자메이카 정부, 마리화나 신화 깨뜨리기

자메이카 정부 관계자들은 월요일에 새로운 교육 캠페인을 시작했습니다. “굿 갠자 센스(Good Ganja Sense)”라는 이 캠페인은 대마초 흡연에 대해 개방적이고 편견 없이 이야기합니다. 캠페인의 핵심은 공식 웹사이트로, 사람들이 마약에 대한 다양한 사실을 확인할 수 있습니다. 이 아이디어는 단지 입소문으로 퍼지는 마약 관련 정보를 바로잡는 것뿐만 아니라, 인터넷상의 가짜 뉴스와 허위 선전에도 맞서기 위한 것입니다.

이번 캠페인의 또 다른 흥미로운 요소는 수도 거리에서 볼 수 있는 버스입니다. 이 버스는 “과학을 믿으세요”, “대마초 신화를 태우세요”라는 광고를 싣고 다닙니다.

금지 이데올로기 허무는 시도

인터넷에는 대마초 재배와 사용에 관한 정보가 넘쳐나지만, 유감스럽게도 그중 상당수가 신뢰할 수 없습니다. 특히 건강과 관련된 잘못된 정보는 매우 해로울 수 있습니다.

정부 기관이라면 대마초와 그 약효를 찬양하는 웹사이트를 단속할 것이라고 생각할 수 있지만, 실제로 많은 나라에서는 그렇게 하고 있습니다. 하지만 자메이카는 다릅니다. 그들의 웹사이트에선 오히려 친-대마초 활동가들이 널리 알리길 원하는 지식들을 다루고 있습니다.

‘굿 갠자 센스’ 캠페인이 바로잡고 있는 대마초 관련 신화들은 다음과 같습니다:

• 대마초는 사람을 게으르게 만든다 (거짓),
• 흡연자의 정자 수를 감소시킨다 (아직 논란 중),
• 대마초는 게이트웨이 마약이다 (거짓),
• 다른 오락용 마약과 마찬가지로 치명적일 수 있다 (또한 거짓).

문화유산의 한 부분

전 세계 어느 곳보다 대마초 문화와 깊은 관련이 있는 나라는 거의 없습니다. 이 식물은 수십 년간 금지되어 왔으나, 2015년에 비범죄화되었습니다. 그럼에도 불구하고, 어느 의원은 한때 갠자를 자메이카의 “타고난 권리(birthright)”라고 표현했고, 많은 국민이 이에 동의합니다.

결국 이 카리브해의 섬나라는 라스타파리 교회의 본거지이며, 갠자는 라스타파리 교에서 매우 중요한 종교적 의식을 이루고 있습니다. 게다가, 이 섬에는 자생하는 고유한 대마초 strain도 많아 다른 곳에서는 찾아볼 수 없습니다. 이런 이유로 금지를 끝내고 소중한 유전자를 지키는 것이 그만큼 중요한 것입니다.