प्री-रोल्स डिस्काउंट बिन से टॉप शेल्फ डेलिकेसी कैसे बन गए?
- 1. शुरुआत कहाँ से हुई
- 2. वेप्स, एक और सुविधाजनक फॉर्मेट
- 3. अगला कदम: एक्स्ट्रैक्ट्स
किसी भी तरह की वैधीकरण से काफी पहले, लीगल वीड की कल्पना हमेशा प्री-रोल्स के साथ की गई थी। यह समझ में आता है क्योंकि दुनिया में तंबाकू के प्रति लंबे समय से प्यार रहा है और जॉइंट्स की लोकप्रियता है, तो जब लोग सोचते थे कि बिना रोकटोक के कैनाबिस कैसा दिखेगा, तो वे हरे रंग की सिगरेट पैक्स और सिगार की तरह बिकने वाले ब्लंट्स के स्केच बनाते थे।
शुरुआत कहाँ से हुई
लीगलाइजेशन के पहले दशक से भी अधिक समय तक ये प्री-रोल्स उम्मीदों पर खरे उतरे, लेकिन आम तौर पर वे कम गुणवत्ता वाले, सस्ती कैटेगरी के प्रोडक्ट्स के रूप में बिकते थे, जो फ्रीबीज बनकर रह जाते थे। लेकिन आजकल प्री-रोल्स का वक्त है, ये डिस्पेंसरी की सबसे निचली कैटेगरी से टॉप शेल्फ तक पहुँच गए हैं। लीगलाइजेशन के शुरुआती परिवर्तनों के इस सूक्ष्म उदाहरण में, प्री-रोल्स का यह बूम कैनाबिस समुदाय की क्वालिटी पर केंद्रित सोच और अपने सेवन अनुभव से जुड़ने की इच्छा को दर्शाता है।
सुविधाजनक जॉइंट्स (सिगरेट की तरह बिकने वाले) की उम्मीद लीगलाइजेशन के साथ ही मेडिकल मार्केट्स जैसे कैलिफॉर्निया और मनोरंजक राज्यों जैसे कोलोराडो और वॉशिंगटन में आई। लेकिन कैनाबिस तंबाकू नहीं है, और भले ही प्री-रोल्स बिक रहे थे, वीड पीने वालों को अपना फूल देखना, सूंघना, महसूस करना और खुद रोल करना पसंद है – यह पौधे के साथ सिगरेट पीने वालों की तुलना में अधिक गहरा संबंध है। इसलिए जबकि बेस्ट कलियाँ ईथ्स या औंस में बिकने के लिए बचा ली जाती थीं, प्री-रोल्स छोटे फूल, शेक और ट्रिम से भरकर फ्री नमूने या पर्यटकों और अनुभवहीन पीने वालों के लिए सस्ते विकल्प के रूप में बांटे जाते थे।
“प्री-रोल्ड जॉइंट्स जल्दी ही कोलोराडो की रिक्रिएशनल मारिजुआना इंडस्ट्री के हॉट डॉग्स बन गए हैं,” 2015 में एक कोलोराडो उपभोक्ता ने लिखा। “ये बनाना सस्ते हैं, इस्तेमाल करना आसान और बेहद सुविधाजनक — लेकिन आप सचमुच जानना चाहेंगे कि इसके अंदर क्या है? डिस्पेंसरी से फ्री जॉइंट ले जाने वाले ग्राहक मान सकते हैं कि उन्होेंने लॉटरी जीत ली है — लेकिन हो सकता है पीने के बाद उतना अच्छा न लगे।”
अवैध बाजार से लीगल प्लेटफॉर्म पर जाते वक्त वीड की बिक्री देख-परख पर केंद्रित हो गई। फ्लावर बड़े जारों में डिस्प्ले होता था, ग्राहकों को सुगंध लेने और कलियाँ देखने की छूट मिलती थी। आप प्री-रोल के अंदर का वीड देख नहीं सकते, सूंघ नहीं सकते, और ग्राइंड कर रोल करने के बाद, वीड सूख सकता है जिससे स्वाद कड़वा और अप्रिय हो जाता है, खासकर अगर, जैसे ज्यादातर शुरुआती प्री-रोल्स में, मिड या लो-टियर प्रोडक्ट भरा गया हो।
वेप्स, एक और सुविधाजनक फॉर्मेट
ठीक इसी समय, वेप कार्ट्रिज़ ने इंडस्ट्री में सुनामी जैसी एंट्री ली, और सुविधाजनक मार्केट के और भी बड़े हिस्से पर कब्जा कर लिया, जिससे ऑपरेटर्स के लिए डर्ट वीड, पिछली साल की बची हुई सामग्री और ट्रिम को ऐसे रूप में बेचना मुमकिन हो गया जिसे ग्राहकों के लिए पहचान पाना मुश्किल था।
ज्यादा समय नहीं लगा जब उन्हीं बेईमान तरीकों ने, जिनकी वजह से प्री-रोल्स को जॉइंट्स का हॉट डॉग कहा जाने लगा, टीएचसी वेप्स को और भी संदिग्ध बना दिया। इस बार, केवल खराब वीड बेचने तक ही नहीं, बल्कि अवैध मार्केट में वेप प्रोड्यूसर्स ने अपनी ऑयल्स में विटामिन ई एसिटेट मिलाना शुरू कर दिया, जिससे टीएचसी वेप के इस्तेमाल से होने वाली बीमारियों की घटनाएं सामने आईं। जैसे-जैसे कैनाबिस लीगलाइजेशन से नए प्रोडक्ट मार्केट्स जन्मे, यह साफ हो गया कि प्रोडक्ट क्वालिटी ही बिक्री के लिए जरूरी होगी, न सिर्फ फ्लावर के लिए, बल्कि वेप्स, प्री-रोल्स और डिस्पेंसरी के हर प्रोडक्ट के लिए।
