Kunnen Autoflowers in de Winter Groeien?

• 1. Wat is cannabis ruderalis?
• 2. Kunnen autoflowers in de winter groeien?
• 3. Kunnen autoflowers zich aanpassen aan verschillende klimaatomstandigheden?
• 4. Factoren om rekening mee te houden bij het kweken van autoflowering strains in koudere klimaten

Cannabis was een van de eerste gewassen die door de mens werd gecultiveerd. Het groeit goed in ieder klimaat, maar heeft wel moeite met extreme temperaturen. Als je cannabis wilt kweken die zich aanpast aan verschillende temperaturen, moet je voor autoflowers kiezen. Veel mensen willen weten of autoflowers in de winter kunnen groeien. Ben jij daar één van? Dan is dit artikel speciaal voor jou.

Veel mensen kennen cannabis als een enigszins exotische plant die veel zorg en een warm klimaat nodig heeft. Sommige strains voldoen aan deze beschrijving, maar het is zeker niet altijd het geval. Sommige cannabisvariëteiten zijn extreem robuust en beter uitgerust voor ruigere omstandigheden. Hoewel ze tot dezelfde soort behoren, hebben de verschillende subtypes van cannabis ieder unieke eigenschappen. Sativa en Indica stammen komen uit relatief warmere gebieden in China en India, terwijl het subtype dat verantwoordelijk is voor het autoflowering-gen een ander verhaal kent. 

Over het algemeen groeien autos bij een temperatuur tussen 15 tot 25°C en kunnen ze in koudere klimaten groeien, afhankelijk van de omstandigheden. Het is dus mogelijk om autoflowers in de winter te kweken. Cannabisplanten houden van deze temperaturen, zeker als er een beetje wind is. Alle planten houden van frisse lucht, toch? Maar waarom zijn autoflowers zo bijzonder? En hoe passen ze zich aan koudere temperaturen aan? Om dat te begrijpen, moet je weten dat cannabisplanten kunnen worden onderverdeeld in Indica, Sativa en Ruderalis variëteiten. De autoflowers die we nu kennen zijn ontstaan door het kruisen van de Ruderalis-soort met Indica en Sativa planten.

1. Wat is Cannabis Ruderalis?

Ruderalis komt van het woord “Ruderaal”. Ruderaal verwijst naar een soort die in verschillende omstandigheden groeit ondanks verschillende obstakels. Ruderalis was bijvoorbeeld bekend om te groeien op plekken die door mensen werden bewoond. De soort bleef zelfs groeien, ook bij verstoring van haar omgeving, of juist als er helemaal geen verstoring was, ongeacht het klimaat. 

Veel mensen zeggen dat Ruderalis oorspronkelijk gewoon een Indica was die zich had aangepast aan zware omstandigheden. De plant paste zich zo aan dat de koude noordelijke gebieden geen probleem meer vormden. De groeicycli waren korter, maar de planten groeiden desondanks prima, zonder gunstige omstandigheden. Het zou niet verkeerd zijn om te zeggen dat Ruderalis daadwerkelijk groeide onder omstandigheden die voor de meeste andere cannabisplanten lastig zouden zijn.

Ruderalis komt uit de noordelijke gebieden en is inheems in o.a. Oost- en Midden-Europa. Vooral in Rusland, waar de kou het vrijwel onmogelijk maakt voor andere planten om te overleven, kon Ruderalis goed gedijen. Of het gebied nu bewoond of verlaten was, Ruderalis bleef zich overal verspreiden. Het is ook duidelijk waarom cannabis soms “wiet” wordt genoemd – het verspreidt zich ongehinderd, en Ruderalis deed precies dat. Hoewel Ruderalis de interesse van kwekers had gewekt, was het een vrij magere plant. Het paste zich ja, goed aan de omstandigheden aan, maar werd nooit zo groot als de andere soorten en had een beperkte opbrengst. Ook was het zichtbaar dat Ruderalis minder goed was dan de fotoperiodeplanten.

Een van de sterke punten was dat Ruderalis niet afhankelijk was van seizoenen om te groeien. Simpel gezegd, het was nietafhankelijk van het lichtregime, zoals andere cannabisplanten. Gewone cannabisplanten groeien als er veel licht is (de groeifase). Als de seizoenen veranderen en de periode van duisternis toeneemt, gaan de planten bloeien. Deze fase heet de reproductie- of bloei-periode. Dat geldt voor fotoperiodeplanten. Ruderalis was echter anders: het groeide op basis van een specifieke tijdsduur en ging automatisch bloeien, ongeacht het licht en de omgeving.

