कंपनी के सीईओ, जैक बोवेल्स ने BBC Radio को बताया कि कैनाबिस उत्पाद विकास में निवेश करना उनके लिए ‘भविष्य की वृद्धि की एक नई लहर’ के रूप में दिलचस्प है। हाल ही में, यूके के सबसे बड़े तंबाकू निर्माता ने VUSE CBD Zone लॉन्च किया है, जो उनका पहला CBD ई-लिक्विड है। फिलहाल, इस नए उत्पाद का मैनचेस्टर में पायलट परीक्षण किया जा रहा है और आगे विस्तारित करने की योजना है।

‘Beyond Nicotine’ की ओर बढ़ने के कारण

जैसे-जैसे निकोटिन और सामान्य रूप से सिगरेट को स्वास्थ्य के लिए खतरनाक माना जा रहा है, BAT एक स्थायी वृद्धि मॉडल की तलाश में संघर्ष कर रही है। कंपनी के शेयर की कीमत पिछले चार वर्षों में £55 ($76.8) से गिरकर £27 ($37.7) हो गई है, जिससे BAT ने पर्यावरण, सामाजिक और प्रशासनिक मुद्दों (ESG) पर केंद्रित एक नई नीति अपनाई है। एक सिगरेट निर्माता के लिए इसका मतलब है कि सार्वजनिक स्वास्थ्य को कम हानि पहुँचाने के लिए स्मोकर्स को कम खतरनाक उत्पादों की ओर स्थानांतरित किया जाए।

वर्तमान में, BAT की आय में गैर-सिगरेट उत्पादों की हिस्सेदारी बढ़कर £942 मिलियन ($1.3 बिलियन) प्रति वर्ष हो गई है, लेकिन यह अभी भी कंपनी की वार्षिक £12 ($16.75) बिलियन आय का मात्र एक अंश है।

रुझान को पलटना इतना आसान नहीं होगा

कंपनी को उम्मीद है कि 2025 तक निकोटिन के विकल्पों की अनुमानित £5 ($7) बिलियन मूल्य की बिक्री करेगी। BAT की मजबूत आपूर्ति श्रृंखला और उनकी R&D टीम की विश्वस्तरीय विशेषज्ञता इन नए उत्पादों, जिनमें कैनाबिस-बेस्ड ई-लिक्विड्स भी शामिल हैं, की सफलता सुनिश्चित कर सकती है। हालांकि, निकोटिन आने वाले वर्षों में उनकी मुख्य आय का स्रोत बना रहने की संभावना है।

हर्ग्रीव्स लैनडाउन, एक ब्रिटिश निवेश कंपनी के विलियम राइडर ने BBC को बताया कि पारंपरिक तंबाकू अभी भी डिविडेंड दे रहा है और कुछ समय तक देता रहेगा।

इसी बीच, BAT ने 6 महीने की अवधि में 316 बिलियन सिगरेट बेचीं, जो पिछले छह महीनों की तुलना में एक महत्वपूर्ण वृद्धि है। यह संख्या शायद कोविड-19 प्रतिबंधों में हालिया ढील को दर्शाती है, लेकिन यह भी दिखाती है कि तंबाकू अभी मंच छोड़ने वाला नहीं है।