Cannabis på Bahamas: Guide til lovlig status

• 1. Cannabis er ulovlig på bahamas under dangerous drug act
• 2. Forbrytelser og straffer for marihuanabesittelse på bahamas
• 2. a. Besittelse med hensikt å distribuere
• 2. b. Hensikt å selge cannabis til mindreårige
• 2. c. Hvorfor er cannabispolitikken på bahamas så streng?
• 3. Cannabisreform vurderes forsiktig
• 3. a. Muligheter for medisinsk marihuana
• 3. b. Muligheter for rekreasjonell legalisering eller avkriminalisering
• 4. Avsluttende tanker

Hvis du er en cannabisrøyker eller medisinsk marihuanapasient og planlegger en tur til Bahamas, anbefaler vi at du tar en toleransepause under oppholdet. Cannabislovene på Bahamas er svært strenge, og straffene er meget harde – besittelse av marihuana er ulovlig i enhver mengde og for ethvert formål. Selv noen få milliliter CBD-olje for angst kan føre deg i fengsel i lang tid eller ruinere økonomien din med en skyhøy bot.

Cannabis er ulovlig på Bahamas under Dangerous Drug Act

Da vestlige samfunn begynte å eksponeres for rekreasjonell bruk av eksotiske stoffer som opium og cannabis, startet en bølge av kriminalisering – først i USA ved forrige århundreskifte og deretter spredte det seg raskt. På Bahamas skjedde dette i 1929 da Dangerous Drug Act ble vedtatt, som blant annet inkluderte cannabis.

Loven ble ytterligere endret i 1962, der cannabis ble definert både som planten Cannabis Sativa og alle mulige produkter laget av den, inkludert harpiks, enkeltkjemikalier, og enhver fremstilling basert på disse.

Dette gjelder ikke bare de vanlige «mistenkte», slik som levende cannabisplanter under LED-lys i et dyrketelt, knopper som er høstet fra dem, eller det bevissthetsendrende THC (dette er forbudt i store deler av verden, så det er ingen overraskelse her), men også CBD, Delta 8, Delta 10, eller faktisk enhver annen cannabinoid. Det spiller heller ingen rolle om disse stoffene kommer fra psykoaktiv cannabis eller fra den uskyldige hamp, siden også hamp er ulovlig på Bahamas.

Forbrytelser og straffer for marihuanabesittelse på Bahamas

Cannabislovene på Bahamas er helt «fargeblinde» når det gjelder hvor mye cannabis du hadde, hvorfor du brukte det, eller hva slags produkt det gjelder – paragrafen i straffeloven som avgjør din straff er den samme.

Avhengig av hvordan saken behandles – i en enklere og raskere prosedyre (summary conviction) eller i en vanlig rettssak med dommer og jury (conviction on information), risikerer overtrederen en bot på $50 000–125 000, fengsel i 5–10 år, eller begge deler. Naturligvis er «conviction-on-information» forbeholdt alvorlige saker – de som gjelder mer enn én joint verdt med cannabis. Men selv en bot på $50 000 eller 5 års fengsel burde være nok til å holde seg unna cannabis mens du er på Bahamas.

Som i nesten hele verden, gjelder ikke uskyldspresumsjonen på Bahamas ved slike siktelser. Dersom det blir funnet cannabis i din båt, bil, hus, eller annen eiendom, er det du som må bevise at det ikke var ditt. Uten slik bevis anses stoffet som ditt.

Det bør også bemerkes at enhver eiendom som blir brukt i forbindelse med en cannabisforbrytelse, enten det er enkel besittelse eller andre overtredelser beskrevet nedenfor, vil bli konfiskert.

Besittelse med hensikt å distribuere

Det spiller liten rolle hvor mye cannabis du hadde på deg eller hva slags type det var, men det spiller en rolle hvordan det var fordelt. Hvis alt lå i én pose, kan du slippe unna med enkel besittelse. Men om du ble tatt med to poser eller flere, vil politiet mistenke at det var ment for salg – og i slike saker tilsvarer mistanke bevis.

Anklager om besittelse med hensikt å distribuere fører til enda strengere straffer enn beskrevet over – en bot på $250 000–500 000, fengsel i 5–30 år, eller begge deler.

Hensikt å selge cannabis til mindreårige

Her går Dangerous Drug Act enda lengre, og truer dem som selger (eller planlegger å selge) cannabis til barn eller unge personer med en bot på $500 000–750 000, fengsel i 5–40 år, eller begge deler.

