Οι Αγρότες στην Καλιφόρνια Θα Καλλιεργούν Κάνναβη Χωρίς Φόρους

Την περασμένη εβδομάδα, η τοπική βουλή ενέκρινε ένα προϋπολογιστικό σχέδιο που προσφέρει κάποια ανακούφιση στη νόμιμη βιομηχανία κάνναβης, η οποία εξακολουθεί να βρίσκεται σε ζημιές έξι χρόνια μετά τη νομιμοποίηση. Η βασική αλλαγή είναι η κατάργηση του φόρου που πλήρωναν οι αγρότες κάνναβης, αλλά οι νομοθέτες ανέβαλαν επίσης την προγραμματισμένη αύξηση του ειδικού φόρου κατανάλωσης, μετέφεραν τη φορολογία από τη διανομή στη λιανική, και αποφάσισαν για φορολογική πίστωση στις επιχειρήσεις.

Οι νέοι κανονισμοί ήρθαν ως απάντηση σε χρόνια πιέσεων από τη βιομηχανία κάνναβης, η οποία δυσκολεύεται να ανταγωνιστεί την παράνομη αγορά. Αν και πολλοί υποστηρικτές της κάνναβης θεωρούν τα μέτρα επιτυχημένα, η νέα νομοθεσία δέχθηκε κριτική από όσους αμφιβάλλουν αν θα αλλάξει ριζικά την κατάσταση του δοκιμαζόμενου κλάδου.

Ισορροπώντας τον Ανταγωνισμό Όπου Κυριαρχεί η Μαύρη Αγορά

Με τη νομιμοποίηση το 2016, η ενήλικη χρήση της κάνναβης δεν αποτελεί πλέον ποινικό αδίκημα. Η μεταρρύθμιση έχει ήδη αποδώσει οφέλη, καθώς μείωσε το κόστος της αστυνόμευσης και την επιβάρυνση πολιτών χωρίς εγκληματικό παρελθόν. Ωστόσο, ο άλλος στόχος της νομιμοποίησης – τα κέρδη από τη φορολόγηση της νέας νόμιμης αγοράς – αποδείχθηκε πιο δύσκολος στην επίτευξή του.

Η απόκτηση άδειας, η κάλυψη του κόστους των περιβαλλοντικών κανονισμών και οι υψηλοί φόροι επηρέαζαν αρνητικά τη δυνατότητα νόμιμων καλλιεργητών, παραγωγών, διανομέων και εμπόρων να ανταγωνιστούν τις παράνομες δραστηριότητες. Αναμένεται ότι η απαλλαγή των καλλιεργητών από φόρους θα δημιουργήσει θετικό αντίκτυπο σε ολόκληρη την εφοδιαστική αλυσίδα.

Ακόμη και τα Φύλλα Μπορούν Πλέον να Αποφέρουν Κέρδος

Μέχρι σήμερα, οι αγρότες έπρεπε να πληρώνουν σταθερό φόρο $10,08 για κάθε ουγγιά ανθών, κάτι που κατέστη όλο και λιγότερο βιώσιμο καθώς η ζήτηση εκτοξεύτηκε ενώ τα σημεία λιανικής ήταν ελάχιστα. Η Διακήρυξη 64 επέτρεπε στις κομητείες και τους δήμους να απαγορεύουν τη λειτουργία καταστημάτων κάνναβης στις περιοχές τους (κάτι που αρκετοί αιρετοί έπραξαν). Αυτό οδήγησε σε υπερπροσφορά και καταβαράθρωση των τιμών χονδρικής, και πέρυσι κάποιοι αγρότες αναγκάστηκαν να αφήσουν τις καλλιέργειες τους να σαπίσουν στα χωράφια.

Με τις πρόσφατες αλλαγές στους κανονισμούς, οι καλλιεργητές μπορεί να κρατήσουν πλέον αρκετό κέρδος ώστε η όλη επιχείρηση να ξαναγίνει συμφέρουσα. Και αφού τα φύλλα δεν θα φορολογούνται πλέον, ακόμα κι αυτά μπορούν να αποφέρουν κέρδος καθώς οι καλλιεργητές θα μπορούν να τα πουλούν σε βιομηχανίες κρεμών και καλλυντικών.