• 1. Getur þú haft hugverkaréttindi á kannabisafbrigði?
• 2. Staða hugverkaréttinda á kannabis í dag
• 3. Næsta framtíð hugverkaréttar í kannabis
• 3. a. Einkaleyfi
• 3. b. Vörumerki
• 4. Samantekt

Áður en til voru hundruðir kannabisafbrigða voru kannabisplöntur hreinar landkynslur: Á áttunda áratugnum komu fyrstu viðskiptalegu afbrigðin fram og urðu ótrúlega vinsæl vegna eftirsóknarverðra eiginleika, sem gaf af sér fyrstu blendingana. Síðan þá hafa ræktendur keppt um að þróa þau bestu afbrigði, en vegna kannabisbanns hafa verk þeirra ekki verið vernduð með höfundarrétti, svo vörumerki gátu nýtt sér erfðina með öðru nafni. Nú þegar lög um kannabis hafa breyst og markaðurinn vekur athygli, vilja ekki bara ræktendur heldur einnig stórfyrirtæki tryggja sér rétt á sínum afbrigðum, en er það mögulegt?

1. Getur þú haft hugverkaréttindi á kannabisafbrigði?

Í ríkjum eða löndum þar sem kannabis er löglegt, bjóða verslanir upp á nokkur mismunandi kannabisafbrigði, hvert þeirra með sitt eigið nafn, gæði og verð. Í flestum tilfellum geyma smásölur ekki réttinn yfir afbrigðunum, svo hvernig getur þú þá komið í veg fyrir að búð selji þitt afbrigði? Það er flókið. Fyrst og fremst er munur á heiti afbrigðis og nafni á plöntutegund. Almennt séð er ekki hægt að skrá plöntutegundir sem vörumerki svo ræktendur geta auðkennd það með vörumerki, en sjálf plöntutegundin er opin almenningi.

Til dæmis er Rainier Fuji Apples vörumerki, sem þýðir að aðrir framleiðendur mega ekki kalla sínar eplur Rainier, en þeir geta auðkennt eplin sem Fuji vegna þess að Fuji er tegundin. Slík vörumerki ofan á plöntutegund hjálpa til við að bera kennsl á tegund og uppruna eplanna, en myndi þetta virka fyrir kannabisafbrigði? Árið 2010 leyfði bandaríska einkaleyfa- og vörumerkjaskrifstofan að vörumerkja læknisfræðilegt kannabis en sú hugmynd stóð stutt.

Samkvæmt sambandslögum er kannabis enn ólöglegt svo ekki er hægt að vörumerkjaskrá eitthvað sem tengist ólöglegri vímuefni. Hins vegar þarf ekki að skrá vöruna sjálfa, heldur vörumerki sem auðkennir uppruna viðkomandi vöru, og það er þegar farið að gerast á sumum stöðum, en kannabisiðnaðurinn skortir víða þær verndaraðgerðir sem aðrar vörur hafa gegn eftirlíkingum.

2. Staða hugverkaréttinda á kannabis í dag

Núverandi staða höfundarréttar á kannabis gefur ræktendum og framleiðendum von. Í ríkjum þar sem lækniskannabis er löglegt, eru yfirvöld að vinna að því að veita einkaleyfi þeim sem geta sýnt fram á kannabisafbrigði með nýja eiginleika – eins og ef bætt er við áður óþekktum genum. Til dæmis afbrigði sem er þolnara gagnvart myglu eða hefur hærra CBD innihald, og auk þess þarf afbrigðið að hafa marktækar erfðabreytingar sem sýna að það hefur verið þróað í ákveðinn tíma.

Fyrsta einkaleyfið á kannabisafbrigði var veitt rannsóknarstofu í Colorado árið 2015, einkaleyfið var fyrir afbrigði með einstakt terpena prófíl og sérstök kannabinoíð. Síðan þá hafa fleiri fyrirtæki sótt um einkaleyfi á tengdu efni, svo þetta er mögulegt, en minnimáttar ræktendur eiga mjög í vök að verjast gagnvart stórfyrirtækjum þar sem ferlið er mjög dýrt og tímafrekt.

