Cómo las plantas de cannabis usan el agua y lo que debes saber

• 1. Entendiendo la transpiración
• 1. a. Transpiración a través del follaje
• 1. b. Transpiración a través de las raíces
• 1. c. ¿qué puede salir mal?
• 2. El sustrato ideal para la retención de agua
• 3. Los diferentes tipos de agua a considerar
• 3. a. Agua dura
• 3. b. Agua blanda
• 4. Ósmosis inversa
• 5. Agua de lluvia
• 6. Consejos principales para regar plantas de cannabis
• 7. ¿cada cuÁnto y quÉ cantidad de agua debes dar a tu cultivo?
• 7. a. Cómo saber si a tus plantas les falta agua
• 8. Otros componentes vitales para una cosecha exitosa
• 9. En conclusión

El agua es un componente esencial para todas las formas de vida basadas en el carbono que existen en el planeta. Especialmente cuando se trata de semillas de cannabis que requieren grandes cantidades de solución nutritiva de manera regular. Tener la disciplina para no regar en exceso ni en defecto tus plantas es importante, sin embargo, comprender cómo y por qué las plantas de Cannabis usan el agua en primer lugar es el factor clave. A continuación, Fast Buds te explica todo lo que necesitas saber sobre el agua, la transpiración y nuestros mejores consejos. 

1. Entendiendo la transpiración

La mejor forma de pensar en cómo funciona la transpiración en las plantas es relacionarla con nuestro propio cuerpo humano. Dependemos del agua para mantener nuestro cerebro hidratado, permitir que ocurran los procesos de sales y ósmosis, mantener el funcionamiento de los riñones y otros órganos, y es nuestro mecanismo natural de defensa para refrescarnos cuando sudamos.

Ahora, si imaginas cómo una planta de Cannabis depende del agua para funcionar de manera similar a nosotros, puedes considerar cómo utilizan el agua para mantener los niveles de sal y la absorción de nutrientes.

Transpiración a través del follaje

Una forma en la que las plantas de Cannabis utilizan el agua es a través de sus hojas. La cantidad de humedad relativa presente puede influir en cuánta agua liberan las plantas a través de sus hojas, o de hecho, cuánta es absorbida por la zona radicular. 

Transpiración a través de las raíces

La red principal de la planta de Cannabis responsable de la obtención de nutrientes. Los pelos radiculares solo necesitan acceder a una fina película de agua para captar los nutrientes disponibles. Ahora, si los niveles de humedad cumplen con los requerimientos del ciclo de vida de la planta, la proporción entre la absorción de nutrientes y la transpiración a través del follaje debería estar perfectamente equilibrada.

La cantidad de humedad que un sustrato puede retener puede ser hasta 18 veces su peso propio, sin embargo, la tasa de transpiración a través del follaje fluctúa rápidamente. Para compensar un ambiente seco y duro, como el del Mediterráneo en pleno verano, o un cultivo interior mal ventilado, las plantas deben enfriarse de manera muy similar a como lo hacemos tras realizar ejercicio físico exigente.

¿Qué puede salir mal?

Cuando el ambiente se vuelve demasiado caluroso para una planta de Cannabis y toda el agua de la zona radicular se ha agotado, es cuestión de tiempo para que la planta pierda su esencia y disminuya su vigor. Esto también provocará una lista de carencias y la planta sufrirá tanto en desarrollo como en rendimiento.

• Los niveles de E.C pueden fluctuar
• Las plantas pueden atrofiarse
• Se presentarán deficiencias
• Daños visibles en las hojas

2. El sustrato ideal para la retención de agua

Es muy importante lograr un equilibrio adecuado entre retención de agua y drenaje en tu sustrato. La proporción y el sustrato que uses pueden determinar qué tan rápido o lento ocurre la transpiración.

Lana de roca

La lana de roca puede retener hasta 18 veces su propio peso en agua, lo que la convierte en un excelente sustrato para conservar el agua durante períodos de calor tanto en interior como en exterior. Más comúnmente usada en hidroponía, es un gran aditivo para usar en la base de las macetas, o en mezclas con coco, perlita y tierra.

Coco

La fibra de coco se compone de cáscaras de coco y se presenta como un sustrato inerte. Es extremadamente fácil de usar tanto para cultivadores como para plantas, tiene una capacidad de aireación impresionante, así como una gran retención de agua. Cultivar Cannabis en coco suele realizarse en hidroponía, o mezclando con suelos orgánicos vivos.

Vermiculita

La vermiculita es un mineral filosilicato hidratado que se expande bajo intenso calor. Otro medio inerte, ligero y que puede mantener el sustrato bien saturado.

