Hoe spoel je autoflowers?

• 1. Wat is spoelen?
• 2. Waarom cannabisplanten spoelen?
• 3. Wanneer cannabisplanten spoelen?
• 4. Waarom worden planten gespoeld vlak voor de oogst?
• 5. Waarom worden planten gespoeld bij een nutrient lock-out?
• 6. Hoe spoel je autoflowering cannabisplanten?
• 7. Kun je planten spoelen die in organische aarde groeien?
• 8. Conclusie

Spoelen van je cannabisplanten is belangrijk als je fantastische toppen wilt oogsten. Het is vrij eenvoudig bij reguliere cannabisplanten, maar kwekers vragen zich altijd af hoe je autoflowers moet spoelen. Spoelen van autoflowers werkt in principe hetzelfde als bij fotoperiode planten, maar omdat auto's een beperkte levensduur hebben, moet je alleen in de laatste week spoelen. En dit heeft alles te maken met de levenscyclus van auto's. Sommige kwekers besluiten hun cannabisplanten niet te spoelen en beweren geen verschil te merken tussen gespoelde en niet-gespoelde bloemen. Andere kwekers daarentegen melden dat het spoelen van hun planten resulteert in toppen die beter smaken en een veel zachtere rook geven.

Uiteindelijk komt het allemaal neer op subjectieve ervaring en persoonlijke voorkeur. Maar de theorie achter het spoelen van cannabis klinkt logisch, en veel kwekers kiezen ervoor dit standaard toe te passen bij elke kweek. Het idee is dat door het beperken van de toevoer van voeding, de planten hun reserves die zich in de toppen en bladeren bevinden moeten opgebruiken. Door deze overgebleven stoffen in de toppen op te gebruiken, verwijder je verbindingen die anders het natuurlijke terpenen-profiel verstoren. In dit artikel leer je alles over spoelen en wanneer je dit moet doen.

1. Wat is spoelen?

Spoelen houdt in feite in dat je je cannabisplanten ontgiftigt. Het wordt gedaan om alle voedingsstoffen te verwijderen die je de plant in haar groei- en bloeicyclus hebt gegeven. Net zoals het menselijk lichaam soms een detox nodig heeft, is het belangrijk opgebouwde voedingsstoffen aan het einde van de cyclus te verwijderen. Natuurlijk zijn plantenvoedingen geen fysiologische toxines voor planten. Maar een teveel aan voedingsstoffen in het plantenweefsel - vooral in de bloemen - vermindert de kwaliteit van het eindproduct. Hoewel deze stoffen essentieel zijn voor de groei en ontwikkeling van planten, kunnen ze de smaak van geoogste toppen negatief beïnvloeden.

Als je ooit eersteklas toppen uit een coffeeshop hebt gerookt, herinner je je vast die ontzettend soepele, smaakvolle ervaring. Dat komt doordat deze toppen gespoeld zijn om onder andere overtollig stikstof te verwijderen, wat normaal hard op de keel en het gehemelte kan zijn. 

Spoelen doe je door veel zuiver water te geven zonder enige voedingsstoffen toe te voegen. Gewoonlijk doe je dit aan het einde van de cyclus, zodra de toppen amber beginnen te kleuren. Het is belangrijk om de pH van het water te corrigeren vóór het spoelen. Je moet dus puur water gebruiken, zonder extra voedingsstoffen of andere supplementen, om je cannabisplanten te ontgiften. Gewoon water betekent gewoon echt water - géén voeding én géén supplementen. Als je spoelt met supplementen, heeft het spoelen geen zin meer.

2. Waarom cannabisplanten spoelen?

Veel cannabiskwekers maken zich niet druk om spoelen. Er is in feite geen bewijs dat spoelen daadwerkelijk helpt, omdat planten voedingsstoffen op verschillende manieren verwerken. Je zult echter wel een verbetering in smaak merken wanneer je wel spoelt. Daarnaast helpt spoelen om de chemische bijsmaak te verminderen die de uiteindelijke smaak van de toppen kan bederven. Nog een belangrijk punt is dat spoelen de hardheid van de toppen vermindert. Natuurlijk wordt de hardheid meestal verminderd als je de toppen goed curet, maar spoelen draagt zeker bij aan een soepelere rookervaring.

Iets wat veel kwekers niet overwegen, is dat spoelen misschien in sommige situaties de potentie en smaak van toppen niet direct verhoogt, maar in elk geval niet verlaagt. Waarom is dat belangrijk? Sommige kwekers kiezen ervoor om hun planten tot wel drie weken te spoelen, terwijl anderen dan juist nog voeding blijven geven. Zelfs als de toppen na beide methoden van gelijke kwaliteit zijn, heeft de kweker die gespoeld heeft drie weken aan voedingsstoffen bespaard voor zijn volgende ronde. 

