Μύθοι για την Κάνναβη: Άσπρη Στάχτη vs. Μαύρη Στάχτη

• 1. Ο Μύθος της Άσπρης Στάχτης vs. Μαύρης Στάχτης
• 2. Η Επίδραση των Θερμοκρασιών Καύσης
• 3. Τι Έχει Ανακαλύψει η Έρευνα για τις Στάχτες του Καπνού
• 4. Αλλά Πρώτα... Τι Είναι Το flushing και το curing;
• 4. a. Τι Σημαίνει curing στην Κάνναβη και Πώς Επηρεάζει την Ποιότητα;
• 5. Συμπέρασμα

Αν είσαι κι εσύ ένας από αυτούς τους stoners που τους αρέσει να συζητούν για την κάνναβη και τις ρίζες, τους μύθους και τους θρύλους της, τότε σίγουρα έχεις ακούσει διάφορες ιστορίες για αυτό το μαγικό φυτό. Για παράδειγμα, ίσως ξέρεις την ιστορία του 420. Υποστηρίζει πως ο όρος εμφανίστηκε τη δεκαετία του '70 όταν ένας ακτοφύλακας, φοβούμενος τη σύλληψη, έδωσε μια μεγάλη ποσότητα χόρτου σε μια ομάδα φοιτητών με ένα είδος χάρτη θησαυρού που είχε φτιάξει προς τα φυτά. Η ομάδα μαζευόταν στις 4:20, κάπνιζε και ξεκινούσε να ψάχνει.

Υπάρχουν όμως και άλλοι, λιγότερο γνωστοί μύθοι για τη μαριχουάνα που ίσως να μην έχετε ακούσει, όπως αυτός της άσπρης στάχτης εναντίον μαύρης στάχτης. Μπορεί η ιδέα να σου ακούγεται γνωστή ή και όχι, όπως και να έχει, ας βουτήξουμε κατευθείαν σε αυτή την ιστορία για να δούμε αν μπορούμε να «σπάσουμε» τον μύθο. 

1. Ο Μύθος της Άσπρης Στάχτης vs. Μαύρης Στάχτης

Οπότε, σε περίπτωση που δεν είχες ξανακούσει τον μύθο της άσπρης και μαύρης στάχτης, να πώς πάει. Όσοι διαδίδουν αυτή τη λαϊκή ιστορία ισχυρίζονται ότι όταν καίτε ανθούς κάνναβης, αν η στάχτη είναι άσπρη ή ανοιχτή γκρι, αυτό σημαίνει ότι οι ανθοί που κρατάτε είναι άριστης ποιότητας. Θεωρητικά, αν οι ανθοί σου ήταν σωστά ξεπλυμένοι και καλά ωριμασμένοι - κάτι που θα εξηγήσουμε παρακάτω - τότε θα έπρεπε να καούν σε διαβαθμίσεις του γκρι και του άσπρου. Εν τω μεταξύ, η σκούρα γκρί ή μαύρη στάχτη, σύμφωνα με το μύθο, είναι ένδειξη ότι το φυτό υπερτραφάστηκε με λιπάσματα ή δέχθηκε χημικά. 

Άρα, μπορεί όντως η στάχτη να μας πει κάτι για την ποιότητα των προϊόντων μας; Ίσως. Καταρχάς, η μαριχουάνα δεν πρέπει ποτέ, μα ποτέ, να σκάει ή να κάνει ήχους τσίκνισμα καθώς καίγεται, οπότε αν το δικό σου κάνει, αξίζει να αναλύσεις σοβαρά γιατί συμβαίνει αυτό. Όμως, δεδομένου ότι πρόκειται για αστικό μύθο, δεν υπάρχουν πολλές επιστημονικές έρευνες για το θέμα. Άρα, για να εντοπίσουμε αν αυτός ο μύθος είναι αληθινός ή ψευδής, ίσως να πρέπει να ρίξουμε μια ματιά σε έρευνες για την καύση και τις στάχτες του καπνού.

Πριν όμως προχωρήσουμε σε αυτό, είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ότι διάφοροι παράγοντες μπορούν να παίξουν ρόλο. Κάποιοι που καπνίζουν κάνναβη ορκίζονται ότι το χρώμα της στάχτης είναι ακριβής δείκτης ποιότητας του ανθού. Αλλά τι γίνεται με την υγρασία του χώρου που καπνίζουν, ή τον τύπο χαρτιού που χρησιμοποιούν για το στρίψιμο; Άλλωστε, μερικά rolling papers περιέχουν πολλά χημικά πρόσθετα, ενώ άλλα είναι πολύ πιο αγνά, φυσικά και καθαρά. Ακόμα και η τεχνική του καπνιστή μπαίνει στην εξίσωση. Τι συμβαίνει όταν κάποιος κάνει μεγάλες και βαθιές εισπνοές σε σύγκριση με κάποιον που προτιμά σύντομα και ελαφριά τζούρες; Όλες αυτές οι ερωτήσεις αμφισβητούν το ίδιο το δίλημμα άσπρης έναντι μαύρης στάχτης. Έχει όντως σημασία αυτό ή είναι απλά μια άσκοπη σύγκριση ανάμεσα σε ανθρώπους που απλώς επιδιώκουν να εντυπωσιάσουν ή να θεωρούνται «ανώτεροι» στην ιεραρχία των stoners; Ας το ψάξουμε!

