Η ομοσπονδιακή νομιμοποίηση της κάνναβης στις ΗΠΑ θα μπορούσε να κάνει περισσότερο κακό παρά καλό;

Ενώ οι νομοθέτες εξετάζουν δύο νομοσχέδια που θα τερματίσουν την πολυετή απαγόρευση της κάνναβης στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα νέα αυτά δεν είναι καλοδεχούμενα για μερίδα των ενδιαφερόμενων. Υπάρχει παραδοσιακή αντίθεση στη μεταρρύθμιση από πολλές αστυνομικές οργανώσεις, όπως και από επαγγελματίες υγείας. Όμως ακόμη και κάποιοι ιδιοκτήτες επιχειρήσεων κάνναβης σε πολιτείες που έχουν ήδη δημιουργήσει νόμιμη αγορά κάνναβης εκφράζουν ανησυχία.

Οι δύο βασικές ανησυχίες που παραδοσιακά εκφράζουν οι αντίπαλοι είναι ο αντίκτυπος της νομιμοποίησης στη δημόσια υγεία και η κατάσταση με το έγκλημα. Τώρα φαίνεται να προκύπτει και ένα τρίτο ζήτημα — αν οι υπάρχουσες αγορές κάνναβης θα καταρρεύσουν μόλις επιτραπεί διαπολιτειακό εμπόριο και οι μεγάλες εταιρείες κυριαρχήσουν.

Νομιμοποίηση Κάνναβης και Στατιστικά Εγκληματικότητας

Η επιλεκτική χρήση στατιστικών εδώ και χρόνια βοηθά τόσο τους υποστηρικτές της μεταρρύθμισης όσο και όσους θεωρούν την κάνναβη επικίνδυνο ναρκωτικό να βρίσκουν στοιχεία που στηρίζουν την άποψή τους. Ωστόσο, η αντικειμενική ανάλυση δείχνει ότι η ψήφιση νόμων νομιμοποίησης δεν επηρεάζει ουσιαστικά τα ποσοστά εγκλήματος.

Έτσι, το Ινστιτούτο Cato, διαπίστωσε ότι στα οκτώ χρόνια αφότου το Κολοράντο και η Ουάσινγκτον ήταν οι πρώτες πολιτείες που νομιμοποίησαν την κάνναβη το 2012, τα ποσοστά εγκλήματος σε αυτές και άλλες πολιτείες παρέμειναν πρακτικά σταθερά. Κάποιες είδαν μικρή μείωση, άλλες αύξηση, όμως δεν υπήρξε συσχέτιση με τη νομιμοποίηση της κάνναβης.

Η οδική ασφάλεια φαίνεται να είναι τελείως διαφορετική υπόθεση, καθώς ο αριθμός θανατηφόρων ατυχημάτων όπου οι οδηγοί είχαν THC στον οργανισμό τους αυξήθηκε τόσο λίγο πριν όσο και μετά τη νομιμοποίηση. Όμως, οι επικριτές επισημαίνουν ότι ένα θετικό τεστ δεν σημαίνει απαραίτητα επήρεια, καθώς οι μεταβολίτες της κάνναβης ανιχνεύονται στο σώμα για τουλάχιστον μερικές μέρες μετά την κατανάλωση. Και πολύ περισσότερο στους συχνούς χρήστες.

Ωστόσο, ο αντίκτυπος της κάνναβης στην οδική ασφάλεια παραμένει αμφιλεγόμενο ζήτημα και μέρος κάθε συζήτησης.

Τα Μικρά Καταστήματα Αισθάνονται Απειλούμενα

Μια αναπάντεχη αντίδραση στη λήξη της ομοσπονδιακής απαγόρευσης προέρχεται από επιχειρηματίες κάνναβης που δραστηριοποιούνται στις 'πράσινες' πολιτείες. Έχουν συνηθίσει σε ένα περιβάλλον όπου το διαπολιτειακό εμπόριο απαγορεύεται και δεν υπάρχει πανεθνικός ανταγωνισμός.

Είναι λογικό κάποιες πολιτείες, όπως η Καλιφόρνια ή το Όρεγκον, να επωφελούνταν από τη δυνατότητα να πωλούν τα προϊόντα τους σε όλη τη χώρα, αφού το κλίμα και οι χαλαροί κανονισμοί δίνουν στους τοπικούς παραγωγούς ανταγωνιστικό πλεονέκτημα. Το Όρεγκον μάλιστα έχει τροποποιήσει τη νομοθεσία του ώστε τοπικές επιχειρήσεις να είναι έτοιμες να πάνε εθνικά την ίδια μέρα που θα αρθεί η ομοσπονδιακή απαγόρευση.

Όμως οι γειτονικές πολιτείες, όπως η Ουάσινγκτον ή η Αλάσκα, φοβούνται ότι τα φθηνότερα προϊόντα από άλλες πολιτείες θα οδηγήσουν τους τοπικούς καλλιεργητές εκτός αγοράς. Αντίστοιχες ανησυχίες υπάρχουν και στο Κολοράντο, όπου οι αρχές αποφάσισαν να επιτρέψουν περισσότερη εξωτερική καλλιέργεια ώστε να καταστήσουν την εγχώρια βιομηχανία κάνναβης πιο ανταγωνιστική.

Ενδιαφέρον έχει ότι και οι παράνομοι της μαύρης αγοράς είχαν παρόμοιες ανησυχίες όταν οι πολιτείες πρωτοσυζητούσαν το ενδεχόμενο νομιμοποίησης. Υπήρχαν αναφορές ότι οι διακινητές στους δρόμους ψήφιζαν σταθερά κατά τέτοιων μέτρων. Ωστόσο, οι φόβοι τους δεν έχουν ακόμη επιβεβαιωθεί, αφού η νόμιμη και η παράνομη αγορά φαίνεται να συνυπάρχουν αρκετά ειρηνικά. Τουλάχιστον, μέχρι στιγμής.

Και όσοι νιώθουν απειλή από την προοπτική φθηνότερων προϊόντων και μεγαλύτερων επιχειρήσεων από γειτονικές πολιτείες, καλό είναι να σκεφτούν τι θα σήμαινε η παγκόσμια νομιμοποίηση για την επιχείρησή τους. Αν ή όταν συμβεί, θα υπάρχουν δεκάδες χώρες με καλύτερο κλίμα, φθηνότερο εργατικό δυναμικό και χαμηλότερους φόρους από οποιαδήποτε πολιτεία των ΗΠΑ.

Ο ανταγωνισμός είναι θετικός, ακόμη κι αν συνεπάγεται πως θα υπάρχουν χαμένοι και νικητές. Οφείλουμε να το αποδεχτούμε αυτό και επίσης να αγκαλιάσουμε το γεγονός ότι καινοτόμες τεχνολογίες και πολιτικές εμφανίζονται διαρκώς. Μπορούμε να προσπαθήσουμε να τις καθυστερήσουμε με περιορισμούς και ρυθμίσεις, αλλά στο τέλος της ημέρας, η πρόοδος πάντα κερδίζει.