3. Wanneer cannabisplanten spoelen?

Spoelen kan de kwaliteit van de toppen verhogen, maar alleen als je het correct uitvoert. Hoe vaak moet je autoflowers spoelen? Dat hangt af van het doel, maar over het algemeen spoel je 3-5 keer, waarbij je het substraat laat opdrogen tussen de spoelbeurten in (dit duurt meestal 2-3 dagen), waardoor het spoelproces bij elkaar 1-2 weken in beslag kan nemen. 

Als je je afvraagt wanneer je moet beginnen met spoelen van autoflowers, moet je weten dat spoelen onder twee omstandigheden wordt toegepast:

1. Vlak voor de oogst
2. Bij een nutrient lock-out

4. Waarom worden planten gespoeld vlak voor de oogst?

Zoals eerder genoemd worden planten enkele weken gespoeld (minimaal 2 weken, afhankelijk van de kweekstijl) vóór de oogst om een overschot aan voedingsstoffen te verwijderen. Bijvoorbeeld, als jouw plant een bloeiperiode van 10 weken heeft, kun je vanaf week 8 beginnen met spoelen. Zorg er echter wel voor dat de planten bijna klaar zijn om geoogst te worden voordat je gaat spoelen. Dit betekent dat je de trichomen moet controleren om te bepalen wanneer de plant klaar is om gespoeld te worden. Als de toppen alleen nog maar heldere trichomen vertonen en geen troebele of amberkleurige trichomen, moet je nog even wachten. De beste manier om te controleren of je toppen hun hoogtepunt bereiken en klaar zijn voor de oogst, is goed naar de trichomen te kijken.

Hiervoor gebruik je het beste een loep of een zakmicroscoop. Naarmate trichomen rijpen, veranderen ze van helder, naar troebel, en uiteindelijk naar amberkleurig. Iedereen kent de verschillen in psychoactieve effecten tussen sativa- en indicadominante strains, maar veel beginnende kwekers weten niet dat ook de rijpheid van de trichomen hierop van invloed is.

Hoe langer je de trichomen laat rijpen en hoe meer ze amber worden, hoe zwaarder het "couch-lock" effect zal zijn - tot op zekere hoogte. Oogst je wanneer de toppen vooral heldere trichomen hebben, dan geeft de high een meer opbeurend en helder effect. Wacht je tot ongeveer 70% van de trichomen amber is en 30% troebel (het standaard oogstmoment), dan oogst je de toppen op hun piek van THC-productie. Sommige kwekers wachten zelfs nog langer, omdat meer amberkleurige trichomen meer CBN opleveren. Dit wordt geassocieerd met een meer ontspannende, sederende high en angstreducerende eigenschappen.

Alle autoflowers hebben een specifieke bloeicyclus, maar soms varieert de timing op basis van gebruikte voeding, ruimte en kweekmethode. Stel je kweekt een Gorilla Glue Auto met een bloeicyclus van 8-9 weken, dan begin je met spoelen in week 6 of 7. Toch kan het zijn dat de plant nog 10-11 weken nodig heeft voor ze klaar is.

Dit kan komen door de voeding die je hebt gebruikt of door de temperatuur. Check dus altijd de trichomen en de kleur van de stampers voordat je begint met spoelen. Een andere manier om te bepalen wanneer je moet spoelen is het goed bekijken van de trichomen met een vergrootglas. Trichomen zijn de kristallen die je op toppen en suikerblaadjes vindt. Ze zijn in het begin helder en worden daarna wazig tot ze melkwit worden. Zodra ze wazig of melkwit zijn, kun je beginnen met spoelen. Spoelen van je auto's moet een geplande actie zijn; tijd het dus goed. Wat gebeurt er als je te vroeg spoelt? Dan dwing je de plant haar eigen opgebouwde voeding op te maken en maak je haar weerloos.

5. Waarom worden planten gespoeld bij een nutrient lock-out?

De hoeveelheid voeding die je soms aan je autoflowers geeft, kan zo hoog oplopen dat het tot een nutrient lock-out leidt, waarbij de plant zichzelf niet meer kan voeden. Dit kan bedreigend zijn voor de plant en resulteert meestal in een lagere opbrengst. Als de bladeren eruitzien alsof ze verbrand zijn of abnormaal donker groen zijn, is dat een teken van een nutrient lock-out. Overvoeding kan ook een lock-out veroorzaken, bijvoorbeeld een teveel aan stikstof wat leidt tot stikstofvergiftiging waarbij de bladeren op klauwen lijken.

In zulke gevallen is het belangrijk om de plant weer in balans te brengen. Dit kan alleen door te spoelen. Spoelen verwijdert overtollige voeding en stelt de plant in staat weer normaal te groeien. Natuurlijk is het probleem niet direct opgelost, maar het duurt minimaal 2-3 dagen voordat de plant herstelt.