2. Η Επίδραση των Θερμοκρασιών Καύσης

Η στάχτη, όχι μόνο της κάνναβης, είναι ένας πολύπλοκος συνδυασμός από ανόργανα στοιχεία, κάρβουνο και καρβουνίλα. Κι όσο κι αν φαίνεται περίεργο, η στάχτη μπορεί να αποκαλύψει πολλά για διάφορες πτυχές σε γεγονότα που σχετίζονται με τη φωτιά. Για παράδειγμα, η στάχτη μελετάται σε περιστατικά δασικών πυρκαγιών για να εξάγουν συμπεράσματα για τη θερμοκρασία καύσης. Όταν η θερμοκρασία καύσης είναι υψηλή, τα καμένα οργανικά υλικά και οι συγκεντρώσεις αζώτου μειώνονται, οδηγώντας σε πιο καθαρό χρώμα στάχτης, κάπου ανάμεσα στο γκρι και το άσπρο. Όταν η στάχτη φτάσει στο πιο καθαρό της χρώμα, αποτελείται κυρίως από κρυσταλλικά ή άμορφα ανόργανα συστατικά.

*Σημείωση* Ένας συνηθισμένος αναπτήρας φτάνει θερμοκρασίες γύρω στους 1000° C.

Επιπλέον, όταν η θερμοκρασία καύσης είναι κάτω από 450° C, η διαδικασία καύσης δεν θεωρείται πλήρης και αυτή η στάχτη χαμηλής θερμοκρασίας εξακολουθεί να έχει πολλές οργανικές ενώσεις, κυρίως άνθρακα, κι έτσι έχει πιο σκούρο χρώμα. 

Όταν ανεβάσουμε θερμοκρασία πάνω από τους 450 βαθμούς, ο άνθρακας εξατμίζεται ως αέριο και μένει ανόργανη στάχτη από ασβέστιο, νάτριο, κάλιο, μαγνήσιο, πυρίτιο και φώσφορο σε μορφή ανόργανων ανθρακικών αλάτων. Απλά, αυτό μεταφράζεται σε ανοιχτόχρωμη στάχτη. Όλα αυτά καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι όχι, η ανοιχτόχρωμη ή άσπρη στάχτη δεν είναι δείκτης της ποιότητας των ανθών της κάνναβης σου, αλλά της θερμοκρασίας στην οποία καίγεται το προϊόν. 

3. Τι Έχει Ανακαλύψει η Έρευνα για τις Στάχτες του Καπνού

Πριν το σκεφτείς, όχι, δεν είμαστε τρελοί που μελετάμε τη στάχτη από τα τσιγάρα και τα blunts μας. Στην πραγματικότητα, η βιομηχανία του καπνού ασχολείται με τη στάχτη των προϊόντων της εδώ και πάνω από εκατό χρόνια. 

Σε αυτές τις παλιές έρευνες, οι ερευνητές προσπαθούσαν να βρουν ποια συστατικά του φυτού προωθούν ή εμποδίζουν την καύση των τσιγάρων καπνού. Ως αποτέλεσμα, διαπίστωσαν ότι τα χλωρίδια παρεμβάλλονται στην πλήρη καύση του προϊόντος κι έτσι η γεύση και η μυρωδιά εξασθενούν ¹. Εν τω μεταξύ, συστατικά όπως αλάτια καλίου οργανικών οξέων βοηθούν στην καύση, συμβάλλοντας στη διατήρηση και την καλή φωτιά. Έτσι, όταν συνειδητοποίησαν τον κρίσιμο ρόλο αυτών των συστατικών και άλλων αλάτων αλκαλίων και αλκαλικών γαιών στην αργή καύση, τα ομοσπονδιακά και πολιτειακά γεωργικά τμήματα των ΗΠΑ, καθώς και άλλα ακαδημαϊκά ιδρύματα, άρχισαν να τα μελετούν συστηματικά. 

Πρώτα, μελέτησαν την επίδραση που έχουν τα λιπάσματα στον καπνό και στη στάχτη του. Ως αποτέλεσμα, διαπίστωσαν ότι ο τύπος λίπανσης δεν άλλαζε τα αλκάλια των αποξηραμένων φύλλων, ούτε αύξανε τα επίπεδα θείου. Αυτό που έκανε εμφανή διαφορά στην ποιότητα του καπνού ήταν η διαδικασία ζύμωσης, συγκεκριμένα οι μεγάλες ποσότητες χλωροφύλλης σε προϊόντα κακής ποιότητας καπνού. 

