Fordele ved at bruge cannabis til at behandle epilepsi

• 1. Men først, hvad er epilepsi?
• 2. Hvordan kan cannabis behandle epilepsi?
• 2. a. Hvad forskningen har vist
• 3. Cannabis mod epilepsi ændrer verden
• 3. a. Sagen om charlotte figi
• 4. Konklusion: opfordring til forskning

Som du måske allerede har hørt, er marihuana et yderst lovende stof inden for medicinsk forskning. Faktisk er det med stor sandsynlighed netop derfor, at cannabis over tid har opnået større anerkendelse globalt og er blevet legaliseret i flere lande. 

Medicinsk marihuana kan bruges til at behandle et væld af sundhedstilstande, fra psykiske lidelser som depression, angst eller visse former for spiseforstyrrelser til fysiske, såsom smerte eller inflammation, hudlidelser samt visse kræftsymptomer. 

Et fremtrædende anvendelsesområde for cannabis, som kun er blevet mere udbredt, er behandling af patienter med epilepsi. Da cannabis kan give både fysiske og psykiske effekter, kan planten hjælpe med at lindre mange af sygdommens symptomer og dermed forbedre livskvaliteten for de patienter, der lider af den. 

Nogle af de forskellige fordele ved at bruge cannabis til behandling af epilepsi inkluderer: 

• En markant reduktion i anfald og kramper;
• Forbedret livskvalitet;
• Færre bivirkninger sammenlignet med andre medicintyper;
• En naturlig, alternativ behandling du selv kan dyrke hjemme, og meget mere.

Lad os dykke ned i, hvordan marihuana har ændret den måde, vi tilgår epilepsi på.

1. Men først, hvad er epilepsi?

For at forstå hvordan cannabis kan hjælpe i behandlingen af epilepsi, bør vi vide hvad epilepsi overhovedet er, ikke sandt? Epilepsi er en lidelse i centralnervesystemet, der ændrer den normale aktivitet i hjernen og resulterer i anfald, kramper eller perioder med usædvanlig adfærd eller fornemmelser, hvor der nogle gange også kan opstå bevidstløshed. ¹

Den neurologiske tilstand kan udvikles hos hvem som helst når som helst, dog ses den hyppigere hos små børn og ældre personer. En person får diagnosen epilepsi efter at have oplevet gentagne anfald. 

Det er stadig uklart, hvorfor disse anfald opstår, men de menes at kunne være arvelige eller opstå pga. hjerneskade eller traumer. Epilepsi behandles typisk med kostændringer, medicin og neurostimulation, hvor nervestystemet stimuleres med elektriske strømme via en enhed. 

Dog har ikke alle adgang til denne slags behandlinger, og endnu vigtigere: nogle behandlinger er ikke lige så effektive som cannabis, da visse typer epilepsi er medicinresistente.

Lad os se, hvordan epilepsipatienter kan drage fordel og forbedre deres livskvalitet med medicinsk marihuana.

2. Hvordan kan cannabis behandle epilepsi?

Selvom antikonvulsiva faktisk kan hjælpe epilepsipatienter, er 40% resistente overfor disse lægemidler, hvilket gør det nødvendigt at tænke i nye baner. Desuden giver denne form for medicin kraftige bivirkninger såsom voldsom træthed, rystelser, hårtab og hovedpine.

Cannabis er til gengæld et fremragende og naturligt alternativ til antikonvulsiva.

Forskning har faktisk vist, at flere cannabinoider har anfaldshæmmende egenskaber ved at interagere med det store antal CB1-receptorer i amygdala og hippocampus; førstnævnte er hjernens område forbundet med frygt- og stressrespons, og sidstnævnte spiller en afgørende rolle i læring og hukommelse. 

Hvad forskningen har vist

Et studie fra 2018 undersøgte eksempelvis effektiviteten af cannabis til behandling af epilepsi. Studiet fokuserede på patienter med Lennox-Gastaut-syndrom (LGS), en sjælden og kompleks barneepilepsi, der typisk opstår hos børn mellem 3 og 5 år og kan vare ind i voksenalderen. ²

Af patienterne i undersøgelsen, der havde to eller flere dropanfald om ugen, fik nogle forskellige doser CBD, mens andre fik placebo i forsøgsperioden. Resultaterne viste, at dropanfald faldt med 42% hos den gruppe, der fik den højeste dosis. 

I placebogruppen oplevede 17% også et fald i deres anfald. Patienterne rapporterede dog om nogle bivirkninger såsom diarré og døsighed. 

