伝説の大麻ディーラー、金曜日に逮捕される

伝説的なメキシコの麻薬王カロ・キンテロは、先週金曜日に逮捕されました。彼は1970年代に大麻の売買を始め、地元カルテルのトップに急速に上り詰めました。のんびりした「普通のおじさん」ではなく、多くの血を流してDEAの最重要指名手配リストの最上位に名を連ね、30歳で億万長者となりました。

現在69歳。彼の職業や犯罪組織での地位でこの年齢まで生き延びるのは驚異的です。キンテロはとうの昔に引退できたはずですが、彼は自身が最も得意とする違法大麻帝国の運営を選び続けました。

シンセミラ大量生産の発明者

1952年、北部メキシコの農家の家庭に生まれたカロ・キンテロは、9人兄弟姉妹の一人で、教育は初等学校のみでした。しかし、彼には十分な世渡りの知恵とビジネスの才覚、さらに暴力を厭わない性質もあり、後にシナロア・カルテルとなる犯罪組織を築き上げました。このカルテルは何十年もの間、国内で最も強大な組織となりました。

悪名高いエル・チャポ・グスマンも、当時はキンテロや他のボスのために働くただのヒットマンに過ぎませんでした。1985年、キンテロが初めて投獄された頃には、彼はすでに億万長者であり、世界最大の大麻密売人でした。警察や軍隊、政治家、判事までもが彼の手中にありました。彼の大麻畑は1482エーカーに広がり、4,000人の労働者が栽培と生産に従事していました。キンテロの大麻が際立っていたのは、シンセミラ——未受粉の雌花——を産業規模で初めて生産したことでした。

しみついた悪癖

アメリカ政府が世界最大のマリファナ事業を摘発するようメキシコ政府に圧力をかけた際、数百人の兵士が動員され、8,000トンの大麻が焼却処分されました。報復として、キンテロは2人の男性を数週間にわたり拷問し、処刑しました。1人は彼の大麻畑の空撮写真を提供したパイロット、もう1人はDEA潜入捜査官のキキ・カマレナ・サラザールでした。

キンテロは1985年、当時の恋人とともにコスタリカでついに逮捕されます。メディアの注目を楽しんでいたようですが、収監が28年に及び、2013年に手続き上の抜け穴で釈放されるとは本人は予想していなかったでしょう。釈放後は即座に潜伏し、小規模な軍隊を編成してメキシコの違法薬物ビジネスのトップ復帰を目指します。DEAは自らの捜査官殺害を忘れず、メキシコ当局に継続的な圧力をかけ、ついに先週金曜日、カロ・キンテロが2度目の逮捕となりました。