Kan marijuana hjälpa till att behandla ätstörningar?

• 1. Vad är ätstörningar?
• 1. a. Anorexia nervosa
• 1. b. Bulimia nervosa
• 1. c. Fetma
• 2. Cannabis vid anorexi och bulimi
• 2. a. Cannabis för att behandla bieffekter av ätstörningar
• 3. Cannabis vid fetma
• 4. Avslutande tankar

När världen öppnar upp för användningen av marijuana inom medicinska områden, upptäcker forskare varje dag nya sätt som denna magiska växt kan hjälpa oss med våra dagliga bekymmer och problem. 

Ätstörningar är till exempel ett stort problem idag, faktiskt lider mer än 9 % av världens befolkning av någon form av ätstörning enligt ANAD, National Association of Anorexia Nervosa and Associated Disorders.¹

Och eftersom ätstörningar är psykiska sjukdomar finns det inga specifika mediciner eller effektiva behandlingsmetoder, patienterna måste gå igenom flera år av terapi och läkarbesök för att de ska kunna bli tillräckligt starka att övervinna eller åtminstone hantera störningen så att det inte förstör deras vardag. 

När en patient kämpar med en ätstörning kan det ibland vara svårt att få igång aptiten och få den personen att vilja äta. Men tänk om munchies, som ofta upplevs efter cannabiskonsumtion, vore den perfekta hjälpen för dessa patienter? Låt oss ta reda på hur marijuana kan hjälpa vid behandling av vanliga ätstörningar.

1. Vad är ätstörningar?

De vanligaste ätstörningarna är anorexia nervosa, bulimia nervosa och fetma. Även om alla dessa är psykiska sjukdomar har de var och en sina egna symtom och unika effekter på individen.

En del människor underskattar kanske allvaret i dessa sjukdomar, men faktum är att dödligheten relaterad till dessa sjukdomar är mycket oroande. Till exempel dör 12,8 % av anorexipatienterna varje år, vilket gör det till den psykiatriska diagnos med högst dödlighet. 

Problemet ligger i denna underskattning av sjukdomen, där man tror att säga till någon "ät bara" eller tvärtom "sluta äta" löser deras problem för alltid. Precis som det inte hjälper en deprimerad person att säga "var bara glad", så kan inte ätstörningar brytas med några magiska ord heller.

För att övervinna dessa problem krävs aktivt ingripande, oftast med extern och professionell hjälp, eftersom den sjuka personen sällan själv ser att den är sjuk. För att kunna hjälpa någon med en ätstörning behöver man därför veta hur man identifierar deras symtom.

Det är dock viktigt att förstå att personen som kämpar med sjukdomen kan agera irrationellt och envist när någon försöker ingripa. Det beror på att de ofta känner sig hotade när de blir tillfrågade om detta. Ge inte upp – detta är en vanlig reaktion men hjälp är verkligen nödvändig. 

Anorexia Nervosa

Anorexia nervosa är en ätstörning där patienten vägrar äta och utsätter sig för självsvält, först i syfte att gå ner i vikt, och när det har utvecklats drivs det av rädsla för att bli tjock. 

Symtomen vid anorexia nervosa kan visa sig i känslor, kropp och beteende:

Bulimia Nervosa

Bulimi är en ätstörning som kombinerar några eller alla symtom som nämnts ovan, med tillägget av följande:

• Hetseätning och kräkning efter att ha ätit för mycket;
• Kompulsivt beteende;
• Dålig andedräkt och karies;
• Samt halsbränna eller inflammerad matstrupe.

Hos någon med bulimi märker du ofta toalettbesök efter varje måltid, följt av mintdoftande andedräkt och nytvättade händer – tecken på att någon kämpar med en ätstörning. 

Fetma

Till skillnad från ovan nämnda ätstörningar är fetma något enklare att diagnostisera. Man anses lida av fetma om kroppsmassindex, ett mått på vikt/höjd, överstiger 30, vilket innebär ett överskott av kroppsfett. 

Smärta i rygg eller leder är vanliga tecken på övervikt, liksom andfåddhet, överdriven svettning, snarkning och trötthet. Precis som vid anorexi och bulimi är förnekelse ett annat tecken på fetma, där patienten vägrar acceptera att det finns ett problem och till och med kan säga nej till medicinsk hjälp.

Om du märker att en släkting eller vän visar några av dessa symtom är det viktigt att du försöker agera innan sjukdomen blir värre. Låt oss se hur cannabis kan hjälpa till vid behandling av dessa problem. 

