικανός βαρόνος ναρκωτικών Caro Quintero, ο οποίος συνελήφθη την περασμένη Παρασκευή, ξεκίνησε να διακινεί κάνναβη τη δεκαετία του 1970 και ανέβηκε γρήγορα στην κορυφή της πυραμίδας των τοπικών καρτέλ. Δεν ήταν ο συνηθισμένος «ήρεμος τύπος», ο Quintero άφησε πίσω του αρκετή αιματοχυσία για να βρεθεί πρώτος στη λίστα των πλέον καταζητούμενων της DEA και έγινε εκατομμυριούχος στα 30 του.

Σήμερα είναι 69 ετών, και το να φτάσει κάποιος σε αυτήν την ηλικία στον κλάδο και στη θέση του στην εγκληματική ιεραρχία, αποτελεί εντυπωσιακό κατόρθωμα. Ο Quintero θα μπορούσε να είχε αποσυρθεί εδώ και χρόνια, αλλά επέλεξε να συνεχίσει αυτό που γνωρίζει καλύτερα – να διοικεί μια παράνομη αυτοκρατορία κάνναβης.

Ο Εφευρέτης της Μαζικής Παραγωγής Sinsemilla

Γεννημένος το 1952 σε αγροτική οικογένεια στη Βόρεια Μεξικό, ο Caro Quintero είχε εννέα αδέλφια και ο μόνος κύκλος εκπαίδευσής του ήταν το δημοτικό σχολείο. Όμως διέθετε αρκετό «ξύπνιο στο δρόμο» και επιχειρηματικό ταλέντο, καθώς και καμία αποστροφή για βία, και όλα αυτά του επέτρεψαν να χτίσει μια εγκληματική οργάνωση που αργότερα θα εξελισσόταν στο καρτέλ Sinaloa – το ισχυρότερο της χώρας επί δεκαετίες.

Ο διαβόητος El Chapo Guzmán ήταν απλώς εκτελεστής εκείνη την εποχή, δουλεύοντας για τον Quintero και άλλους αρχηγούς. Μέχρι το 1985, όταν ο Quintero φυλακίστηκε για πρώτη φορά, ήταν ήδη εκατομμυριούχος και ο μεγαλύτερος διακινητής μαριχουάνας στον κόσμο, έχοντας στην τσέπη του αστυνομικούς, στρατιωτικούς, πολιτικούς και δικαστές. Οι φυτείες του εξαπλώνονταν σε 1.482 στρέμματα γης, με 4.000 εργάτες να φροντίζουν την καλλιέργεια και να τη μετατρέπουν σε προϊόν. Αυτό που ξεχώριζε τη μαριχουάνα του Quintero ήταν ότι ήταν ο πρώτος που παρήγαγε βιομηχανικής κλίμακας sinsemilla – άσπορους θηλυκούς ανθούς.

Οι Παλιές Συνήθειες Πεθαίνουν Δύσκολα

Όταν οι ΗΠΑ πίεσαν την κυβέρνηση του Μεξικού να εξαρθρώσει τη μεγαλύτερη επιχείρηση μαριχουάνας στον κόσμο, χρειάστηκε να αναπτύξουν εκατοντάδες στρατιώτες και στο τέλος να κάψουν 8.000 τόνους κάνναβης. Ως αντίποινα, ο Quintero βασάνισε δύο άνδρες επί εβδομάδες πριν τους σκοτώσει. Ο ένας ήταν ο πιλότος που είχε τραβήξει αεροφωτογραφία της φάρμας του και ο άλλος ήταν μυστικός πράκτορας της DEA, ο Kiki Camarena Salazar.

Ο Quintero τελικά συνελήφθη με τη σύντροφό του στην Κόστα Ρίκα το 1985. Φαίνεται να απολάμβανε τη δημοσιότητα, χωρίς να συνειδητοποιεί ότι η φυλάκισή του θα διαρκούσε 28 χρόνια και θα έληγε το 2013 λόγω νομικού τεχνάσματος. Μόλις αποφυλακίστηκε, εξαφανίστηκε και άρχισε να χτίζει μικρό στρατό προσπαθώντας να ξανακερδίσει τη θέση του στην παράνομη διακίνηση ναρκωτικών στο Μεξικό. Ήταν η DEA, που δεν ξέχασε το φόνο του πράκτορά της, αυτή που συνέχισε να πιέζει τις μεξικανικές αρχές μέχρι που έκαναν επιδρομή την περασμένη Παρασκευή και συνέλαβαν τον Caro Quintero για δεύτερη φορά.