Den eneste vei ut av denne nærmest livsødeleggende erfaringen er om det er et barn som selger til et barn, eller en ungdom til en annen ungdom. I så fall slipper gjerningspersonen unna med «bare» 5 år i en ungdomsinstitusjon eller forvaring. Ifølge loven er et barn en person under 14 år, og en ung person mellom 14 og 18.

Hvorfor er cannabispolitikken på Bahamas så streng?

Grunnen til at lovendringen fra 1962 innførte så drakonisk straffenivå, er at «krigen mot narkotika» da pågikk for fullt, og lovens voktere trodde at strenge straffer ville hindre stoffbruk. På den tiden var Bahamas et viktig knutepunkt for marihuana som ble smuglet fra Jamaica til USA.

Nå som politikere verden over ser at «krigen mot narkotika» ikke oppnådde sine mål, er det en sjanse for at Bahamas vil nærme seg temaet mer pragmatisk.

Cannabisreform vurderes forsiktig

Etter hvert som synet på cannabis endres, og flere land får en mindre streng politikk, har Bahamas og andre karibiske nasjoner begynt å debattere saken. Det er ikke usannsynlig at lovgivningen for cannabis på Bahamas vil endres i løpet av de nærmeste årene.

Muligheter for medisinsk marihuana

I 2014 bestemte lederne i karibiske land (CARICOM) å opprette en kommisjon for å undersøke mulighetene for å endre cannabispolitikken i regionen – slik at man kunne balansere hensynene til ulike politiske partier, lokalsamfunn og andre interessenter, uten å bryte eksisterende internasjonale avtaler, og samtidig presentere en samlet tilnærming i regionen.

Ved etableringen av denne kommisjonen anerkjente CARICOM-lederne at lokalbefolkningene hadde verdsatt de medisinske fordelene ved cannabis i mange år, og ny forskning har understøttet disse påstandene vitenskapelig.

I 2018 publiserte kommisjonen en rapport som blunt slo fast at cannabisforbudet var uvitenskapelig, vilkårlig og hadde rasistiske overtoner. Den tilbakeviste enkelte påstander om marihuanarisko, slik som sammenheng med schizofreni eller myten om at cannabis er en «inngangsport»-narkotika. Rapporten påpekte også at de faktiske helserisikoene ved å røyke cannabis, for eksempel for luftveiene eller for unge hjerner, ofte blir oppveid av de medisinsk dokumenterte fordelene.

I 2020 sluttet Medical Association of the Bahamas seg til reformen og uttrykte støtte til å etablere et regulert system for medisinsk marihuana.

I 2022 gjorde Progressive Liberal Party medisinsk marihuana til en del av sitt program, og til og med landbruksministeren sa seg positiv til endring. Den nasjonale marihuanakommisjonen, som ble opprettet i 2018, anbefaler at cannabis fjernes fra listen over farlige stoffer, og heller klassifiseres som et kontrollert medikament. De har anbefalt at pasienter med forhold som kan dra nytte av medisinsk cannabis skal få tilgang på lik linje med annen kontrollert medisin, og også få mulighet til å dyrke cannabisplanter hjemme.

Muligheter for rekreasjonell legalisering eller avkriminalisering

Rapporten fra CARICOM om medisinsk marihuana slo fast at det vil være kontraproduktivt å tillate medisinsk bruk, men fortsatt gjøre rekreasjonell bruk kriminell. I stedet foreslo rapporten å etablere et lovverk som lar CARICOM-statene:

• legalisere cannabis på lik linje med alkohol og opprette et godt regulert system for å begrense bruk og hindre tilgang for mindreårige, eller
• avkriminalisere bruk som et første steg mot en mer liberal politikk i fremtiden.

Så langt er det eneste som har skjedd på Bahamas opprettelsen av en ny kommisjon – The Bahamas National Commission on Marijuana – som har fått i oppgave å utrede saken og komme med anbefalinger til myndighetene.

Avsluttende tanker

Cannabislovene på Bahamas er fortsatt strenge og nådeløse, derfor er det viktig for besøkende å avstå fra all bruk eller besittelse av marihuana. På tross av en global trend mot mildere politikk, har Bahamas beholdt strenge straffer som kan få store konsekvenser for livet ditt. Med pågående debatter og opprettelsen av kommisjoner som vurderer mulige reformer, er det håp om at Bahamas en dag kan få en mer progressiv tilnærming. Inntil da: hold deg unna cannabis under besøket. Ta vare på deg selv!