Kwekers zagen hier groot potentieel in. Stel je voor hoe geweldig het zou zijn om de beste eigenschappen van Ruderalis en fotoperiodeplanten te combineren? Ruderalis werd daarom gekruist met andere soorten en daar zijn onze huidige autoflowers uit ontstaan. Beschouwd als een wilde soort had Ruderalis aanvankelijk geen geweldige eigenschappen: klein en kort, en de toppen waren ook niet bijzonder. En omdat kwekers juist planten willen die dikke toppen produceren, werd Ruderalis niet als waardevol gezien. Niemand ging moeite doen voor planten met een lage opbrengst na hoge kosten aan lampen en andere benodigdheden voor binnenkweek.

Toch, na decennia lang kruisen en selecteren met andere soorten was het duidelijk: Autoflowers kunnen fotoperiodeplanten zelfs verslaan.

2. Kunnen autoflowers in de winter groeien?

Over het algemeen zijn zomerdagen langer en de winterdagen korter. In het wild groeien cannabisplanten beter in de zomer dan in de winter. Ook in de stad zal buiten kweken in de zomer vaak meer succes opleveren dan in de winter. Cannabis in de winter planten levert matige resultaten op, omdat er niet genoeg daglicht is om de groeigroei te voltooien – en dan hebben we het over fotoperiodeplanten.

Maar, zoals eerder genoemd, zijn autoflowers anders. Waar fotoperiodeplanten minimaal 16-18 uur licht nodig hebben tijdens hun groeifase, doen autoflowers het prima met slechts 12 uur. Dus zelfs als de temperatuur rond de 18°C ligt en er maar 12 uur daglicht is, groeien deze planten nog steeds goed.

Hoewel ze bestand zijn tegen koelere klimaten, is het wel beter om ideale omstandigheden te creëren voor optimale groei. Dus, de beste condities voor autoflowers zijn:

• Zaailingfase: 20-25°C en 65-70% luchtvochtigheid;
• Vegetatieve fase: 22-25°C en 40-70% luchtvochtigheid;
• Bloei: 18-22°C en 40-50% luchtvochtigheid.

Natuurlijk kun je deze precieze omstandigheden buiten zelden behouden; dit is slechts een richtlijn van wat je zou willen bereiken indien mogelijk. Het autoflowering-gen geeft al aan dat autos niet tegen de diepste winter kunnen. Dit gen is juist ontstaan zodat de plant de winter kon omzeilen – door sneller te groeien en te bloeien, kon deze botanische soort kiemen, groeien, zich voortplanten en zaden verspreiden vóór de eerste nachtvorst. Enkel de allersterkste planten overleven een zware vorst.

Helaas, als het je kweekschema verkeerd plant, zal de eerste harde vorst de plant beschadigen of zelfs doden. Hoe dat zit? Het heeft te maken met vacuolen – dit zijn compartimenten binnen de plantencellen die water opslaan. Onder normale omstandigheden zorgen ze gevuld voor celspanning waardoor de plant omhoog blijft staan. Tijdens stevige vorst bevriest het water in de vacuolen, waardoor de cel opzwelt tot de celwand knapt. Sommige soorten kunnen een lichte vorst aan, maar de meeste sterven snel na zware nachtvorst.

3. Kunnen autoflowers zich aanpassen aan verschillende klimaatomstandigheden?

Zoals je weet, kon en kan Ruderalis zich aanpassen aan vele klimaatomstandigheden. Na kruising met Sativa en Indica bleek het enorme potentie te hebben. In de cannabiswereld ontstond veel opwinding toen de eerste Autoflower “Low Ryder” werd geïntroduceerd. Toch viel die uiteindelijk wat tegen.

Low Ryder gaf een matige opbrengst en werd niet zo groot als de rest. Nu is de situatie echter totaal anders. Naast het voordeel dat ze niet afhankelijk zijn van de seizoenen, geven autoflowers tegenwoordig grote opbrengsten! Ja, ze worden buiten alsnog niet zo groot als fotoperiodeplanten, maar ze groeien zonder onderhoud toch tot 120-150 cm.

