Wiet in Virginia: Gids over de Legale Status van Cannabis

• 1. Verbod en decriminalisatie
• 2. Legalisering voor volwassenen van cannabis in virginia
• 2. a. Zijn er recreatieve cannabis dispensaria in virginia?
• 2. b. En hoe zit het met delta-8 producten? zijn die legaal?
• 2. c. Hoe kun je legaal high worden in virginia?
• 3. Het medische cannabis programma van virginia
• 3. a. Wie kan een medische cannabiskaart krijgen in virginia?
• 3. b. Voor welke aandoeningen kom je in aanmerking voor medische cannabis in virginia?
• 3. c. Hoeveel wiet mag een patiënt kopen bij een dispensary in virginia?
• 3. d. Kun je edibles kopen in virginia?
• 4. Dingen die nog steeds illegaal zijn
• 5. Laatste gedachten

Virginia is de eerste staat in het zuiden van de VS die zowel medisch als recreatief gebruik van cannabis heeft gelegaliseerd, maar medische dispensaria blijven behoorlijk duur en de recreatieve dispensaria hebben hun deuren nog niet geopend voor klanten. Vanaf 2024 zijn recreatieve blowers in Virginia nog steeds afhankelijk van de zwarte markt, thuiskweek en bedrijven van buiten de staat voor hun cannabis. Lees verder om meer te ontdekken.

Verbod en Decriminalisatie

Hoewel Virginia net als de rest van de staten deelnam aan het federale verbod op cannabis, zijn de wetten nooit bijzonder streng geweest. Het 'commonwealth' nam al in 1979 een clausule op die gebruik van cannabis toestond voor glaucoom en kanker. Een eerste overtreding voor bezit werd slechts als een overtreding behandeld en kon in sommige gevallen worden geseponeerd. Kweek voor eigen gebruik werd hetzelfde bestraft als simpel bezit.

Een ernstiger gevolg was het verlies van het rijbewijs (volgens de 'rook een joint, verlies je rijbewijs'-wet die door de federale overheid werd opgelegd). In 2017 werd deze regel optioneel voor volwassenen, maar bleef verplicht voor minderjarigen.

Een wetsvoorstel uit 2015 om cannabis te decriminaliseren in Virginia mislukte, maar in 2020, toen de Democraten beide kamers van het parlement controleerden, werden soortgelijke wetsvoorstellen aangenomen en werd cannabis in de staat in juli 2020 gedecriminaliseerd. In de praktijk betekende dit dat elke volwassene die werd betrapt met 28 gram gedroogde toppen of minder slechts een symbolische boete van $25 hoefde te betalen.

Legalisering voor Volwassenen van Cannabis in Virginia

In hetzelfde jaar dat wetgevers het bezit van recreatieve cannabis decriminaliseerden, gaf het kantoor van de Gouverneur opdracht aan een groep afgevaardigden om een kosten-batenanalyse uit te voeren van de legalisering van cannabis in Virginia.

De groep ontdekte dat zelfs op korte termijn de opbrengsten uit vergunningen de kosten van legalisering konden dekken, inclusief zaken als gelijkheidsprogramma's en beschermingsprogramma's voor jongeren. Op basis hiervan gaf de Gouverneur aan te willen doorgaan met het legalisatieplan.

In 2021 stemden beide kamers voor legalisering van recreatief gebruik van cannabis. Het plan was om in 2024 een functioneel systeem voor verkoop aan volwassenen op te zetten en alle straffen voor bezit te schrappen. Er was echter zorg dat in de tussentijd de burgerrechten van cannabisgebruikers nog steeds geschonden zouden worden.

Wat de toenmalige Gouverneur in 2021 ondertekende was een aangepaste versie die direct toestond dat je tot 28 gram mocht bezitten en tot 4 planten per huishouden mocht kweken. De vraag rond legale verkoop werd echter uitgesteld, afhankelijk van een nieuwe goedkeuring door het parlement. In 2024 worden beide kamers in Virginia nu gecontroleerd door de Republikeinen, die niet willen meewerken. De Republikeinse Gouverneur Glenn Youngkin is eveneens tegen verdere cannabis hervormingen.

Zijn er recreatieve cannabis dispensaria in Virginia?

Nog niet. Een recent wetsvoorstel van de Democraten werd door de gouverneur afgewezen, die ook liet weten nooit zo'n voorstel te ondertekenen zolang hij in functie is. Het is dus onwaarschijnlijk dat recreatieve verkoop binnenkort mogelijk wordt.

Volgens een rapport uit 2023 is de cannabismarkt in Virginia jaarlijks $2,4 miljard waard, maar slechts 1% daarvan gaat via legale kanalen. Toch lijken de beleidsmakers niet geïnteresseerd in het halen van dit geld uit de zwarte markt en het overdragen aan legale bedrijven.

En hoe zit het met Delta-8 producten? Zijn die legaal?

Een tijdlang waren hennepwinkels die bedwelmende cannabis met hoge THC verkochten een veelvoorkomend beeld in Virginia. Zij maakten gebruik van een maas in de wet waarmee ze geconcentreerde producten konden maken uit laag-THC hennep. Later werd deze maas gesloten, waardoor hennepproducten nu niet meer dan 0,3% THC mogen bevatten en de CBD:THC verhouding minimaal 25:1 moet zijn.

Hoe kun je legaal high worden in Virginia?

Ondanks het ontbreken van een legale recreatieve markt, zijn er toch wat legale manieren om aan cannabis te komen in Virginia. Een daarvan is door zelf thuis wiet te kweken, tot vier planten per huishouden. Een andere optie is iemand je tot een ounce cannabis te laten schenken. Dit is legaal zolang er geen geld aan te pas komt en het privé gebeurt.

