なぜ一部のカンナビスのバッズは紫色になるのか？

• 1. アントシアニンとは？
• 2. アントシアニンの働き
• 3. アントシアニンのメリット
• 4. カンナビスのどの部位が紫色になる？
• 5. パープル系の遺伝子
• 6. 当店のパープル系ストレイン
• 7. まとめ

交配が盛んになる以前は、カンナビスの種を寒冷な環境で育てることでしか紫色のバッズを得る方法はありませんでした。しかし、現在では特別な手間をかけずとも紫色だけでなく、ピンク、赤、青など多彩な色味をもつパープル品種が手に入ります。現代の植物はアントシアニンの生成量を高めるよう選抜されており、成長過程で特別な工夫をしなくても独自のカラーを示すようになっています。

多くの栽培者がカンナビスを思い描く際は、豊かな緑色の葉に覆われ、腺毛状トリコームと粘り気のあるレジンが付着した緑色の花をイメージします。しかし、すべてのカンナビス品種がこの一般的な特徴を持っているわけではありません。品種の多くは葉にクロロフィルを多く含むため緑色をしています。この光合成色素は光合成の過程――太陽光を糖分に変換し、細胞エネルギーへ分解する重要な役割を担っています。

クロロフィルがあることで植物は緑色に見えますが、それは緑色の光を反射して私たちの目に届くためです。紫色に見える植物でもクロロフィルは高レベルで存在しており、そうでないと重要な光合成を行えません。しかし、アントシアニンの量が非常に多いため、紫色の光を多く反射し、魅力的で印象的な外観を生み出しているのです。ではアントシアニンとは一体何なのでしょう？植物の中でどんな役割を果たしているのでしょうか？そしてカンナビスのどの部位が紫色になるのでしょう？これら全ての答えと、興味深いフィトケミカルについての知識を下で詳しくご紹介します。 

1. アントシアニンとは？

アントシアニンは水溶性色素の一種でフラボノイドに分類され、主な機能はバッズ表面を紫外線から守ることです。この化合物はたいてい紫色に現れますが、植物生育期間中のpHレベルによって青、赤、ピンク、黒にもなることがあり、カンナビスだけでなくぶどう、キャベツ、ナスなど多くの果物や野菜にも含まれます。またフラボノイドであるため、テルペン同様、カンナビスの効果にも関与するとされています。アントシアニンは植物細胞のサイトプラズム内のフラボノイド経路を通じて生成されます。

アントシアニンは葉、根、茎、葉柄、花など、植物組織内の様々な細胞エリアに存在します。フラボノイド経路で生成された後、これらの分子は細胞の一部である液胞に蓄積されます。この大型細胞小器官は水分も保存しており、液胞が満たされると細胞内のほとんどのスペースを占め、植物が葉を広げるための膨圧を維持します。液胞に十分にアントシアニンが蓄積されると、その細胞は紫色の見た目を示します。では、なぜカンナビスはそもそもアントシアニンを産生するのでしょうか？実は、見た目を美しくする以上に大きな意味があるのです。鮮やかな紫色の植物は特定の花粉媒介者や有益な昆虫を引き寄せやすくなりますが、見た目だけでなくアントシアニンは本質的に植物の「日焼け止め」の役割を果たします。直接光合成に関わらなくても、強い光から光合成装置を守る働きをします。その恩恵はこれだけでなく、有益な昆虫を誘引するだけでなく、草食動物や害虫から植物を守る「化学的防御」としても機能します。さらにアントシアニンには抗酸化作用もあり、植物組織内で生じる有害なフリーラジカル（活性酸素）を中和し、酸化ストレスを防ぎます。余分な光によって植物がダメージを受けたときも、アントシアニンが発生した活性酸素を除去する役割を担っているのです。 

2. アントシアニンの働き

アントシアニンは常時生産されるものではありません。特定の品種が色を変化させるよう選抜された場合、開花期後期にクロロフィルの生成が止まり、色素がより目立つようになります。

通常、カンナビスはクロロフィルを使って光を吸収するため緑色をしていますが、クロロフィルが減るとアントシアニンを代わりに使い、光のスペクトルの全波長を吸収します。ただし青（もしくは藍色）スペクトルを除き、それが優性色素となることで植物が紫色に変わるのです。

3. アントシアニンのメリット

最近の研究によると、これらの化合物はカンナビノイド受容体とも親和性を示すことがわかりました。アントシアニンは抗酸化作用だけでなく、鎮痛・抗炎症・神経保護特性を持つとされていますが、まだ研究途上のため、確実にメリットがあるか断定するには時期尚早です。

多くの人が、アントシアニンを含む食品の摂取で長寿や認知症、ガン予防に役立つと主張していますが、まだ確証は得られていません。ただ、その効果の一端は想像できるでしょう。かつてはカンナビノイド（THCやCBDなど）がカンナビスの植物成分として主に注目されてきましたが、研究が進むにつれてカンナビスの花に含まれる他の成分も特定のストレインに特徴的な効果に関与していることが明らかになってきました。例えば、テルペンはカンナビノイドと「アントラージュ効果」によって相乗効果を発揮すると考えられています。フルスペクトルエキストラクト（カンナビスに含まれる有益な化合物すべてを含む製剤）の支持者は、アントシアニンや他のフラボノイドもストレイン全体の効果に重要な役割を果たすと信じています。

4. カンナビスのどの部位が紫色になる？

アントシアニンの量およびどこに含まれているかによって、植物全体が紫色になることも稀にありますが、これは非常に珍しい現象です。

通常はカンナビスの特定の部位のみが変色し、全体が紫になることはまれです。

これらすべてのカンナビスの部位が紫色になる可能性がありますが、それは遺伝子と環境に大きく左右されます。特別に選抜された遺伝子を持っていても、観葉効果を高めたい場合には理想的な環境を整えることが重要です。