Kweek je ze binnen, dan kun je rekenen op een hoogte van 90-120 cm. Ook handig als je kleine kweekruimte hebt, want je kunt er twee kwijt op de plek waar anders maar één fotoperiodeplant zou passen. Wat betreft temperatuur kun je sterke groei verwachten, zelfs als het daalt tot 15°C. Sommige kwekers zeggen zelfs dat autoflowers bij temperaturen onder de 15°C nog doorgroeien, afhankelijk van de rest van de omstandigheden.

Fotoperiodeplanten hebben het zwaar zodra het onder 15°C zakt, maar omdat autoflowers zelfs goed presteren als het klimaat planten niet ondersteunt, kun je autoflowers zelfs kweken waar het erg koud is.

Door hun genetica zijn Ruderalisplanten zeer bestand tegen lage temperaturen. Doordat de groeicyclus kort is (2-3 maanden), kun je zelfs in de winter wat planten kweken. De opbrengst zal natuurlijk lager zijn dan tijdens de zomer met veel licht, maar is het niet geweldig om zelfs in de winter 100 gram toppen per plant te oogsten?

Ruderalisplanten zijn ook erg resistent tegen schimmel en nat weer. De nieuwe generatie autoflowers hebben dezelfde eigenschappen en je zult zien dat ze het goed doen, zelfs bij ongunstig klimaat voor groei en zaadproductie. Omdat de cyclus sneller is dan die van andere cannabisvariëteiten, hoef je minder te vrezen voor plagen of infecties. Meestal duurt het een maand voordat plagen planten vernietigen, maar bij autoflowers raken de planten al in de bloei en kun je oogsten vóórdat problemen ernstig worden.

Er is dus geen geheim voor het kweken van lowryder of een autoflower binnen, ongeacht je woonplaats kan je een autoflower zaadje planten en een prachtige plant kweken, zolang je maar voor de beste ruderalis strain kiest en de temperatuur tussen 15 en 25°C blijft.

4. Factoren om rekening mee te houden bij het kweken van autoflowering strains in koudere klimaten

Planten kweken in de winter is een flinke uitdaging, en dat geldt net zo goed voor autoflowering cannabis. Het grote voordeel is dat de genetische oorsprong van autos (Ruderalis) uit koude, barre klimaten uit Noord-Europa komt. Maar zelfs met deze genetische aanleg, is vooraf nadenken en plannen nodig als je een winterse autoflowering cannabis kweektuin wilt starten.

• Indoor of Outdoor - het spreekt voor zich dat je binnen het klimaat veel beter kunt reguleren dan buiten. Zelfs op de koudste plekken kun je in een kweekruimte de temperatuur en luchtvochtigheid zo regelen dat de planten niets merken van de omstandigheden buiten. Maar daar gaat het in dit artikel niet over. Wil je je buitentuin de beste kans geven in de winter, begin dan binnen met zaaien en kunstlicht. Zo krijgen de wortels een goede start voor de rest van hun levenscyclus.

• Houd het milieu goed in de gaten - Zie je dat de temperatuur regelmatig onder de 12℃ (55℉) komt, dan is het tijd te denken aan andere oplossingen. Een kas kan erg handig zijn voor buitenkweek in de winter en geeft je wat extra controle over het klimaat. 

• Kies geschikte genetica - Om je beste kans op een gezonde en productieve winteroogst te hebben, kies je de beste genetica voor de omstandigheden. Over het algemeen doen indica-dominante strains het beter in de kou dan sativa-dominante strains, vanwege hun genetische achtergrond voor groei onder koude omstandigheden. 

• Gebruik geen HST-technieken en wees voorzichtig met LST - vergelijkbaar met het vorige punt: alle planttraining zorgt voor tragere groei. HST-technieken zijn daarom niet geschikt voor winterteelt en alle LST-technieken moet je met veel zorg uitvoeren. Buig een plant langzaam en over een langere periode om stress te minimaliseren. Of, laat de plant gewoon vrij groeien.

• Kies de juiste plek - Met de juiste locatie kun je je winterkweek flink verbeteren. Zoek een plek met zoveel mogelijk zon, beschut tegen harde wind (al is wat luchtstroom goed) en zware regen. Water is uiteraard noodzakelijk, maar overmatige regen kan voor problemen zorgen. 

• Plant direct in de bloempot voor de oogst - Meestal raden we aan om autos meteen te zaaien in de pot waar ze hun hele leven blijven, maar voor wintergewassen is dit extra belangrijk. Zo geef je de planten de beste kans op overleven zonder extra stress. Overpotten, zelfs voorzichtig, veroorzaakt altijd enige stress en kan de groei pauzeren van een paar dagen tot een hele week.