Για να επιτευχθεί άσπρη στάχτη στα τσιγάρα καπνού, προστίθενται νιτρικά ή ανθρακικά άλατα, καθώς και μαγνησιακά ή ασβεστώδη οξέα στα προϊόντα. Αν κάψετε αυτά τα συστατικά σε πούρο ή τσιγάρο, προκύπτει οξείδιο αλκαλιμετάλλων και έτσι παράγεται άσπρη στάχτη. 

Οπότε, φτάνει με το μάθημα χημείας για την ώρα - ποιο είναι το συμπέρασμα από όλα αυτά; Με απλά λόγια, η άσπρη ή καθαρή στάχτη σχηματίζεται σε δύο περιπτώσεις:

• Πρώτον, σε υψηλές θερμοκρασίες καύσης;
• Δεύτερον, παράγεται κυρίως από ανόργανα στοιχεία. 

Άρα, πώς ή γιατί θεωρείται ότι η άσπρη στάχτη από κάνναβη, blunts ή joints, κυρίως αφού δεν περιέχουν καπνό, προέρχεται από καλά ξεπλυμένους και ωριμασμένους ανθούς; Και πώς σχετίζεται με την ποιότητα του προϊόντος; Ας το δούμε.

4. Αλλά Πρώτα... Τι Είναι Το Flushing και το Curing;

Αν δεν είσαι ακόμα καλλιεργητής κάνναβης, ίσως οι όροι flushing και curing να σου φαίνονται άγνωστοι. 

Ο όρος 'flushing' διαφέρει ανάλογα με το πώς το προσεγγίζει κάθε εταιρεία κηπουρικής. Στην καλλιέργεια μαριχουάνας, αφορά τη διαδικασία του ξεπλύματος των υπολειμμάτων θρεπτικών στοιχείων από τα φυτά τις τελευταίες 1 έως 2 εβδομάδες πριν από τη συγκομιδή. Αυτό γίνεται με χαμηλής αγωγιμότητας νερό (EC) πράγμα που σημαίνει ότι το φυτό θα απορροφά καθαρό νερό αντί για διάλυμα θρεπτικών. Ωστόσο, δεν είναι σίγουρο αν το flushing επηρεάζει την ποιότητα των ανθών και κατ' επέκταση το χρώμα της στάχτης.

Το Παράδοξο του Flushing

Κάποιοι καλλιεργητές ορκίζονται στη σημασία του flushing, ενώ άλλοι ισχυρίζονται ότι οι ανθοί τους είναι εξαιρετικοί και παράγουν καθαρή στάχτη χωρίς να έχουν κάνει καθόλου flushing πριν από τη συγκομιδή.

Άρα, αν το flushing δεν επηρεάζει απαραίτητα την ποιότητα ή το χρώμα της στάχτης, μήπως το curing είναι ο λόγος; Ό,τι αφορά το timing του flushing εξαρτάται από το στυλ καλλιέργειας και τις προσωπικές προτιμήσεις του καλλιεργητή. Οι οργανικοί καλλιεργητές είναι πιο πιθανό να παραλείψουν εντελώς το flushing, αλλά γενικώς πάντα συνιστούμε τουλάχιστον μερικές μέρες flushing – είτε μεγαλώνετε υδροπονικά είτε κατευθείαν στο χώμα. Είναι σημαντικό να χρησιμοποιείτε χαμηλού EC νερό (βρύσης κάνει τη δουλειά), αλλά ακόμα πιο σημαντικό να ρυθμίσετε σωστά τα pH επίπεδα. Για καλλιέργεια σε χώμα, στόχευσε pH μεταξύ 6.0 και 6.8 και για υδροπονία ή κοκοφοίνικα 5.5 – 6.5 για τα βέλτιστα αποτελέσματα. 

Όταν κάνεις flushing, πότισε το φυτό στην ώρα που θα του έδινες κανονική θρέψη. Δεν χρειάζεται να το πλημμυρίσεις με υπερβολικό νερό, απλώς δώσε όσο θα έδινες κανονικά, με περίπου 25% να φεύγει ως αποστράγγιση (runoff). Επανάλαβε τη διαδικασία μετά από 20 λεπτά και μέτρα τα επίπεδα αλάτων του runoff με TDS ή EC μετρητή. Στο τέλος θες τα επίπεδα EC να είναι όσο πιο κοντά στα προηγούμενα, ώστε να ξέρεις ότι τα περισσότερα θρεπτικά έχουν ξεπλυθεί από το υπόστρωμα. Προτείνουμε 1-2 βδομάδες flushing για καλλιέργεια σε χώμα, 5 μέρες για κοκοφοίνικα και 3 μέρες για drain-to-waste ή άλλα υδροπονικά συστήματα. 

