Wiet in het VK: Gids voor de Legale Status van Cannabis

• 1. Cannabiswetten in het vk
• 1. a. Bezitten
• 1. b. Verkoop
• 1. c. Kweken
• 2. Is cbd legaal in het vk?
• 3. Is het legaal cannabiszaden naar het vk te sturen?
• 4. Medicinale cannabis in het vk
• 5. Industriële hennep in het vk
• 6. Politiek
• 7. Geschiedenis
• 8. Wat is “cannabis light”?
• 9. Goed om te weten

Wiet is in het VK illegaal voor recreatief gebruik en wordt geclassificeerd als een Klasse B-drug, terwijl medicinaal gebruik sinds 2018 is gelegaliseerd. Dit betekent dat een gespecialiseerde arts het mag voorschrijven als dat nodig is. Cannabis is sinds 1928 aan banden gelegd in het VK, maar recreatief gebruik werd beperkt in de jaren 60 en volledig illegaal gemaakt in 1971. Ondanks de illegaliteit is het VK de grootste exporteur van legale cannabis ter wereld. Dus als je van plan bent te verhuizen naar het VK, lees verder om te leren wat je moet weten om problemen te voorkomen!

1. Cannabiswetten in het VK

Zoals genoemd, werd wiet in het VK in 1971 volledig illegaal verklaard onder de Misuse of Drugs Act. Dit betekent dat het nog steeds illegaal is om cannabis te bezitten of te gebruiken in het VK, hoewel de straffen minder streng kunnen zijn afhankelijk van de hoeveelheid wiet waarmee je wordt gepakt. Cannabis staat in Klasse B, samen met bijvoorbeeld ketamine en codeïne. Als de politie kleine hoeveelheden cannabis bij je vindt, krijg je meestal een boete van ongeveer  £90. Ben je jonger dan 18, dan hebben ze het recht je ouder of voogd te informeren.

De politie in het VK hanteert meestal een relaxte aanpak bij kleine hoeveelheden cannabis en richt zich niet op recreatieve gebruikers. Dit betekent dat je niet per se een boete krijgt als je gepakt wordt met cannabis; het hangt af van:

• De hoeveelheid wiet in je bezit;
• Waar je met de wiet bent gepakt;
• Eerdere drugsdelicten en andere verzwarende factoren.

Houd er rekening mee dat de maximale straf voor bezit tot 5 jaar gevangenis of een onbeperkte boete is, en soms beide. In 2019 evalueerde het VK het drugsbeleid opnieuw en kondigde aan dat er geen hervormingen zouden komen. Experts stellen dat legalisatie van wiet in het VK voorlopig onwaarschijnlijk is.

Bezitten

Problemen krijgen door kleine hoeveelheden wiet voor eigen gebruik levert meestal geen gevangenisstraf op, maar kan je wel £90 - 100 tot zelfs £2500 kosten, afhankelijk van de situatie. Grotere hoeveelheden kunnen echt voor problemen zorgen. 

Verkoop

Verkopen en distribueren van wiet is een ernstig misdrijf in het Verenigd Koninkrijk. Wie wordt betrapt met grote hoeveelheden wiet of bij grootschalige handel, riskeert een onbeperkte boete en: 

• Tot levenslang voor Klasse A-drugs;
• Tot 14 jaar gevangenisstraf voor Klasse B of C-drugs.

Straffen worden opgelegd op basis van de hoeveelheid cannabis. Dit wordt ingedeeld in categorieën 1 t/m 4.

In het VK geldt voor het begrip 'intentie tot distributie' dat het verkopen, weggeven aan vrienden, maar ook transporteren, opslaan, importeren en exporteren van wiet daaronder valt.

Kweken

Het produceren of fabriceren van welke drug dan ook, inclusief het kweken van wiet, is illegaal in het VK. Cannabis voor medisch en wetenschappelijk gebruik is echter wel toegestaan.

Uit rapporten blijkt dat het VK in 2016 zo'n 95 ton wiet heeft gekweekt, waarmee het de grootste exporteur werd, met ongeveer 67,7% van het wereldwijde totaal.

