Britisk regjeringsforslag vil i praksis avkriminalisere cannabis

Med tittelen Swift, Certain, Tough: Nye konsekvenser for narkotikabesittelse, antyder det ferske høringsnotatet fra britiske myndigheter paradoksalt nok en mer lempelig linje for håndtering av personlig besittelse av cannabis og andre stoffer. Hovedmålet er fortsatt å få ned bruk, men myndighetene ønsker å oppnå dette ved å sende lovbrytere til rehabilitering og informasjonsprogrammer i stedet for i rettssystemet.

Kritikere er ikke begeistret over de gammeldagse holdningene som gjennomsyrer forslaget, men ser det likevel som et fremskritt fra tidligere krig-mot-narkotika-retorikk. De ønsker den nye retningen for britisk politikk velkommen – det vil si at narkotikabruk skal behandles som et helseproblem, ikke et politiansvar.

Tre-nivå-system for mindre lovbrudd

Høringsnotatet er publisert for å igangsette en offentlig debatt, men avhengig av tilbakemeldingene kan disse tiltakene bli vedtatt og endre måten politiet håndterer mindre narkotikalovbrudd på.

I fremtiden, hvis du blir tatt med en liten mengde ulovlig stoff til eget bruk, risikerer du følgende, avhengig av om det er første gang eller ikke:

Nivå 1. Er det din første overtredelse, sendes du på et informasjonskurs om narkotika som du må betale for selv. Alternativet er å ignorere dette noe tvilsomme tiltaket, men det vil koste deg mer da du i stedet får en kraftig bot.

Nivå 2. Ved gjentatt lovbrudd blir det et mer omfattende (og dyrere?) informasjonskurs samt en periode med pålagt narkotikatesting. Ikke interessert? Da blir du siktet for det første lovbruddet og må møte for en dommer.

Nivå 3. Tredje gang får ekstra konsekvenser: du får et forbud mot å oppholde deg i bestemte områder eller arrangementer, som nattklubber, og må levere inn pass og førerkort for en gitt periode. Du må også delta på enda et informasjonskurs.

Vær oppmerksom på at dette fortsatt bare er et forslag, og i mellomtiden behandles saker fortsatt på gamlemåten gjennom strafferettsystemet.

Erkjennelse av mislykket strengere politikk

Det er uklart om den foreslåtte modellen faktisk kan fungere. Spesielt tvilsomme er tiltakene på tredje nivå, som forbud mot tilgang og beslag av dokumenter. Målet er nok ikke å la brukerne være i fred, for forfatterne av høringsnotatet foreslår å tildele politiet enda mer midler til umiddelbare narkotikatester. De uttrykker også ønske om å identifisere flere brukere og sende dem til behandling.

Likevel er behandling bedre enn straffeforfølgelse. Ifølge Release UK, en gruppe som jobber for rusreform, blir over en halv million mennesker i landet stoppet og kroppsvisitert av politiet hvert år. Personer med farget bakgrunn og etniske minoriteter har dessuten 4,1 ganger større sannsynlighet for å bli undersøkt enn hvite. Selv om henvisning til betalte informasjonskurs trolig bare gagner middelklasseungdom og forblir en byrde for de fattigere, slipper de i det minste å få rulleblad.

Ved å teste ut nye tilnærminger, erkjenner myndighetene tydelig at den gamle forbudslinjen har vært en fiasko som verken har redusert forbruket eller løst noen av de relaterte problemene med høy kriminalitet og organisert kriminalitet.