Sneakers και Κάνναβη - Ένα Ταιριαστό Ζευγάρι στον Παράδεισο των Heads

• 1. Outlaw fresh
• 2. Τα sneaker brands Μπαίνουν Στα weed Νερά
• 3. Τα weed brands Αλλάζουν το Παιχνίδι

Τα sneakers έχουν κατακτήσει τον κόσμο. Από μια niche υποκουλτούρα που αγαπήθηκε σε πόλεις όπως η Νέα Υόρκη, το Λονδίνο, το Παρίσι και άλλες, το κύμα των sneakers έχει γίνει mainstream. Με πολλούς τρόπους, είναι μια ανάλογη ιστορία με τον κόσμο της κάνναβης - μια υπόγεια υποκουλτούρα εξαπλώθηκε σε όλο τον κόσμο μέχρι που έβγαλε το "υπο" και απογειώθηκε μαζί με την κύρια κουλτούρα. Αλλά περισσότερο από παράλληλα φαινόμενα, η βιομηχανία της κάνναβης και των sneakers διασταυρώνονται όσο μπορούν να θυμηθούν οι sneakerheads.

Πώς όμως προέκυψε το δέσιμο ανάμεσα σε sneakerheads και stoners; Είναι τελικά το ίδιο και το αυτό και πώς συνυπάρχουν όλα αυτά τα χρόνια οι δύο κουλτούρες; Πάμε να στρίψουμε, να δέσουμε τα κορδόνια και να εμβαθύνουμε στον τρόπο που η κάνναβη επηρέασε τα sneakers και το αντίστροφο.

Outlaw Fresh

Την εποχή της απόλυτης απαγόρευσης της κάνναβης, και μέχρι σήμερα σε πολλές περιοχές, το χόρτο ήταν μια αγορά που τη λειτουργούσαν hustlers κι «εκτός νόμου». Αυτή η hustlelife έφερνε μετρητά· όχι αρκετά για σπίτια ή αυτοκίνητα, αλλά σίγουρα αρκετά «για να δείχνεις fresh». Οι dealers σε πόλεις όπως η Νέα Υόρκη και η Φιλαδέλφεια - και οι πωλητές κάνναβης - αποδίδονται ιστορικά ως δημιουργοί πολλών στοιχείων της πρώιμης sneaker κουλτούρας, η οποία στη συνέχεια πέρασε μέσα από ράπερς, skaters και όποιον δημιουργούσε τάσεις.

“Μεγαλώνοντας στη γειτονιά, οι dealers ήταν εξίσου έμπνευση με αστροναύτες, δασκάλους,
γιατρούς, δικηγόρους κοκ. Λυπηρό αλλά αληθινό. Ήμουν κι εγώ ένα από εκείνα τα παιδιά. Θαύμαζα τους hustlers του τετραγώνου όσο και τον τηλεοπτικό δικηγόρο Θείο Phil και τον τηλεοπτικό γιατρό Cliff Huxtable,” έγραψε ο Angel Diaz
στο Complex. “Το ίδιο ισχύει και για τους αγαπημένους σου ράπερ. Οι περισσότεροι είτε μεγάλωσαν στη γειτονιά είτε στα προάστια μιμούμενοι τους πιο flashy τύπους που συναντούσαν καθημερινά. Οι hustlers είχαν τα λεφτά, τις κοπέλες, τα κοσμήματα, τα ρούχα, τα αμάξια, τη slang. Όταν είσαι νέος και φτωχός, σε τραβούν τα φώτα και η γκλαμουριά. Είναι σαν να μπαίνεις στο σχολικό και να χαζεύεις με τους φίλους σου τα πιο εντυπωσιακά αμάξια και να λες: ‘Αυτό το Lexus θα γίνει δικό μου μια μέρα.’ Το ίδιο λοιπόν και με τα sneakers.”

Από τα Adidas Superstars με shell toe και τα ολόλευκα Nike Air Force Ones μέχρι τα ακριβά sneakers brands όπως Gucci και Prada, τα sneakers αποτελούν status symbol στον κόσμο της κάνναβης εδώ και δεκαετίες, από τα χρόνια των «βρώμικων» σακουλάκια μέχρι σήμερα.