Þegar kannabis verður löglegt um allan heim verður verðmæti þróaðra afbrigða augljósara. Fyrir nokkrum árum þurftu ræktendur að vera nafnlausir vegna laga, en nú geta fyrirtæki notað erfðamengi ræktenda án samþykkis þeirra og ræktendur byrja því að krefjast sannfæringar og viðurkenningar svo þeir geti haft afkomu af sínu starfi og haldið áfram að vinna með sín sérafbrigði.

Fyrir flesta ræktendur snýst höfundarréttur ekki um peninga. Reyndar eru flestir ræktendur og framleiðendur á móti höfundarrétti á kannabis, því nauðsynlegt er að nota fyrirliggjandi afbrigði til að búa til ný afbrigði – hins vegar er líklegt að höfundarréttur komi að hluta til inn í framtíðinni, svo ræktendur ættu að vernda sköpun sína áður en stórfyrirtæki ná yfirhöndinni.

3. Næsta framtíð hugverkaréttar í kannabis

Horfurnar eru þær að í nánustu framtíð muni höfundarréttur byggja á erfðavottun – nú vinna rannsóknarstofur að því að skilja hvernig kannabis þróast til að vernda fjölbreytileika afbrigða og framkvæma erfðapróf svo hægt sé að greina eiginleika afbrigða og samband þeirra við önnur afbrigði.

Þessar prófanir geta verið mjög gagnlegar fyrir ræktendur og neytendur, þannig fá neytendur að vita nákvæmlega hvað þeir eru að kaupa og ræktendur geta verndað sína afbrigði svo enginn geti tekið einkaleyfi á þeirra sköpun, en til að þetta virki þurfa ræktendum að uppfylla ákveðnar kröfur sem eru ekki enn fyrir hendi, en miðað við núverandi IPR reglur telja sérfræðingar að þær gætu verið þessar:

Höfundarréttur plantnaræktenda

Ræktun plantna hefur verið stunduð um aldir, en mismunun milli ræktanda og fjölgunarmanna kom ekki fyrr en á 20. öld. Góð ræktun krefst stórra svæða, sérhæfðs búnaðar og mikillar þekkingar, svo réttur plantnaræktenda vísar til réttinda ræktanda til að fá arð af fjárfestingu sinni. Með því að „eiga“ kannabisafbrigði, hafa ræktendur nema réttindi, sem eru:

• Réttur til að framleiða og fjölga afbrigðinu;
• Það að klóna afbrigðið til að fjölga því;
• Að selja klón og fræ af afbrigðinu;
• Að flytja inn og út klóna af sama afbrigði;
• Að klóna afbrigðið til að útbúa annað viðskiptalegt afbrigði ef klón af upprunalega afbrigðinu er nauðsynlegur;
• Að nota hluta plöntunnar til framleiðslu á öðrum vörum en klónum;
• Að geyma klóna;
• Og að heimila öðrum að klóna sitt afbrigði;

Sá sem vörumerkjaskráir kannabisafbrigði getur haft ávinning af öllum réttindum að ofan í allt að 20 ár, en til að það sé mögulegt þarf vissum kröfum að vera fullnægt. Til að afbrigði sé verndað þarf það að vera:

Skilyrði fyrir höfundarrétti á kannabisafbrigði

Að auki geta höfundarréttindi plantnaræktenda náð til afleidda afbrigða, sem verndar upprunaræktendur gegn því að einhver fái höfundarrétt fyrir að breyta einum eiginleika í upprunaafbrigði. Svo kölluð EDV (Essentially Derived Varieties) eru plöntur sem eru leiddar af annarri plöntutegund (upprunaafbrigðinu). EDV eru skilgreind með eftirfarandi:

• Plöntutegund er EDV ef hún er fengin út frá upprunaafbrigði og viðheldur helstu eiginleikum þess afbrigðis;
• Það má auðgreina hana frá upprunategundinni;
• Og hún sýnir helstu eiginleika upprunategundar, fyrir utan þær breytingar sem koma af afleiđingu hennar.

Því miður hægir skortur á fordæmum varðandi höfundarrétt plantnaræktenda ásamt sambandslögum um afþreyingarkannabis á því að hægt sé að festa reglur um höfundarrétt í kannabisiðnaðinum.