Et andet studie fra 2017 undersøgte brugen af CBD til behandling af Dravet-syndrom. Dette er endnu en sjælden og medicinresistent epilepsiform, der oftest opstår i barnets første leveår og fortsætter resten af livet. Sygdommen giver typisk længerevarende anfald og feber, ofte i den ene side af kroppen. ³

Studiet undersøgte en stor gruppe på 120 voksne og børn, som tilfældigt fik enten placebo eller forskellige doser CBD. Hovedformålet var at måle ændringer i antallet af krampeanfald gennem behandlingsperioden.

Blandt de patienter, der opnåede en reduktion i anfald på op til 50%, bestod 43% af dem, der fik CBD. I placebogruppen faldt anfaldsantallet med 27%. Men der var ingen væsentlig reduktion i ikke-krampeanfald. 

3. Cannabis mod epilepsi ændrer verden

Efterhånden som marihuana har vist sig effektiv til at behandle forskellige former for epilepsi, har både enkeltpersoner og organisationer kæmpet for at blive hørt. Faktisk har flere lande opnået legalisering af medicinsk marihuana takket være sådanne initiativer.

Et fremragende eksempel er Argentina, ikke kun fordi det er mit hjemland. I november 2020, efter mange års kamp, godkendte landet endelig hjemmedyrkning af planten til medicinsk brug og oprettede et nationalt netværk af cannabis-leverandører til dem, der ønsker at bruge det som et medicinsk alternativ.

Initiativet blev først startet af gruppen Mamá Cultiva (Mor Dyrker, på spansk). Gruppen spredte viden om, hvordan planten forbedrede medlemmernes børns livskvalitet, og fremhævede vigtigheden af legalisering i forhold til trygheden ved ikke at risikere straf for lovovertrædelse. 

Gruppens ledere deltog ofte i radio- og tv-interviews og forklarede, at de under ingen omstændigheder ville stoppe med at give deres børn CBD-olie, efter at de havde oplevet, at det der før var 4-5 anfald om ugen blev til 2-3 om måneden.

Sagen om Charlotte Figi

En anden kendt sag er Charlotte Figi – en niårig pige fra Colorado, USA. Hun oplevede voldsomme og hyppige kramper, op til 50 om dagen, og ingen almindelig behandling havde kunne gøre hendes liv lettere. Derfor valgte forældrene at give hende cannabisolie baseret på både CBD og THC. ⁴

Resultatet? Fra 50 daglige anfald til kun 2-3 natlige anfald om måneden. Hvis det ikke er nok bevis for cannabis' effektivitet mod epilepsi, hvad er så? Og dette er blot nogle få eksempler på, hvordan cannabis kan gøre livet bedre for epilepsipatienter.

Takket være Charlotte Figis sag blev historien offentliggjort i tidsskriftet Epilepsia, hvilket gav emnet stor opmærksomhed blandt myndigheder og offentlighed og satte fokus på behovet for yderligere forskning. 

4. Konklusion: Opfordring til forskning

Hvis der er noget, vi har lært af denne artikel – udover de fantastiske og livsændrende fordele ved at behandle epilepsi med medicinsk marihuana – så er det vigtigheden af opmærksomhed omkring dette emne. 

Når vi siger opmærksomhed, mener vi både behovet for mere forskning, så cannabisbehandling mod denne neurologiske lidelse kan forbedres, men også behovet for at bryde det tabu, der stadig hersker om brugen af marihuana. Vi lever ikke længere i fortiden med forældede tanker – tiden er inde til at forandre verden til det bedre. 

Ja, nogle bruger marihuana rekreativt, men hvad er problemet med det? Vi gør ingen fortræd, og forbud er blot en unødvendig barriere. Når vi en dag lægger den stædige modstand mod cannabis bag os, vil så mange døre åbne sig med de utrolige resultater, ny forskning vil bringe.

MEDICINSK ANSVARSFRASKRIVELSE

Dette indhold er kun til uddannelsesmæssige formål. Oplysningerne stammer fra forskning fra eksterne kilder.

EKSTERNE REFERENCER

1. "Seizures and Epilepsy: An Overview for Neuroscientists" Carl E. Stafstrom og Lionel Carmant. Juni 2015.
2. "Effect of Cannabidiol on Drop Seizures in the Lennox-Gastaut Syndrome" Orrin Devinsky, Anup D. Patel, J. Helen Cross, Vicente Villanueva, Elaine C. Wirrell, Michael Privitera, Sam M. Greenwood, Claire Roberts, Dan Checketts, Kevan Vanlandingham og Sameer M. Zuberi. New England Journal of Medicine, maj 2018. 
3. "Trial of Cannabidiol for Drug-Resistant Seizures in the Dravet Syndrome" Orrin Devinsky, J. Helen Cross og Stephen Wright. New England Journal of Medicine, august 2017. 
4. "The case for medical marijuana in epilepsy" Edward Maa og Paige Figi. Epilepsia, juni 2014.