Τα Sneaker Brands Μπαίνουν Στα Weed Νερά

Καθώς τα 90s έγιναν 2000s, brands όπως Nike και Adidas υιοθέτησαν ολοκληρωτικά την κουλτούρα των sneakers που δημιούργησαν οι dealers, b-boys, skaters και ράπερ που ζήλευαν τα limited, σπάνια, πολύχρωμα κομμάτια. Στη Nike, το νέο skateboard τμήμα, το Nike SB, πήγε το πράγμα ένα βήμα παραπέρα, δημιουργώντας ολοκληρωμένα storylines για τις υπερ-αποκλειστικές κυκλοφορίες Nike Dunk. Ανάμεσα σε skate companies, animation χαρακτήρες και μπύρες, η ομάδα Nike SB είχε ιδιαίτερη αγάπη στο 4/20. Από το 2010 με επικεφαλής τον καλλιτέχνη Todd Bratrud, η SB ξεκίνησε να λανσάρει περιορισμένα dunks με εναλλασσόμενα θέματα κάνναβης. Ένα πράσινο-μοβ ψηλό κομμάτι καλυμμένο με «τριχωτό» σουέτ - έμοιαζε όσο γίνεται με βλάσταρο, ένα ζευγάρι αφιερωμένο στους Cheech&Chong, παπούτσια σχεδιασμένα ως φόρος τιμής σε strains όπως Strawberry Cough, White Widow, Pineapple Express, ένα πακέτο από hemp Dunks, ένα ζευγάρι με θέμα hacky sack, και άλλα.

Τα παπούτσια δεν διαφημίστηκαν ποτέ επίσημα, όπως ακριβώς και η κάνναβη - τα limited releases δεν χρειάζονται διαφήμιση, αλλά οι sneakerheads (και stoners) ήξεραν πολύ καλά να διαβάζουν ανάμεσα στις γραμμές. Όπως ήταν σύμβολο status για τους hustlers παλιά, έτσι και σήμερα τα limited sneakers αποτελούν status symbol στη σύγχρονη σκηνή της κάνναβης.

“Η αποκλειστικότητα και το hype του να έχεις ό,τι είναι φρέσκο κι αναζητημένο αποτελεί κινητήρια δύναμη τόσο στην αγορά της κάνναβης όσο και στα sneakers,” λέει ο Matteo Luciani, συνιδιοκτήτης των καλιφορνέζικων brands κάνναβης The Rare και Parlay. “Όταν βλέπεις κόσμο να περιμένει για νέα sneakers και drops με νέους strains, είναι ο ίδιος τύπος ανθρώπων και στις δύο περιπτώσεις. Υπάρχουν καταναλωτές που αγαπούν τα προϊόντα και στηρίζουν τα brands, hypebeasts που θέλουν να κάνουν flex και να νιώσουν in, και οι μεταπωλητές που θέλουν το κέρδος—but στην κάνναβη, η δευτερογενής αγορά σημαίνει να ξαγοράζουν από το dispensary drops και να τα εξαφανίζουν στη μαύρη αγορά. Πολλοί μεταπωλητές κάνουν flipping και σε sneakers και σε κάνναβη.”

Τα τελευταία χρόνια, η Adidas μπήκε και αυτή στο trend των 4/20 sneakers με ζευγάρια τριχωτά πράσινα suede και ζευγάρια με θέμα South Park με cartoon μάτια όλο αγρύπνια. Πλέον, το trend έγινε πλήρως mainstream, με τα Skechers να προχωρούν σε συνεργασία με τον Snoop Dogg για παπούτσι με θέμα κάνναβης και καπνό να βγαίνει από τη φτέρνα.

Τα Weed Brands Αλλάζουν το Παιχνίδι

Καθώς η νομιμοποίηση εξελίσσεται, η συσκευασία της κάνναβης έχει γίνει βασικό σημείο διαφοροποίησης στα προϊόντα τόσο στη νόμιμη αγορά όσο και στη μαύρη. Τα γραφικά στα βάζα έγιναν συσκευασίες, και μετά εξελίχτηκαν σε custom σακούλες σε σχήμα απ’ ό,τι μπορείς να φανταστείς· από κεφάλι βατράχου ως σακουλάκια τσίχλας και φυσικά... sneakers. Η πρώτη sneaker-συσκευασία φτιάχτηκε σε σχήμα κλασικού Nike Air Force 1 από τον θρυλικό weedman και ράπερ της Νέας Υόρκης Shiest Bubz και έγινε viral, εμπνέοντας εταιρείες όπως η High Mart της Καλιφόρνια να δημιουργήσουν μια ολόκληρη σειρά σακουλιών σε σχήμα Nike Air Max, κυκλοφορώντας τα παράλληλα με την πρώτη παρουσίαση των εμβληματικών running shoes.

Οι sneaker-bags για κάνναβη είναι το πιο πρόσφατο reminder ότι sneakerheads και stoners είναι πραγματικά της ίδιας παρέας, ακολουθώντας παρόμοια trends στη μόδα και τον καπνό, αλλά και λανσάροντας σημαντικά crossovers που συνεχίζουν να ενδυναμώνουν τη σχέση που ξεκίνησε στις subcultures και μεγάλωσε μέχρι το αποκορύφωμα του mainstream.