Uppruni orðsins 'Marijuana' og hvers vegna það er talið hafa rætur í rasisma

• 1. 1937 – alvöru vendipunktur
• 2. Þýðir þetta að við eigum aldrei að nota orðið „marijuana"?
• 3. Samantekt

Síðustu áratugir hafa séð jákvæða breytingu á viðhorfi almennings til kannabis og þeirra sem kjósa að neyta þess, en þegar litið er til baka minna en öld aftur í tímann er auðvelt að sjá hvernig bannsinnar reyndu að breyta samfélaginu í átt að rasískum og útlendingahötum hugsunarhætti. 

Hversu mörg nöfn þekkir þú yfir kannabisplantuna? Grass, ganja, pot, grastegund, chron, bud, sticky-icky, Mary Jane… listinn er nær endalaus og breytist eftir því hvar í heiminum þú ert. Orðið „Marijuana“ er eitt elsta slangurorðið um uppáhaldsplantuna okkar, en uppruni þess og útbreiðsla í vestrænni menningu getur komið jafnvel hörðustu kannabisneytendum á óvart.

Snemma á 20. öld var mikil innflutningur Mexíkóa til Bandaríkjanna, aðallega vegna byltingarinnar (20. nóvember 1910 – 5. febrúar 1917) sem átti sér stað fyrir sunnan landamærin. Þessi umfangsmikla bylting leiddi til þess að mexíkóski herinn var leystur upp og byltingarher tók við og mexíkósk stjórnmál og menning tók stakkaskiptum – en um leið fylgdi óstöðugleiki og útbreiddar grimmdarverk gagnvart almennum borgurum, sem neyddu þessa fólksflutninga yfir landamærin.

Jafnvel í dag getur fjöldainnflutningur ýtt undir þjóðernishyggju, svo auðvelt er að sjá hvernig litið var á þetta á fyrsta hluta 20. aldar. Andúð á Mexíkóum var þá þegar í brennidepli og auðvelt að kynda undir hana af valdamönnum. Þetta var tími þar sem kannabisneysla utan læknisfræðilegs tilgangs var í lágmarki og þekking á jákvæðum eiginleikum kannabis lítt þekkt af hvítum hluta þjóðarinnar.

Þarna kemur aðalpersónan okkar, Harry Anslinger – yfirmaður Federal Bureau of Narcotics (forveri DEA) og ævilangur rasisti. Viðhorf Anslingers gagnvart öðrum menningarheimum en sínum eigin voru mjög íhaldssöm og það sama má segja um afstöðu hans til hvers kyns vímuefnanotkunar. Hann var meistaralegur áróðursmaður; þótt hann hafi ekki endilega byrjað takmarkanir á kannabis í Bandaríkjunum (þær hófust í New York 1860), tók hann við taumunum 1930. Hann á meðal annars eftirfarandi orð til vitnis:

• "Marijuana er ofbeldisfyllsta vímuefnið í sögu mannkyns"
• "Það eru 100.000 marijuananotendur í BNA; flestir eru svartir, hispanic, filippseyingar og skemmtikraftar. Tónlist þeirra, jazz og swing, kemur af marijuana. Þetta veldur því að hvítar konur leita kynlífs með svörtum, skemmtiköppum og öðrum.​​"
• "Aðalástæðan fyrir banni á marijuana er áhrif þess á úrkynjaðar kynþætti.​"

Þessi ummæli sýna bersýnilega fyrirlitningu hans á kannabisnotendum og öllum sem ekki voru hvítir og varpa ljósi á hugarheim mannsins sem stýrði fíkniefnalögreglu samtímans. Hann var svo rasískur að hann þótti „geðveikislega rasískur“ jafnvel á þriðja áratugnum þegar rasismi var hluti af samfélaginu og viðurkenndur að vissu marki.

