En nylig undersøgelse har vist, at der i de stater, der har legaliseret voksenbrug af cannabis, er et markant fald i antallet af akutbesøg relateret til opioider. Selvom effekten ser ud til at være kortvarig—med tal, der vender tilbage til udgangspunktet efter seks måneder—er det meget positive nyheder for et land hårdt ramt af opioidrelaterede dødsfald. Resultaterne afliver også gateway drug-teorien — en myte om, at cannabis ikke bør legaliseres, fordi det får brugere til at skifte til hårdere narkotika.

Effekten er mest udtalt hos mænd og 25-44-årige

Forskere fra University of Pittsburgh Graduate School of Public Health, som udførte analysen, siger, at de især så et markant fald i opioidrelaterede akutbesøg i to grupper: mænd og personer i alderen 25 til 44 år.

For at nå deres konklusioner analyserede de data fra 29 amerikanske stater over en periode på seks år—mellem 2011 og 2017. I denne periode vedtog Californien, Maine, Massachusetts og Nevada love om rekreativ brug af cannabis, så forskerne kunne sammenligne dem med de stater, hvor voksenbrug stadig er forbudt.

I alle fire stater så man et fald på 7,6 procent i akutbesøg relateret til opioidbrug i de første seks måneder efter loven trådte i kraft.

Alle midler til at stoppe opioid-overdosisepidemien er velkomne

Den voksende tilgængelighed af receptpligtige opioider i USA har skabt en alvorlig sundhedskrise, som mange betegner som en epidemi. Således blev der mellem juni 2019 og maj 2020 registreret over 81.000 overdosisdødsfald af CDC.

Fakta som dette bliver ofte nævnt af modstandere af cannabislegalisering, som stadig betragter stoffet som en gateway drug og udtrykker bekymring for, at det kan forværre problemet med opioidmisbrug. Den seneste undersøgelse udfordrer dette synspunkt og tyder på, at rekreativ cannabis faktisk kan hjælpe med krisen.

Forskere er stadig usikre på, hvorfor cannabis forbindes med det tilsyneladende fald i opioidbrug. En mulig forklaring er, at patienter, der bruger opioider mod smerter, skifter til medicinsk cannabis – om end midlertidigt.

Uanset årsagen byder sundhedsprofessionelle faldet i opioidrelaterede akutbesøg i stater med legalisering af cannabis velkommen som et positivt sundhedstegn.

MEDICINSK DISCLAIMER

Dette indhold er kun til uddannelsesmæssige formål. Oplysningerne stammer fra research indsamlet fra eksterne kilder.