2. Is CBD legaal in het VK?

Het VK heeft CBD eindelijk erkend als medicijn op basis van de effectiviteit. Van het ministerie van Binnenlandse Zaken mag CBD-olie in het land verkocht worden zolang het GEEN THC-gehalte van meer dan 0,2% bevat (THC). Licenties voor de productie van CBD-olie worden nog niet verstrekt, maar verkoop is legaal, zelfs in gezondheidswinkels.

3. Is het legaal cannabiszaden naar het VK te sturen?

Zijn cannabiszaden legaal in het VK? Ja! Cannabiszaden mogen legaal gekocht en verkocht worden in het VK en het is ook legaal om ze per post te ontvangen of te versturen. Let op: kweken van cannabis is nog steeds verboden, dus de zaden mogen niet ontkiemd of gekweekt worden.

4. Medicinale cannabis in het VK

Medicinale cannabisproducten zijn sinds 2018 gelegaliseerd en geregistreerde artsen mogen nu medicinale cannabis voorschrijven aan patiënten die het nodig hebben. Echter, toegang is beperkt tot een klein aantal artsen. De legalisatie werd toegejuicht, maar de regelgeving is streng, waardoor het slechts voor een handjevol patiënten beschikbaar is. Momenteel zijn er 3 medicinale cannabisproducten beschikbaar:

• Sativex
• Nabilone
• Apidioles

Deze medicijnen worden alleen voorgeschreven als álle andere behandelopties niet werken.

5. Industriële hennep in het VK

Het is toegestaan om hennep te kweken met een overheidslicentie, maar het VK heeft een kleine hennep-markt. Licenties kosten circa £580, verlengingen ongeveer £326. Henneptelers moeten bewijs en gegevens leveren over de gebruikte zaden, het THC-gehalte en of de zaden door de EU zijn goedgekeurd. Er gelden enkele extra beperkingen.

Zo mag je bijvoorbeeld niet kweken in de buurt van openbare scholen en moet de politie geïnformeerd worden over de teelt.

6. Politiek

Politici in het VK hebben uiteenlopende meningen over cannabis. Verschillende parlementsleden hebben toegegeven cannabis te hebben gebruikt en sommigen hebben zelfs gezegd dat de huidige wetgeving ongeschikt, ineffectief en verouderd is. Hier volgt een kort overzicht van de belangrijkste politieke partijen en hun standpunten:

The Conservative Party

De Conservatieve Partij heeft regelmatig aangegeven dat recreatief cannabisgebruik illegaal moet blijven. De huidige regering heeft zelfs speekseltesten voor cannabis en cocaïne ingevoerd, wat tot een jaar cel en boetes tot  £5000 kan leiden bij rijden onder invloed. Dit beleid is fel bekritiseerd vanwege de extreem lage toegestane THC-waarden.

Labour Party

De Labour-partij heeft wisselende standpunten over cannabiswetten. Oud-premier Tony Blair maakte wiet tijdelijk een Klasse C-drug in plaats van Klasse B, maar vijf jaar later veranderde zijn opvolger dit terug naar Klasse B. Ondanks deze meer liberale houding is er nooit gesproken over decriminalisering van cannabis.

Liberal Democrats

De Liberal Democrats vinden dat de huidige cannabiswetgeving hervormd moet worden en ook dat cannabis voor persoonlijk gebruik gedecriminaliseerd dient te zijn.

The Green Party

The Green Party is, zoals je zou verwachten, de enige partij die duidelijk vindt dat wiet gedecriminaliseerd moet worden. Ze pleiten ook voor medicinale cannabis voor iedereen die het nodig heeft.

The Scottish National Party

De Scottish National Party heeft zich uitgesproken voor het decriminaliseren van wiet en de hervorming van het drugsbeleid volgens hun visie.

UKIP

UKIP staat NIET bekend om liberale standpunten, maar heeft aangegeven dat drugs gedecriminaliseerd moeten worden omdat de war on drugs al decennia geleden verloren is.

7. Geschiedenis

In de jaren 1900 was wiet in het Verenigd Koninkrijk erg populair zowel medicinaal als recreatief, maar de toenemende populariteit en de komst van andere drugs leidde in 1928 tot de illegaliteit van cannabis. In 1971 werd de Misuse of Drugs Act ingevoerd en werd cannabis geclassificeerd als Klasse B-drug tot de jaren 2000, toen het beleid tijdelijk werd versoepeld vanwege de veranderende publieke opinie. In 2001 deed het CHASC (Commons’ Home Affairs Select Committee) uitgebreid onderzoek naar drugs en kwam tot de conclusie dat het drugsbeleid moest veranderen en de bevolking beter geïnformeerd moest worden, niet gestraft.