यह जल्दी हुआ, लेकिन जैसे ही मार्केट परिपक्व हुआ और ब्रांड्स ने क्वालिटी के आधार पर खुद को अलग करना शुरू किया, प्रीमियम प्री-रोल्स ने ट्रिम से बने रोल्स को रिप्लेस कर दिया और शेल्फ से तेजी से बिकने लगे। स्ट्रेन स्पेसिफिक, अनोखे फ्लेवर, ओरिजिनल आर्ट वाले जॉइंट ट्यूब्स, और कस्टम फ़िल्टर टिप के साथ हैंड रोल्ड, रेडी टू स्मोक वीड बेचने की कुंजी सिगरेट मॉडल की जगह सिगार की राह थी।
“सौभाग्य से, अब ऐसी तकनीक उपलब्ध है जिससे कॉमर्शियल स्तर पर असल, रोल्ड जॉइंट्स बनाए जा सकते हैं,” RollPros सीईओ काइल लाऊक्स कहते हैं। “ताजा, चिपचिपा फ्लावर, मोटा ग्राइंड, समान घनत्व और परफेक्ट एयरफ्लो — ये सब नई जनरेशन के प्री-रोल्स की पहचान हैं। रोल, यानि रोलिंग, असली मायने रखता है। अच्छे जॉइंट्स रोल किए जाते हैं, ठूंसे नहीं जाते।”
हैंड-रोल्ड जॉइंट्स एक ऐसी लग्जरी बन गए हैं जिसके लिए ग्राहक ज्यादा कीमत देने को तैयार हैं। पुराने डिस्पेंसरी फ्रीबीज की तरह ठूंसी गई कोन के बजाय, हैंड-रोल्ड जॉइंट्स वो क्वालिटी दर्शाते हैं जो रोलर के समय की हकदार हो और ऐसा स्मोक अनुभव दे जो कोन से मिल पाना संभव नहीं।
अगला कदम: एक्स्ट्रैक्ट्स
अब आई इन्फ्यूजन की बारी। ट्रिपी स्टिक्स, टैरंटुला, ट्वैक्स, डोनट्स, हैश होल्स, या बस इन्फ्यूज्ड जॉइंट्स — फ्लावर और कंसन्ट्रेट्स के जबरदस्त मिक्स ने रेडी टू स्मोक रोल्स में क्रांति ला दी।
असली टॉप शेल्फ जॉइंट की शुरुआत हुई कल्चर के सॉल्वेंटलेस हैश रोसिन की ओर बढ़ने के साथ, जो कैनाबिस कंसन्ट्रेट्स का क्रेम दे ला क्रेम है। जॉइंट में बीच में साफ, टरपी रोसिन की स्नेक डालना, ताकि डूबी लंबे और धीरे जले और बीच में परफेक्ट मैल्टेड हैश का होल बने, इससे प्री-रोल इंडस्ट्री नई ऊंचाइयों पर पहुँच गई। बेहद पोटेंट हैंड-रोल्ड जॉइंट्स न केवल लग्जरी हैं, बल्कि प्रीमियम सिगार्स की तरह, ज्यादातर स्मोकर्स खुद ऐसा रोल करने की स्किल नहीं रखते। रिटेल में – लीगल या ट्रेडिशनल मार्केट दोनों जगह – हैश होल्स की कीमत $100 से भी ज्यादा हो सकती है। लेकिन लिमिटेड एडिशन कोलैब्स जैसे स्नीकर्स या ट्रेडिंग कार्ड्स, हैश होल्स अभी भी कई शहरों में मिलना मुश्किल हैं।
"हम हमेशा सीमाओं को पार करने की कोशिश करते हैं," फिडेल, फिडेल्स हैश होल्स के पीछे के व्यक्ति और इंडस्ट्री के सबसे लोकप्रिय हैश होल ब्रांड्स में से एक, ने लॉस एंजिल्स मैगजीन को बताया। "मैं ऐसे टेस्टमेकर्स की तलाश करता हूँ जो बेहतरीन फ्लावर उगाते हों और मैं अपने रोसिन के साथ उनकी फ्लावर को पेयर कर सकूं। या इसके उलट, अपना फ्लावर उनके रोसिन के साथ। सच में कुछ नया आज़माना चाहता हूँ। आज के दौर की प्रासंगिकता कोलैबोरेशन में है, जितनी एक श्रेष्ठ प्रोडक्ट में है।"
बेशक, अभी भी बहुत से ब्रांड्स सस्ते डिस्टिलेट कंसन्ट्रेट को बोतल वाले टरपीन्स और निम्न-ग्रेड फ्लावर के साथ मिक्स कर रहे हैं – पुराने टेस्टेड गारबेज टू कैश मॉडल का नया वर्शन – लेकिन सबसे पारखी स्मोकर्स – वही स्टोनर्स जो पहले प्री-रोल्स को नज़रअंदाज करते थे – अब पहले से कहीं ज्यादा हैश होल्स और प्रीमियम प्री-रोल्स खरीद रहे हैं, जिससे बुटीक रोलर्स और ब्रांड्स की एक नई मार्केट विकसित हो रही है।
शायद यह अभी भी खुद रोल करने जैसा नहीं है, लेकिन प्री-रोल्स ने लीगलाइजेशन के कम समय में लंबा सफर तय किया है, और कहा नहीं जा सकता कि रेडी टू स्मोक जॉइंट्स में अगला बड़ा ट्रेंड क्या होगा, लेकिन हम उसे ट्राय करने के लिए तैयार हैं।
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