DEA, 미국 연방 차원에서 마리화나 씨앗의 합법성 확인

미국에서 우편으로 마리화나 씨앗을 받으면서 연방법을 위반하고 있지 않을까 걱정하는 재배자라면 이제 안심하셔도 됩니다. 그리고 이 반가운 소식은 예상치 못한 곳에서 나오게 되었죠. 바로 미 마약단속국(DEA)입니다.

최근 DEA는 변호사 셰인 페닝턴(Shane Pennington)의 연방 차원에서의 대마초 씨앗의 합법성에 대한 질의에 답해야 했습니다. 이 기관에 따르면 2018년 이전에는 대마초 씨앗을 구입·판매·소지하다 적발되면 문제가 됐지만, 2018 농업법(Farm Bill)에서 대마와 그 비정신성 대마초(헴프)를 구분해 후자를 합법화했습니다. 그리고 두 품종의 씨앗을 명확히 구별할 수 없기 때문에, 이제 모든 대마초 씨앗은 합법이 되었습니다.

이제 출처는 중요하지 않다

헴프는 다양한 부위에 THC가 0.3% 이하로 포함된 대마 식물로 정의됩니다. 대마초에서 THC가 가장 많이 함유된 곳은 꽃이고, 씨앗은 미량만 함유할 수 있는데, 그마저도 제대로 세척되지 않은 껍질에만 남아 있을 수 있습니다. 씨앗의 배아 부분은 THC가 필요 없으므로 전혀 들어있지 않습니다. 이 점은 헴프 꽃에서 온 씨앗이든 강한 마리화나에서 온 씨앗이든 동일합니다.

예전에는 씨앗의 ‘출처’를 두고 법적 혼란이 많았습니다. 아직도 대마초 씨앗을 불법 취급하고 싶다면, (예를 들어 포장지에) 고THC 품종이라고 표기된 것만으로도 압수 근거가 됐으나, DEA에 따르면 이제는 그렇지 않습니다.

여전히 쉽게 위반할 수 있는 연방법

THC 함량이 높은 마리화나 스트레인의 씨앗을 구입하고 소지하는 것이 형식상 합법화됐더라도, 이는 씨앗을 수집하거나 선물하는 용도에만 해당됩니다. 이 씨앗을 발아시키는 행위는 여전히 연방법상 불법입니다. 또한 연방정부는 개인 대마 재배가 허용된 주에 사는지, 아직 금지된 주에 사는지에 대해 차이를 두지 않습니다.

그러나 소지와 사용 또한 마찬가지입니다. 주법으로 허용되었다 해도 대마초를 피우는 사람이라면 매일 연방법을 위반하는 셈입니다. 다행인 것은 합법 주에서 ‘대마 애호가’를 단속하는 것이 연방정부의 최우선 사항이 아니며, 씨앗에 대해서는 실질적으로 단속 우선순위가 0에 가깝다는 점입니다.