Costa Rica: Kongressen tok det første steget mot å legalisere medisinsk marihuana

Kongressen i Costa Rica stemte tirsdag over et lovforslag som foreslår å tillate dyrking og produksjon av psykoaktiv cannabis til medisinsk bruk. Dersom det blir undertegnet, vil loven gjøre Costa Rica til enda et latinamerikansk land som legaliserer medisinsk cannabis.

Initiativet har imidlertid fortsatt en lang vei å gå, siden det møter sterk motstand. Presidenten i Costa Rica, Carlos Alvarado, som er imot det, kan fortsatt nedlegge veto mot lovforslaget. I så fall må tilhengerne av reformen vinne den andre valgomgangen, denne gangen med kvalifisert flertall.

Lang tid underveis

Prosjekt 21.388 ble først introdusert for over to år siden og gikk sakte fremover på grunn av sterk motstand, særlig fra president Alvarado samt den nåværende helseministeren. Likevel ble det godkjent etter første debatt med 33 stemmer for og 13 mot.

Initiativets forfatter er Zoila Volio, en uavhengig folkevalgt med bakgrunn som landbruksingeniør. Volio fortalte Reuters at hun ikke trodde lovforslaget ville føre til økt rekreasjonsbruk i landet. Hun håpet presidenten forsto dette og ville godkjenne lovforslaget.

I tillegg til å gi medisinske pasienter enklere tilgang til cannabis og cannabisbaserte legemidler, vil den foreslåtte loven også gi Costa Rica mulighet til å gå inn i det enorme globale markedet for medisinsk marihuana og industriell hamp.

Sårt tiltrengt løft for landbrukssektoren

Ifølge PROCOMER, et eksporttilsyn i Costa Rica, er det globale markedet for bransjen verdt 5,7 milliarder dollar i året. I det lyset kan reformen av cannabislovene være gode nyheter for lokale bønder.

Lovteksten nevner spesielt behovet for økonomisk vekst i rurale samfunn. Og fjerningen av begrensninger på dyrking av hamp til industriell bruk og hampfrø til mat kan bety en ny inntektskilde for småbønder. Det kan også føre til etableringen av en helt ny industri for å bearbeide lokalt dyrket hamp og medisinsk marihuana.