Aktivisti u Teksasu vode kampanju za lokalne zakone o dekriminalizaciji kanabisa

• 1. Gradsko vijeće bi moglo unaprijed dekriminalizirati marihuanu
• 2. Rastući trend dekriminalizacije
• 3. Protivljenje teksaških republikanaca dekriminalizaciji marihuane

Aktivisti za reformu politike kanabisa u Dallasu nedavno su predali peticiju s gotovo 50.000 potpisa kako bi inicijativu za lokalnu dekriminalizaciju marihuane stavili na glasovanje na općim izborima 2024. godine. Kampanju za dekriminalizaciju predvodi neprofitna organizacija Ground Game Texas, a time se nastavljaju napori u gradovima i mjestima diljem Lone Star države za okončanje kaznene zabrane kanabisa koja traje gotovo stoljeće. Grupa je pokrenula kampanju potpisa za inicijativu o dekriminalizaciji kanabisa u Dallasu u siječnju, a završila je u lipnju predajom potpisa gradskoj vijećnici.

“Usprkos svemu, uspjeli smo! Upravo smo predali 50.000 potpisa Gradu Dallasu kako bismo omogućili glasovanje o dekriminalizaciji marihuane ovog studenog!” napisali su iz Ground Game Texas 24. lipnja u objavi na Facebooku. “Ovo iznimno postignuće ne bi bilo moguće bez neumornog rada naših zaposlenika, volontera, podržavatelja i cijele zajednice u Dallasu. Nastavimo dalje i zajedno stvarajmo povijest.”

Ako se potpisi potvrde, mjera dekriminalizacije marihuane, poznata kao Dallas Freedom Act, pojavit će se na glasačkom listiću na općim izborima u studenom. Ako birači odobre ovu inicijativu, posjedovanje do četiri unce kanabisa bit će dekriminalizirano unutar granica grada Dallasa.

Ground Game Texas izvijestio je da demografska analiza prikupljenih potpisa za postavljanje mjere dekriminalizacije na listić pokazuje da je većina potpisnika crnačkog ili latino porijekla, u dobi do 49 godina. Grupa također naglašava kako je reforma politike kanabisa pitanje rasne pravde, ističući da crnci u Dallasu, koji čine otprilike četvrtinu stanovništva grada, predstavljaju otprilike polovicu svih uhićenja zbog posjedovanja marihuane.

“Dallas Freedom Act upravo to jest—dio je većeg pokreta koji odbacuje podjele, donosi promjene koje svi zaslužujemo i u pravom teksaškom duhu ih odlučno traži odmah,” rekla je izvršna direktorica Ground Game Texas Catina Voellinger u priopćenju za medije grupe. “Od naših potpisa na peticiji do kolektivnih glasova na izborima, to je naša moć, naš glas, naš moralni dokaz—ovo je naš teksaški pokret.”

Gradsko vijeće bi moglo unaprijed dekriminalizirati marihuanu 

Iako je Ground Game Texas očito prikupio znatno više od 35.000 potrebnih potpisa za postavljanje inicijative o dekriminalizaciji marihuane na glasovanje u studenom, neki članovi Gradskog vijeća Dallasa vode napore da se promjena provede lokalnom uredbom. Vijećnik Chad West rekao je da će, ako vijeće odobri mjeru, time grad uštedjeti troškove provjere potpisa s peticije prije nego što se prijedlog postavi na glasanje.

Ako inicijativu o dekriminalizaciji usvoji gradsko vijeće ili bude izglasana, to bi spriječilo policajce Dallasa da vrše uhićenja ili izdaju prekršajne kazne za prekršaje posjedovanja kanabisa klase A i B, osim ako se radi o dijelu istrage težih kaznenih djela poput nasilja ili prekršaja povezanih s drogama. Prijedlog također navodi da „policija Dallasa neće smatrati miris marihuane ili konoplje dovoljnim razlogom za bilo kakvu pretragu ili zapljenu.”

Tristeza Ordex, voditeljica kampanje Ground Game Texas, izjavila je: “Za mene je izuzetno važno imati ovo na glasovanju jer razmišljam o svim načinima na koje susret s policijom može utjecati na moj život.”

“Mnogi veterani završe u pravosudnom sustavu zbog manjih prekršaja posjedovanja,” rekla je. “Kao bivša pripadnica USMC-a i osoba koja se bori s PTSP-om i anksioznošću, marihuana mi je ključna za upravljanje mentalnim zdravljem.”

Dallas Freedom Act također zahtijeva od gradskog menadžera i šefa policije da kvartalno podnose izvješća o provedbi politike dekriminalizacije. Također bi morali vijeću dostaviti informacije o svim uhićenjima ili kaznama zbog posjedovanja marihuane izdanim u gradu. 