Het Medische Cannabis Programma van Virginia

Zoals eerder genoemd was gebruik van medische cannabis in zeer beperkte vorm al sinds 1979 toegestaan in Virginia. In theorie konden patiënten cannabis krijgen om glaucoom te behandelen of bijwerkingen van chemotherapie te verlichten, maar het programma werkte nauwelijks omdat het onder federale wet nog steeds illegaal was. In 2015, nadat het gebruik van high-CBD cannabis tegen aanvallen bekender werd via de media, legaliseerde de Virginia Senaat CBD-olie voor epilepsie.

Drie jaar later gaf de staat de eerste vergunningen uit voor dispensaria, en nu zijn er minstens 21 dispensaria actief voor zo’n 50.000 geregistreerde patiënten. Volgens de wet mogen botanische cannabis (toppen) en van cannabis afgeleide producten tot 10 mg THC per dosis worden verkocht, gekocht, bezeten en gebruikt.

Voorheen moesten zowel patiënten als artsen zich registreren bij de Cannabis Control Authority (CCA) om deel te nemen aan het medische cannabisprogramma, maar dat is niet langer vereist. Nu mogen de volgende zorgverleners cannabis aanbevelen aan hun patiënten:

• een arts,
• een osteopaat,
• een physician assistant erkend door de Medische Raad,
• een advanced practice verpleegkundige gezamenlijk erkend door de Medische Raad en de Verpleegkundige Raad.

Wie kan een medische cannabiskaart krijgen in Virginia?

Een medische cannabiskaart is niet langer vereist. Een correct geregistreerde verklaring van een arts is voldoende. Patiënten van 18 jaar of ouder kunnen hun arts zelf om een verklaring vragen. Voor minderjarigen moet het verzoek (of de toestemming) komen van een ouder of wettelijke voogd. Dit geldt ook voor kwetsbare volwassenen.

Verder moet de patiënt (of hun wettelijke vertegenwoordiger) een geldig identiteitsbewijs hebben en inwoner zijn van Virginia, met bewijs daarvan zoals een energierekening, huurcontract, enz. Fysieke aanwezigheid bij de arts is niet verplicht – telemedicine mag ook.

De verklaring voor medische cannabis is één jaar geldig, tenzij de arts anders aangeeft. De verklaring wordt online geregistreerd, waarna de patiënt deze kan uitprinten of downloaden op de telefoon. Dit is voldoende bewijs om medische cannabis te kopen bij een dispensary.

Voor welke aandoeningen kom je in aanmerking voor medische cannabis in Virginia?

Behalve glaucoom en het verlichten van bijwerkingen van chemotherapie, omvat de lijst van aandoeningen onder andere epilepsie, chronische pijn, multiple sclerose, HIV/AIDS, PTSS, ALS, Parkinson en de ziekte van Crohn*. Overigens is deze lijst niet uitputtend; artsen mogen medische cannabis aanbevelen bij elke aandoening waarvan zij denken dat de patiënt er baat bij kan hebben.

Hoeveel wiet mag een patiënt kopen bij een dispensary in Virginia?

Een patiënt mag een voorraad voor 30 dagen kopen, vastgesteld op 4 ounces (ongeveer 113 gram) aan toppen. Voor van cannabis afgeleide producten mag een 90-dagen voorraad gekocht worden, met maximaal 10 mg THC per dosis.

Kun je edibles kopen in Virginia?

Er zijn nog geen recreatieve dispensaria in de staat, maar als medische patiënt kun je wel edibles kopen bij een medische dispensary. Volgens de wet mogen namelijk alle vormen van cannabis worden verkocht, waaronder inhalaten, extracten, topicals en edibles.

Dingen die nog steeds illegaal zijn

De huidige cannabiswetten in Virginia zijn ruim genoeg voor de meeste gebruikers, zelfs voor zware blowers. Je mag tot één ounce toppen in het openbaar bij je hebben en een onbeperkte hoeveelheid thuis. Openbaar gebruik is echter nog steeds verboden en verhuurders mogen beperkingen opleggen aan cannabisgebruik op hun terrein. Werkgevers mogen cannabisgebruik tijdens werktijden verbieden.

Thuis kweken tot 4 planten per huishouden is legaal, maar de planten moeten voorzien zijn van een label, buiten het zicht van het publiek staan en onbereikbaar zijn voor personen onder 21 jaar. Onderstaande tabel geeft enkele lichte overtredingen en bijbehorende straffen bij het overschrijden van de toegestane limieten voor bezit en kweek.

Rijden onder invloed van cannabis is in Virginia nog steeds verboden. Er zijn geen specifieke drempelwaarden aangegeven, maar als de politie denkt dat je onder invloed genoeg bent om gevaarlijk te rijden, word je gearresteerd en aangeklaagd voor rijden onder invloed (DUI).

Laatste Gedachten

Het ‘Commonwealth’ van Virginia negeert het feit dat er elk jaar tientallen miljoenen dollars aan inkomsten verloren gaan door geen werkend systeem van gelicentieerde recreatieve dispensaria in te voeren. Dit is ook nadelig voor gebruikers die niet zelf cannabisplanten willen kweken en aangewezen blijven op illegale kanalen om hun toppen te kopen. Toch zijn de dagen dat cannabisgenieters zware straffen kregen voor kleine vergrijpen definitief voorbij en is het nu mogelijk om zorgeloos van wiet te genieten zonder angst voor de politie.