Denk eraan dat spoelen om overtollige chemicaliën te verwijderen wordt gedaan in de vegetatieve fase, terwijl spoelen voor een zachtere rook tijdens de laatste bloeifase gebeurt. Dit is een groot verschil! Daarom raden we bij FastBuds beginnende kwekers bijna altijd aan om kokos als hoofdsubstraat te gebruiken. Kokos is namelijk een geweldig groeimedium, omdat het veel voordelen van zowel hydrocultuur als grond combineert, terwijl het de meeste nadelen wegneemt.

Het kan tot 70% meer zuurstof vasthouden dan aarde, biedt veel betere ondersteuning en bescherming voor de wortels dan pure hydro, en is zeer eenvoudig te spoelen. Tegenwoordig hebben bijna alle bekende voedingsmerken hun eigen kokosmix, waardoor de prijzen per zak de afgelopen vier jaar flink zijn gedaald. 

6. Hoe spoel je autoflowering cannabisplanten?

Spoelen van je auto's is vrij eenvoudig. Stel dat je planten klaar zijn om gespoeld te worden. Als je normaal 2-3 liter water geeft, geef dan nu dezelfde hoeveelheid puur water (na pH-correctie) zonder voeding. Staat de plant in een 11-liter pot (3 gallon), dan kun je 23-37 liter (6-10 gallon) water gebruiken om overtollige voeding te verwijderen.

Meestal wordt kraanwater gebruikt om te spoelen. Let wel goed op de pH. Ben je bezorgd over chloor in het kraanwater? Laat het dan 24 uur staan zodat het chloor vervliegt. Blijf water geven tot het uit de pot begint te stromen; het afgevoerde water kan er vies uitzien door overtollige chemicaliën. Gebruik een TDS-meter om de PPM te checken. Het PPM-gehalte van het afgevoerde water zal meestal hoog zijn, soms tot wel 1500 PPM. Spoel door tot het PPM daalt richting 50 PPM. Lukt dat niet, zorg er dan voor dat het PPM in ieder geval overeenkomt met je gebruikte kraanwater.

Een veelgebruikte methode is de dubbele spoelmethode. Hierbij giet je de potten volledig vol water, wacht je ongeveer tien minuten (of tot het meeste water is weggelopen), en geef je daarna opnieuw dezelfde hoeveelheid water. Deze methode is vooral effectief bij kokos kweken. Houd er rekening mee dat je de beste resultaten bereikt door te spoelen met lauwwarm water. Waarom? Omdat de meeste voedingstoffen en chemicaliën die je wilt verwijderen beter oplossen in lauwwarm water dan in koud water.

7. Kun je planten spoelen die in organische aarde groeien?

Er is een groot verschil tussen kweken in biologische (super soil) aarde en werken met minerale voeding. Het is beter om je planten niet te spoelen als je organische aarde gebruikt, omdat je dan alle micro-organismen in de bodem doodt. Het duurt namelijk een tijd voordat het bodemleven zich heeft ontwikkeld en met spoelen kun je dat in één klap verpesten. Zelfs als je het zou willen kun je levendemm aarde eigenlijk niet spoelen. Kwekers die een inert medium en synthetische voeding gebruiken, kunnen gemakkelijk spoelen omdat de plant enkele dagen per week afhankelijk is van toegevoegde voeding. In levende bodem daarentegen is er een dynamisch ecosysteem van microben die continu voedingsstoffen cyclen.

Wanneer schimmels en bacteriën enzymen afgeven aan hun omgeving, breken ze grote moleculen (polymeren) af tot kleine (monomeren). Deze worden vervolgens opgenomen. Wanneer bodemdiertjes zoals nematoden en wormen het bodemleven weer opeten, laten zij juist plantopneembare stikstof en andere voedingstoffen los. Zelfs als je enkel water geeft, gaat de voedingstoffenkringloop in levende aarde gewoon door. 

De microben en andere micro-organismen doen al uitstekend werk bij het leveren van voeding aan de plant; ze hebben geen inmenging van jou nodig. Het ecosysteem is fragiel en de aarde waar je zo hard aan hebt gewerkt (zeker bij eigen super soil) kan in één keer teniet worden gedaan. Veel mensen kweken biologisch juist omdat ze geen chemicaliën willen gebruiken. Het is ook niet nodig zulke planten te spoelen, want ze zullen geen vreemde smaak geven bij het roken. Uiteraard zul je de toppen altijd moeten curen, of ze nu organisch of anorganisch gekweekt zijn, maar spoelen is overbodig.

Tot slot: spoelen helpt bij het verbeteren van de smaak van je toppen. Je kunt experimenteren met één plant en zelf het verschil proeven. Spoelen + curen = mindblowing smaak, dus vergeet niet je autoflowering cannabisplanten te spoelen!

6. Conclusie

Hopelijk hebben we het spoelproces nu zo uitgelegd dat iedereen het makkelijk kan begrijpen én uitvoeren. Het is echt heel eenvoudig: geef tweemaal overvloedig lauwwarm water, meet het afgevoerde water zodat het bij iedere spoelbeurt daalt tot onder de 50 PPM (of tot het PPM van je kraanwater), en spoel minimaal een week lang. Simpel!