Rastući trend dekriminalizacije

Nastojanje da se dekriminalizira kanabis u Dallasu dio je šireg trenda teksaških aktivista koji žele utjecati na regulaciju marihuane na lokalnoj razini. Gradovi Austin, Denton, Elgin, Harker Heights, Killeen i San Marcos već su donijeli nove zakone kojima se dekriminalizira kanabis unutar njihovih gradskih granica. Slično inicijativi u Dallasu, nove uredbe sprječavaju policajce da vrše uhićenja ili izdaju kazne za prekršaje posjedovanja marihuane klase A ili B, osim ako su optužbe dio šire istrage težih kaznenih djela povezanih s drogom ili nasiljem. U gradu Lockhart, Teksas, aktivisti su u svibnju 2024. predali peticiju s, po njihovom mišljenju, dovoljnim brojem potpisa za postavljanje mjere dekriminalizacije na lokalni referendum.

No, nisu svi napori za donošenje lokalne dekriminalizacije marihuane u Teksasu bili uspješni. U gradu Lubbock, birači su u svibnju 2024. uvjerljivo odbili mjeru koja bi dekriminalizirala posjedovanje manje količine marihuane unutar gradskih granica; 65% građana glasovalo je protiv. Slično, 2023. u San Antoniu, drugom najvećem gradu Teksasa, također je odbijena mjera o dekriminalizaciji, no inicijativa je uključivala i klauzule o sprječavanju provođenja zakona koji kriminaliziraju pobačaj, pa se ne može smatrati pravim testom stavova birača o marihuani.

Protivljenje teksaških republikanaca dekriminalizaciji marihuane

Republikanski guverner Greg Abbott protivi se dekriminalizaciji marihuane na lokalnoj razini u Teksasu i objavio je izjavu da lokalne vlasti nemaju ovlasti poništiti državne zakone o drogama.

“Lokalne zajednice poput gradova, općina i okruga nemaju ovlasti poništiti državne zakone,” kazao je guverner u svibnju 2024. “Ako žele promijeniti zakon, moraju surađivati sa svojim zakonodavcima. Hajdemo zajedno zakonodavno djelovati da država usvoji neke od zakona.”

Abbott je dodao da bi to donijelo “kaos” i stvorilo “nefunkcionalan sustav” kad bi birači u pojedinim gradovima mogli sami birati koje će zakone poštovati na razini države.

Republikanski državni odvjetnik Ken Paxton također se usprotivio kampanji za donošenje lokalnih mjera dekriminalizacije kanabisa diljem Teksasa. U siječnju 2024. podignuo je tužbe protiv pet gradova u kojima su birači izglasali takve inicijative. Pri podnošenju pravnih postupaka Paxton je obećao da će poništiti “anarhiju” “ekstremista koji podržavaju kriminal” koji su se zalagali za te promjene.

“Ova neustavna akcija gradova pokazuje zašto Teksas mora imati zakon da ‘prati zakon’,” rekao je. “Vrlo je jednostavno: zakonodavstvo donosi svaki zakon nakon pune rasprave o pitanjima i ne dopuštamo gradovima stvaranje anarhije biranjem i odabirom zakona koje će provoditi.”

Paxton tvrdi da teksaški ustav i državni zakoni sprječavaju lokalne vlasti da donose zakone u suprotnosti s državnim zakonima. U izjavi za medije obećao je da neće “stajati po strani dok gradovi kojima upravljaju ekstremisti koji podržavaju kriminal namjerno krše teksaški zakon i promoviraju korištenje ilegalnih droga koje štete našim zajednicama.”

Nakon što je Paxton podnio tužbe, Ground Game Texas odbacio je njegove mjere, navodeći da zakon o kućnom upravljanju omogućuje gradskim i županijskim vlastima da određuju politike za svoje zajednice.

“Tužbe Kena Paxtona predstavljaju antidemokratski napad na ustavne ovlasti teksaških gradova s kućnim upravljanjem da određuju prioritete lokalnog provođenja zakona,” izjavila je Julie Oliver, izvršna direktorica Ground Game Texas, u priopćenju za medije. “U svakom od tih gradova, velika većina birača izglasala je politiku smanjenja prioriteta provođenja zakona protiv marihuane kako bi se smanjila pristranost u provođenju zakona i sačuvali javni resursi za važnije potrebe sigurnosti.”

U studenom 2023. Ground Game Texas objavio je izvješće koje prikazuje učinke lokalnih politika dekriminalizacije kanabisa. U izvješću se navodi da će reforme spriječiti stotine ljudi da završe u zatvoru, čime će lokalne zajednice uštedjeti velika sredstva na troškovima progona i zatvaranja.

“Ground Game je surađivao s lokalnim organizacijama u ovih pet gradova kako bi angažirao birače, usvojio popularne politike, potaknuo značajne reforme kaznenog sustava i uštedio milijune dolara u javnim sredstvima,” izjavila je Oliver u izjavi. “Kroz pitanje reforme marihuane pomažemo Teksašanima da shvate da njihov glas vrijedi, njihov glas ima snagu i mogu sami oblikovati svoju sudbinu kroz građanski angažman.”