Cannabisanvändning på rekordnivå bland amerikanska universitetsstudenter

Enligt den senaste MTF-undersökningen har cannabiskonsumtionen bland universitetsstudenter i åldern 19 till 22 ökat dramatiskt under de senaste fem åren och nått rekordnivåer år 2020.

En av tolv universitetsstudenter, eller 7,9 procent av de tillfrågade, uppgav daglig cannabisanvändning. Resultaten väcker oro bland vårdpersonal som ser dagligt bruk av substansen som en hälsorisk.

Möjlig påverkan på kognitiv förmåga och hjärnans utveckling

Undersökningen Monitoring the Future har sedan 1980 följt trender för substansbruk bland unga vuxna i USA. Och under denna period har det dagliga bruket av cannabis bland universitetsstudenter stadigt ökat.

Forskarna vid University of Michigan, som genomfört den senaste undersökningen, har en möjlig förklaring: allt färre unga ser marijuanarökning som skadligt. 1980 ansåg 75 % av de svarande att daglig cannabisanvändning var ohälsosamt, men idag är siffran endast 21 %, den lägsta någonsin.

John Schulenberg, som ledde forskarteamet, är bekymrad över denna förändrade syn. Han påpekar att hjärnan hos unga fortsätter att utvecklas in i 20-årsåldern och varnar för möjliga negativa effekter av marijuana på kognitiv funktion och psykisk hälsa generellt.

Konsumtionsmönster hos icke-studenter och bruk av andra substanser

Bland icke-studenter i samma åldersgrupp var det dagliga bruket ännu högre — 13 % år 2020 och oförändrat jämfört med tidigare år. När det gäller årlig konsumtion använde 44 % av universitetsstudenterna substansen år 2020, upp från 38 % år 2015. För icke-studenter låg förekomsten stabilt på 43 %.

Unga verkar även se experimentering med hallucinogener, som LSD, som lågrisk, och 8,6 % av universitetsstudenterna rapporterar att de någon gång prövat någon hallucinogen drog. Det är också den högsta siffran sedan MTF började sina undersökningar 1982.

Lyckligtvis fortsatte cigarettrökning att minska på amerikanska universitetsområden, där endast 4 % av de svarande medgav att de rökt under de senaste 30 dagarna. Andelen som ägnar sig åt intensivt drickande minskade också avsevärt under 2020. Men eftersom universitetsstudenter i genomsnitt dricker betydligt mer än de som inte studerar vidare, är detta troligen en tillfällig trend på grund av Covid-19-restriktioner.