1937 – Alvöru vendipunktur

Marihuana Tax Act frá 1937 er þar sem ruglingur og lygasögur í kringum kannabis náðu fyrst verulegri fótfestu í almenningi, og allt byrjaði það á nafninu. Sjáðu, fram að þeim tíma var kannabis ekki almennt þekkt sem marijuana í Bandaríkjunum. Anslinger nýtti sér þær ótta- og fordómahugmyndir sem þá voru til staðar, með því að tengja vaxandi ógn við óþekktan hlut og hóp sem þegar var illa séður. Með því að breyta nafninu á kannabis í marijuana og mála það sem einhverja framandi vímugjafa frá Mexíkó (og einnig svörtum), náði hann stuðningi frá fólki sem hefði ella verið áhugalaust eða sama um málið. Þetta er aðferð sem hefur verið notuð í gegnum aldirnar af þeim sem vilja stjórna og blekkja fjöldann og er enn við lýði í dag.

Önnur stefna sem Harry J. Anslinger nýtti til að stjórna áróðri var að taka fjölmiðla að sér og gera þá að sínum vettvangi. Styrktur af útgefandanum William Randolph Hearst hóf Anslinger eigin herferð sem hann kallaði „Gore Files“. Fréttirnar voru fluttar á landsvísu og ýttu undir víðtæka andúð á kannabis út fyrir heimaríki hans. Í þeim voru rifnar upp brot úr lögregluskýrslum sem tóku aðeins til kannabisnotenda í ástandi sem kallað var „Reefer Madness“. Þetta var einnig titill á frægu áróðursmyndinni frá 1937, sem markaði mikinn vendipunkt í viðhorfum almennings gagnvart kannabisnotendum.

Kannabisbann hefur alltaf komið harðar niður á lituðum samfélögum og minnihlutahópum og það er ekki síst vegna þess hvernig það var kynnt inn í almenna vitund. Það er mikilvægt að við skiljum söguna á bak við þessa plöntu og atburðina sem leiddu til glæpavæðingarinnar, því við berjumst áfram gegn banninu til frambúðar.

Þýðir þetta að við eigum aldrei að nota orðið „marijuana"?

Nei, alls ekki. Orðið „marijuana“ hefur verið notað í aldir og það mun ekki hverfa. Það sem er þó mikilvægt, er að skilja uppruna þess. Það þýðir hins vegar að við ættum að vera betur upplýst og nota nákvæmari og réttari hugtök þegar rætt er um kannabis. Þessi breyting er hafin, þar sem orðið „kannabis“ er sífellt meira notað um sálvirku afbrigðin, á meðan „hampur“ vísar til óvirkra tegunda.

Við ættum líka að vera meðvituð um þær rasísku hliðar sem fylgja notkun orðsins „marijuana“. Mikilvægt er að skilja að saga þessarar plöntu hefur alltaf verið samtvinnuð kynþáttum og að hvernig við tölum um hana getur annaðhvort hjálpað eða skaðað málefnið. Svo byrjum við strax! Þegar við ræðum mismunandi kannabínóíð ættum við að reyna að nota rétt nöfn, eins og THC, CBN eða CBD. Með því að nota nákvæmari og réttari hugtök getum við eytt mörgum mýtum og ranghugmyndum sem enn eru í kringum kannabis.

2. Samantekt

Þarna hefurðu það, uppruni orðsins marijuana og hvernig það tengist órjúfanlegum böndum við rasisma. Næst þegar einhver reynir að segja þér að kannabis sé inngangur að hörðum vímuefnum eða að það auki á ofbeldi (sem betur fer sjaldan í dag), mundu þá söguna á bak við orðið og hvernig því var beitt til að djöflavæða heilt samfélag. Og næst þegar einhver notar orðið marijuana, hvet ég þig til að upplýsa viðkomandi um sönn uppruna þess. Aðeins með því að fræða aðra getum við breytt neikvæðu ímyndinni af kannabis og þeim sem nota það.

Kannabis er alvöru lækningajurt og við erum einstaklega heppin að lifa á tímum þar sem við getum rætt þessa plöntu, hvað þá fengið aðgang að henni bæði vegna lækninga og dægrastyttingar.