Thailand opphever forbudet mot cannabis og åpner for lovlig handel

Thailand har blitt det første landet i regionen som fjerner alle restriksjoner på dyrking av cannabis, både for selskaper og privatpersoner. Nå får alle lov til å dyrke opptil seks planter hjemme og selge produktene. Den eneste betingelsen er å registrere seg hos lokale myndigheter.

Tidligere annonserte regjeringen sine planer om å hjelpe den nye politikken i gang ved å dele ut én million planter gratis til de som vurderer å bli cannabisdyrkere. Samtidig er bruk av cannabis til rekreasjon fortsatt ulovlig, og de som blir tatt for å røyke offentlig vil bli arrestert og bøtelagt for offentlig forstyrrelse.

Uklare utsikter

Ingen virker helt sikre på hva den nye politikken innebærer, eller hvordan situasjonen vil utvikle seg fremover. Loven sier at ulike cannabis-baserte produkter som kan selges, ikke må inneholde mer enn 0,2 % THC, det viktigste psykoaktive stoffet i cannabis. De som har fulgt med på global cannabis-politikk vet at denne definisjonen betyr hamp – en ikke-psykoaktiv type cannabisplante som dyrkes for fiber, frø, olje og mange andre industrielle formål.

Det er uklart hvordan myndighetene håper å håndheve standardene hvis planten kan dyrkes hvor som helst og av nærmest hvem som helst. Det er velkjent at i tropiske land som Thailand vil genetiske endringer i tidligere ikke-psykoaktive hampvarianter skje raskt og gradvis føre til økt THC-produksjon.

Uten streng kontroll over hvilke kloner og frø som kan brukes hver sesong, vil snart hver plante bryte regelen om mindre enn 0,2 prosent. Eksperter sier at den nye loven i praksis har avkriminalisert enhver form for cannabis i landet.

Handelen startet før lovverket

Utviklingen i denne retningen har vært gradvis. Thailandske myndigheter har tatt en unik trinnvis tilnærming hvor de først tillot handel med stengler, røtter og blader, og deretter også blomster, frø og blader. Landet var også det første i regionen som legaliserte medisinsk bruk av cannabis i 2018.

Regjeringen håper den nye industrien vil kickstarte økonomien etter Covid, styrke landbruket og tiltrekke enda flere turister til Thailand. Med løfter om raske reformer har mange selskaper allerede omfavnet det nye råstoffet, og bruker cannabis i kosmetikk, mat, drikke, medisin – og til og med som pizzatopping.