Τι Σημαίνει Curing στην Κάνναβη και Πώς Επηρεάζει την Ποιότητα;

Όταν μιλάμε για χόρτο, η σωστή αποθήκευση είναι θεμελιώδης: κρατά τους ανθούς σε φόρμα και μπορεί ακόμα και να ενισχύσει τις ιδιότητές τους. Αυτό ισχύει ειδικότερα για φρεσκοκομμένους ανθούς, που χρειάζονται χρόνο curing πριν καταναλωθούν. Η διαδικασία γίνεται βάζοντας τους ανθούς σε γυάλινα, αεροστεγή βάζα σε σκοτεινό και δροσερό μέρος για 10 μέρες έως 2 βδομάδες και τα «αερίζεις» για λίγα λεπτά κάθε μέρα για να αποτρέψεις τη μούχλα. Έτσι ευνοείται η κατάλληλη ωρίμανση των κανναβινοειδών και τερπενίων για το καλύτερο αποτέλεσμα.

Το curing ουσιαστικά στοχεύει να φέρει τα άνθη στο τέλειο επίπεδο ξηρότητας για κατανάλωση. Κατά τη διαδικασία αυτή, μειώνονται όπως φαίνεται και τα επίπεδα χλωροφύλλης, κάτι που ίσως να κάνει και τη στάχτη πιο άσπρη. Ωστόσο, όπως σημειώσαμε, απαιτούνται περισσότερες επιστημονικές μελέτες για να επιβεβαιωθεί ότι το σωστό curing οδηγεί σε πιο ανοιχτόχρωμη στάχτη. Αυτό που μπορούμε να πούμε σίγουρα είναι ότι οι καλά ωριμασμένοι ανθοί προσφέρουν πιο ομαλό καπνό, συνήθως είναι καλύτερης ποιότητας και ίσως να βγάζουν πιο ανοιχτόχρωμη στάχτη.

Το curing είναι ένα συχνά παραμελημένο στάδιο της καλλιέργειας, ειδικά σε χώρες ή πολιτείες όπου η ψυχαγωγική κάνναβη εξακολουθεί να είναι παράνομη. Αυτό γιατί το μεγαλύτερο μέρος του χόρτου εκεί κυκλοφορεί στη μαύρη ή γκρίζα αγορά, χωρίς έλεγχο και προδιαγραφές πριν φτάσει στον καταναλωτή. Σκέψου το: γιατί να μπει σε κόπο ένας παράνομος παραγωγός και να προσθέσει εβδομάδες ή και μήνες στη διαδικασία, αν μπορεί να το πουλήσει απευθείας μόλις στεγνώσει; Το curing είναι μια αργή διαδικασία που απαιτεί υπομονή και πολλοί δεν έχουν αυτή την πολυτέλεια, ειδικά όπου το χόρτο είναι ακόμα παράνομο.

Αν μένεις σε μέρος όπου η κάνναβη παραμένει απαγορευμένη, σου προτείνουμε να κάνεις curing μόνος σου στα άνθη που θα καταναλώσεις. Είναι τόσο εύκολο όσο να πας στο τοπικό κατάστημα ή να παραγγείλεις από το Amazon μερικά αεροστεγή βάζα, να βάλεις τα άνθη σου μέσα και να κάνεις υπομονή. Κάποιες ποικιλίες ωριμάζουν τέλεια μέσα σε μερικές βδομάδες, ενώ άλλες μπορεί να χρειαστούν μέχρι 6 μήνες. Η ωρίμανση των τερπενίων είναι ένας από τους βασικότερους παράγοντες για νόστιμη κάνναβη, οπότε κάνε όση υπομονή μπορείς!

5. Συμπέρασμα

Ίσως να είσαι λίγο μπερδεμένος όπως κι εμείς τώρα, αναρωτώμενος, είναι λοιπόν ο μύθος της άσπρης στάχτης αληθινός ή όχι; Ε, για κάποιο λόγο είναι μύθος, οπότε εσύ θα αποφασίσεις αν θα τον πιστέψεις ή όχι. Όσον αφορά την ποιότητα των ανθών, πολλοί παράγοντες μπορούν να επηρεάσουν το τελικό αποτέλεσμα, γι' αυτό και δεν θα λέγαμε ότι η στάχτη είναι το σημαντικότερο κριτήριο. Εσύ τι νομίζεις; Σχολίασε παρακάτω τι θεωρείς ότι κάνει έναν ανθό να ξεχωρίζει!

ΕΞΩΤΕΡΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ 

1. "Effect of some Alkali Salts upon Fire-Holding Capacity of Tobacco" Henry R. Kraybill. Ιούλιος 1917.