Einkaleyfi

Einkaleyfi eru eftirsóttasta verndaraðferðin þar sem einkaleyfi getur verið viðurkennt á alþjóðavettvangi og veitt vörn í allt að 20 ár. En til að fá slíka vernd þarf umsækjandi að sýna fram á að það sem á að fá einkaleyfi á sé nýtt, nytsamlegt og hugvitsamlegt, sem getur reynst erfitt. 

Þegar rætt er um kannabisplöntur er afar erfitt að sanna að afbrigði sé nýtt og nytsamlegt, og að auki telja sumir vísindamenn ómögulegt að lífvera geti verið „hugvitsamleg“, svo ekki er hægt að fá einkaleyfi á plöntum, dýrum eða mönnum – sem þýðir að afbrigði og fræ eru óeinkaleyfahæf. En sem betur fer er Open Cannabis Project að safna DNA-sýnum og birta á netgagnagrunni, sem getur verið mjög gagnlegt til að flokka afbrigði og koma í veg fyrir einkaleyfi á erfðamengi sem eru ekki algerlega ný og hjálpar að greina afbrigði sem eru í almannaeigu.

Vörumerki

Kannabisræktendur geta einnig notið góðs af vörumerkjum, sem veita líka vernd og geta hjálpað þinni tegund að skera sig úr. Þetta er hægt að nýta til að vernda nöfn afbrigða en einnig vörurnar. Til þess verður afbrigðið eða varan ekki að villa á sér heimildir og má ekki innihalda orð eins og weed, grænt eða orð sem tengjast kannabis. Einnig mega ræktendur ekki lýsa áhrifum vörunnar, dæmi eru um að fyrirtæki hafi þegar skráð lækniskannabisvörur og lýst áhrifum með orðum eins og „góður dagur“, „svefntími“ eða „slökkt ljós“. 

Auk vandamála sem nefnd hafa verið, yrði nánast ómögulegt að vörumerkjaskrá heiti á afbrigðum eins og „Jelly Rancher“ vegna brota á vörumerkjarétti og „Alaskan Thunderfuck“ fyrir að vera móðgandi, sem Bandaríkin lýstu ólögmætu þar sem það bryti gegn tjáningarfrelsi – sú útfærsla er þó ekki lög í öllum löndum.

Þó vörumerki geti veitt plönturæktendum vernd, þá er óvíst hversu vel vörumerki og einkaleyfi virka í kannabisiðnaðinum og fleiri vandamál kunna að koma upp þegar lög taka gildi. 

4. Samantekt

Hvernig lög um afþreyingarkannabis og lög um hugverkarétt virka hafa mikil áhrif á kannabisiðnaðinn, og öfugt, afþreyingarkannabismarkaðurinn hefur veruleg áhrif á IPR-reglur. Þetta þýðir að IPR og kannabis mun líklega þróast í tveimur sviðsmyndum.

Í þeirri fyrri mun afþreyingarmarkaðurinn geta nýtt sér einkaleyfi og réttindi plönturæktenda, en í hinni mun markaðurinn stjórnast af stórfyrirtækjum og ræktendur mæta ótal hindrunum eins og notkun erfðabreytinga og flóknari aðferðum til að eiga rétt á sínu afbrigði, sem getur gert lífið erfitt fyrir smáa ræktendur.

Augljóslega eru þetta aðeins tilgátur og hvorug þeirra þarf nauðsynlega að verða að veruleika en það gæti haft mikil áhrif á hvernig hlutirnir fara fram í kannabisiðnaðinum – því miður er það í höndum valdhafa að ákveða hvernig IPR í kannabis verður þróað, svo vonum það besta. Ef þú hefur meiri upplýsingar um IPR í kannabis, endilega deildu þekkingu þinni í athugasemdunum hér að neðan!

Ytri heimildir

1. IPR and biotechnological innovation. - Kaur, Jasleen & Manav, Navneet. (2021)
2. Trends in intellectual property rights protection for medical cannabis and related products. - Wyse, Joseph & Luria, Gilad. (2021). 
3. Cannabis Breeders’ Rights: Intellectual Property in Canada’s Legal Marihuana Market. - de Beer, Jeremy & Gaffen, Alyssa. (2017).