Dit rapport adviseerde ook de herindeling van Klasse B naar Klasse C, en het gebruik van cannabis voor medische doeleinden. Ook in 2001 werd besloten dat politie niet langer hoefde te arresteren bij bezit, maar kon volstaan met een waarschuwing en inbeslagname. Hierdoor zijn in 2022 proeven gestart met medicinale cannabis en degradeerde men in 2004 cannabis tijdelijk naar Klasse C. Helaas werd in 2008 cannabis door de overheid weer geclassificeerd als Klasse B vanwege de vermeende langetermijneffecten op de geestelijke gezondheid. Ondanks veel kritiek werd cannabis weer Klasse B, maar met erkende medicinale toepassingen in specifieke gevallen. Dit leidt ons tot het volgende onderwerp…

8. Wat is “Cannabis Light”?

Cannabis light is – zoals de naam al zegt – een lichtere versie van wiet: een laag-THC product tot maximaal 0,6% THC. Cannabis light werd in 2017 in Italië geïntroduceerd na een uitspraak van het Hooggerechtshof dat verkoop van wiet zonder doping- of psychotrope effecten toestond. Maar, cannabis light is niet legaal in het VK. Hoewel de regelgeving rond CBD streng is, duidt de beweging in de branche op komende veranderingen. Voor nu moet je dit weten over CBD in het VK:

• CBD-producten mogen niet als medicijn verkocht worden, alleen als voedingssupplement of cosmetica.
• CBD-producten zijn legaal zolang ze geen THC of CBN bevatten en afkomstig zijn van hennep.
• Voor medicinale wiet is een doktersrecept vereist.
• CBN is illegaal in het VK.
• CBD-wiet is NIET legaal.

Zijn er cannabisclubs in het VK? Ja, er zijn ongeveer 80 cannabisclubs in het Verenigd Koninkrijk; sommige beschikken over een eigen locatie met tot 150 leden en duizenden aangesloten leden. Het model is gebaseerd op de Spaanse cannabisclubs en biedt een veiliger omgeving voor telers en gebruikers. Momenteel heeft de UKCSC (United Kingdom Cannabis Social Clubs National Committee) drie hoofdpunten:

• Mensen hun eigen wiet laten kweken thuis;
• Het delen van wiet legaliseren zonder angst voor vervolging; en
• Consumptie legaliseren in een sociale groep of privéclub of privégelegenheid.

Bedenk dat wiet nog steeds illegaal is in het VK, maar dankzij de cannabisclubs en publieke opinie denken velen dat legalisatie slechts een kwestie van tijd is. 

9. Goed om te weten

Een onderzoek wees uit dat Britten wiet als minder schadelijk zien dan alcohol of tabak. Ook gaf een andere studie aan dat 76% van de Britten overweegt medicinale cannabis te gebruiken als hun arts het voorschrijft. Uit het onderzoek blijkt verder:

• Hoewel het illegaal is, heeft bijna 12% van de 16- tot 34-jarigen het afgelopen jaar wiet gebruikt en staat het VK nu op plaats 26 wereldwijd qua gebruikersaantal. Wiet is de meest gebruikte drug, gevolgd door hasj.
• Mannelijke gebruikers zijn bijna dubbel zoveel als vrouwelijke.
• Ongeveer 70-80% van de wiet in het VK is zelfgekweekt.

De meeste mensen in het VK hebben een erg relaxte houding tegenover cannabis en gebruikers, vooral jongvolwassenen. Volgens een recente enquête steunt ongeveer 43% de legalisering van recreatief gebruik. Bijna evenveel mensen zijn tegen. Gevraagd of cannabis legaal moet worden, zei men:

• Cannabis moet illegaal blijven - 40%
• Cannabis moet gedecriminaliseerd worden - 24%
• Cannabis moet gelegaliseerd worden - 27%
• Twijfelachtig - 9%

Als je in het VK woont of er binnenkort heen reist, zul je waarschijnlijk geen problemen krijgen zolang je de wet en regels respecteert, en kun je zonder zorgen van de stad (en een joint) genieten.