Italië: Rechtbank Pauzeert Referendum om Cannabis Telegaliseren

Een populair referendum dat decriminalisering van de teelt van cannabis voor persoonlijk gebruik nastreeft, zal dit jaar mogelijk niet plaatsvinden. Een uitspraak van het Constitutioneel Hof van het land vorige week stelde dat het referendum in strijd zou zijn met de internationale verdragen waaraan Italië zich heeft verbonden.

Het referendum zou in 2022 plaatsvinden nadat een petitie die afgelopen september werd ingediend, in slechts enkele dagen 630.000 handtekeningen verzamelde. Eerdere pogingen van de autoriteiten om het initiatief om technische redenen te weigeren zijn mislukt, maar de recente uitspraak van de rechtbank vormt een serieuze bedreiging.

Een Maas om Harddrugs te Legaliseren?

De rechters van het Constitutioneel Hof verwezen naar de noodzaak om te voldoen aan diverse internationale overeenkomsten over drugshandel die Italië heeft ondertekend. Volgens Giuliano Amato, de voorzitter van het Hof, is de formulering van de petitie ruim genoeg om ook papaver en andere harddrugs te omvatten.

De activistische groep achter het initiatief, ReferendumCannabis, stelt echter dat hun belangrijkste doel is om het voor medische patiënten makkelijker te maken om hun eigen medicijn te kweken. Therapeutisch gebruik van cannabis is sinds 2006 legaal in Italië, maar het systeem komt niet van de grond door bureaucratie, onwil van artsen om cannabis voor te schrijven en aanhoudende tekorten.

Een ander doel van het voorgestelde referendum is om de inkomsten weg te halen bij georganiseerde misdaad. Naar schatting kopen ongeveer 6 miljoen Italianen hun cannabis jaarlijks bij criminelen.

Rechten Ondergraven in Plaats van Beschermen

Voorstanders waren verontwaardigd over de beslissing van het hof, omdat deze het grondwettelijke recht van honderdduizenden kiezers die het initiatief steunden, ondermijnt. Ook wezen zij erop dat het huidige beleid decennialang de kans heeft gehad om illegale handel te stoppen, maar daar niet in is geslaagd. De activisten gaven aan een paar dagen nodig te hebben om te hergroeperen en hun volgende stappen te bepalen.

Onlangs hebben twee Europese landen wetten aangenomen die lijken op die voorgesteld in Italië. Luxemburg staat nu thuisteelt van maximaal 4 cannabisplanten toe, en Malta ging nog verder door niet-commerciële distributie via social clubs toe te staan. De nieuwe coalitieregering van Duitsland heeft beloofd binnen vier jaar volledige legalisatie en commerciële verkoop van cannabis door te voeren.