5. パープル系の遺伝子

美しい紫（や黒、ピンクなど）のバッズを得たいなら、最初から正しい遺伝子を選ぶのがベストです。現在ほとんどのシードバンクでは、特別な工夫をせずケアさえ行えば紫色に変化するカラフルなストレインが揃っています。

多くの植物にはアントシアニンが含まれていますが、その量が少ないため色変化が見られないことがあります。一方、パープル系の遺伝子で育てた場合でも、収穫直前、フラッシング時までは色の変化が見られないことも珍しくありません。

これらのストレインは特有のカラーを持つよう交配・選抜されています。ブリーダーはアントシアニン生成が多い傾向の植物を選び、独特の色味を表現するようにしていますが、必ずしも全てが100%紫色になるわけではありません。 

特定のストレインが紫色でも、他の色合いを表現するにはやはり一定の条件が必要な場合がありますが、それ以外の遺伝子に比べてはるかに簡単に達成できます。その要素には、

• 温度
• 湿度
• 遺伝子
• pHレベル
• 栄養分の量

が含まれます。独特な色合いを引き出すには、やや低めの温度を与えるのが効果的です。寒暖差によってクロロフィルの分解が促され、より多くアントシアニンを生成させる影響があります。理想的には昼と夜の気温差が10〜15°C程度あることが望ましいですが、この値はストレインごとに異なります。また、温度の大きな変動はパープル系以外のストレインでも色変化を促す効果を持ちますが、全ての植物に必ず効果があるわけではありません。

もしも色変化を狙って気温を下げる場合は、ゆっくり段階的に減らすのがベストです。一気に10〜15°C下げてしまうと、植物に強いストレスやショックを与えてしまう危険性があります。また湿度管理が不十分だとカビの発生リスクも高まるので、慎重に管理しましょう。チャレンジしてみたい人は、しっかり植物を観察しながら進めてください。

紫色のウィードは一般的なバッズよりも強力なの？  

ポップカルチャーや噂話によって、「紫色のバッズは普通より強力」という長年の信仰があります。しかし本当なのでしょうか？ 科学的な明確な証拠は――実は全くありません。アントシアニンがハイの質に何らかの役割を果たす可能性は完全に否定できませんが、紫色のバッズが普通より強い、もしくは長持ちするという証拠はゼロです。昨今カンナビスに関する法改正により、かつてないほど多くの科学的研究が進んでいます。今のところ確かなのは、アントシアニンは主に消化器官で分解されるため、紫色のウィードをエディブル等で摂取することで何らかの恩恵が受けられるかもしれない、という点です。

「紫のウィードは優れているの？」というまったく別の、そして実はより重要な疑問も存在します。これは完全に個人の好みによるもので、ウィード愛好家の中にはバッズの見た目や香りも、ハイの効果同様に重視する人が少なくありません。必ずしも強さや持続時間だけが全てではなく、紫色のウィードには特有の美しさがあります。

また、紫のウィードはヒップホップやラップ、2000年代の有名なストーナームービーなどとも強く結び付いており、コアなファンの間でノスタルジーを与えてくれる存在です。そのため、科学的に違いが無いと証明されたとしても、紫色のバッズ信仰は消えないかもしれません。そして“バッグ・アピール”も忘れてはいけません！粘り気があって芳香を放つゴージャスな紫色の花束を手に入れた時の嬉しさは、他に代え難いものです。

6. 当店のパープル系ストレイン

次の栽培サイクルでパープル系の遺伝子を求めているなら、もう迷う必要はありません。当店は、遺伝子的に選抜された紫色を示すストレインを多数ご用意しています。特別な管理をしなくても色鮮やかなバッズが楽しめます。例えば当店のBlackberry Autoなど。

ぎゅっと締まったバッズが濃い紫色に色付き、レモンや森の果実のような特有の香りがします。 - Thejusepas

より強いサイケデリック効果を求めるなら、当店のLSD-25 Autoをおすすめします。

この美しいパープルハイブリッドは、開花期の終盤やしっかりフラッシュ後に、主に濃い紫色のバッズにダークオレンジのピストルが現れ、時に淡い紫と驚くほど鮮やかな黄色、赤みがかったピンクのリーフカラーを見せてくれます。 

下記動画をご覧いただくと分かる通り、花の形成が始まるとバッズが徐々に紫色に変化し、収穫の時期になると全体が濃い紫色に仕上がり、部分的に明るいトーンが混じります。

「...LSD-25 は今まで見た中で最高に美しいダークパープルのバッズを生み出した。」- Freeglocks

これは当店のパープル系ストレインが長年かけて遺伝的に選抜・改良され、アントシアニン豊富なオートフラワーとして開発されたため、特別な追加作業をしなくても収穫間近になると美しい紫色を確実に楽しめるからです。

7. まとめ

色鮮やかなバッズに育てても、必ずしも効果が強くなるわけではありませんが、確実に見た目の魅力は向上し、色味次第では眺めているだけで満足してしまいそうな花に仕上がります。もし当店のパープル系ストレインを育てた経験があれば、ぜひ他の栽培者仲間のために体験談をコメント欄でお聞かせください！

参考文献:

1. Anthocyanins: From the Field to the Antioxidants in the Body. - Bendokas, Vidmantas & Stanys, Vidmantas & Mazeikiene, Ingrida & Trumbeckaite, Sonata & Baniene, Rasa & Liobikas, Julius. (2020).
2. Anthocyanins in human health. - Shemet, Sergiy & Eliseeva, Tatiana. (2020).