2. Cannabis vid anorexi och bulimi

Det finns en vanlig effekt som uppstår efter man använt marijuana, kallad 'munchies', som innebär kraftigt ökad aptit. Det är därför inte förvånande att forskare och läkare undrar om cannabis kan vara effektivt i behandlingen av anorexi och bulimi. 

Faktum är att marijuana faktiskt används för att öka aptiten hos patienter som genomgår behandling mot cancer eller HIV/AIDS, där aptiten minskar på grund av sjukdomens behandlingar. Men mer forskning behövs fortfarande om användningen av cannabis vid ätstörningar.

Då cannabinoiderna i cannabis binder till receptorer i kroppens endocannabinoid-system, vilket bland annat påverkar aptiten, ser cannabis ändå lovande ut vid behandling av anorexi och bulimi. ^{2 3}

Genom att orsaka munchies kan marijuana hjälpa patienter att bli av med kontrollerande tankar och rädsla för att äta, vilket gör att de kan unna sig mat utan den vanliga skuldkänslan. Vid bulimi är det dock viktigt att man samtidigt behandlar upprepade utrensningsbeteenden för att cannabis ska vara effektivt. 

Anorektiker brukar tappa förmågan att känna glädje i många aktiviteter, inklusive mat, så munchies kan hjälpa till att återställa detta. Men detta är inte det enda sättet cannabis kan hjälpa vid ätstörningar. 

Cannabis för att behandla bieffekter av ätstörningar

Eftersom depression är en mycket vanlig biverkning av ätstörningar kan vissa patienter även behöva behandla denna sjukdom. Marijuana har visat sig höja humöret på olika sätt, genom att hjälpa till med avslappning, minska stress och ångest – något som är vanligt bland patienter med ätstörningar. 

Samtidigt är sömnlöshet en av de vanligaste effekterna av ätstörningar. Cannabis har länge ordinerats som sömnmedel, särskilt indika-dominerade strains med högt CBN-innehåll eller sorter med lugnande terpener som karyofyllen, linalool och terpinolen. ⁴

Men hur är det då med fetma – vore inte cannabis motverkande behandling där? Inte riktigt, läs vidare. 

3. Cannabis vid fetma

Vissa cannabinoider i cannabis orsakar förvisso ökad aptit, men det finns en särskild cannabinoid som har motsatt effekt – den kan minska aptiten. 

Vi pratar om THCV, eller tetrahydrocannabivarin, en inte så vanlig cannabinoid, släkt med den välkända THC. THCV är känd för att hjälpa till att reglera blodsocker hos diabetiker, hjälpa Alzheimer-patienter och stimulera bentillväxt.

Men den mest överraskande effekten av THCV är dess förmåga att hjälpa viktminskning genom att dämpa aptiten samt öka energinivån. Kombineras detta med vilja och ansträngning ser chanserna att övervinna fetma lovande ut. 

4. Avslutande tankar

Ätstörningar är extremt oroande sjukdomar som inte ska underskattas. Dessa diagnoser ökar exponentiellt på global nivå och drabbar allt fler människor. 

Dessa tillstånd orsakas ofta av felaktiga kroppsbilder som sprids av reklam eller modevärlden, samt dålig kost och utbildning. Och samtidigt som dessa kroppsideal marknadsförs finns inte tillräcklig medvetenhet om de negativa effekter de har på samhället, alltså de ätstörningar som nämnts ovan. 

Agera om du märker att någon nära dig kan lida av dessa sjukdomar, då extern hjälp behövs innan det blir värre, blir kroniskt eller i värsta fall leder till döden.

MEDICINSKT DISCLAIMER

Denna text är endast avsedd för utbildningssyfte. Informationen är baserad på forskning sammanställd från externa källor.

EXTERNA REFERENSER

1. "Eating Disorder Statistics" National Association of Anorexia Nervosa and Associated Disorders, ANAD. 
2. "The Cannabinoid Receptor Agonist THC Attenuates Weight Loss in a Rodent Model of Activity-Based Anorexia" Aaron N.A. Verty, Megan J. Evetts, Geraldine J. Crouch, Iain S. McGregor, Aneta Stefanidis och Brian J. Oldfield. Juni 2011. 
3. "Treatment studies with cannabinoids in anorexia nervosa: a systematic review" Emilie Vangsgaard Rosager, Christian Møller och Magnus Sjögren. April 2020
4. "Cannabinoids, Endocannabinoids and Sleep" Andrew J. Kesner och David M. Lovinger. Juli 2020.