3. Los diferentes tipos de agua a considerar

Dependiendo de la región en la que vivas, esto puede influir mucho en la fuente de agua para tus plantas tanto en interior como en exterior. Así como en el modo de acceso, ya sea del grifo, depósitos municipales o recogiendo agua de lluvia.  

Agua dura

Esto describe el contenido mineral propio del agua que ha extraído minerales de las rocas. El agua dura tiene un mayor contenido mineral debido a la percolación por depósitos de tiza, yeso y caliza. Estos se desprenden hacia el agua, haciendo que sea rica en: 

• Calcio 
• Magnesio
• Carbonatos de magnesio 
• Bicarbonatos
• Sulfatos

Puedes hervir un cazo con agua dura y notarás una sustancia blanca, similar a la tiza, que queda en el recipiente. Esta es la manera más fácil de comprobar si tu agua es dura.

Agua blanda

El agua blanda tiene un valor mineral muy bajo y pocos iones, en comparación con el agua dura. Como su nombre lo indica, el agua en sí es muy suave al beberla, con muy poco sabor residual. Puede ser recomendable suplementar tu cultivo con nutrientes de Calcio y Magnesio para mantener el equilibrio entre los nutrientes principales y los oligoelementos.

• Bajo contenido de iones de Magnesio 
• Bajo contenido de iones de Calcio
• Requiere suplemento de Cal + Mg

4. Ósmosis inversa

Un método que purifica el agua eliminando iones y partículas de mayor tamaño del agua potable es la ósmosis inversa (R/O). Es una excelente forma de reducir la conductividad eléctrica (E.C) al punto más bajo posible y luego añadir los nutrientes según sea necesario. Es la solución ideal para cultivadores que sufren problemas de calidad del agua y dependen de un proceso de filtración adecuado para el consumo seguro, uso externo y, lo más importante, para alimentar tus plantas de Cannabis y mantener las condiciones óptimas en suelos vivos.

5. Agua de lluvia

Desafortunadamente, los días de poder recoger agua de lluvia limpia y gratuita se han acabado, ya que en algunas partes del mundo ahora está restringida su recolección. Si dependes actualmente de la Madre Naturaleza como fuente de agua gratuita, o estás pensando en hacerlo, es importante considerar lo siguiente:

• Al caer el agua de lluvia al suelo, capta iones del aire y los atrapa en las gotas. Si vives cerca de una ciudad importante, ten cuidado, ya que la contaminación del aire podría afectar el agua de lluvia y volverla tóxica o inutilizable para plantas o consumo. 
• Asegúrate de que los materiales que se usan para recolectar la lluvia estén limpios y estériles. Un bajante viejo o un techo oxidado de acero corrugado pueden provocar la lixiviación de contaminantes con el tiempo. Las láminas plásticas corrugadas funcionan muy bien, pero asegúrate de limpiar a fondo los conductos de desagüe que vayan a recolectar el agua.

• Es importante almacenar el agua de lluvia recogida en oscuridad, con grandes cantidades de oxígeno disuelto y lejos de la luz solar directa. Así evitarás la formación de algas y bacterias anaeróbicas.

6. Consejos principales para regar plantas de cannabis 

• Regar tus plantas cerca del horario de encendido de las luces y apagarlas puede provocar altísimos niveles de humedad y que el sustrato quede sobresaturado durante el periodo de oscuridad. Es mucho más beneficioso y práctico alimentar a las plantas una hora después de que las luces se enciendan, o dos veces al día en intervalos más cortos.
• Usa una piedra difusora o bomba de aire para mantener tu agua aireada y oxigenada. Es imposible que las bacterias malas vivan en un ambiente altamente oxigenado. Además, añadir oxígeno mantendrá tu depósito fresco e incrementará el pH al mismo tiempo. 
• En caso de que tus plantas hayan sido regadas con agua estancada, o hayan aparecido patógenos, un excelente remedio es usar peróxido de hidrógeno. La molécula de oxígeno extra adherida al H2O eliminará cualquier enfermedad o infección. 

• Se recomienda mucho la ósmosis inversa para cultivadores que tengan acceso a agua dura. Puede tomar tiempo filtrar y purificar el agua, pero el resultado será apto para el consumo y libre de contaminantes. 

7. ¿CADA CUÁNTO Y QUÉ CANTIDAD DE AGUA DEBES DAR A TU CULTIVO?

Vamos a basar nuestra respuesta aquí en el método de cultivo en fibra de coco, ya que es el sustrato más recomendable para principiantes. En realidad es una pregunta bastante difícil de responder, ya que la ciencia no es exacta y existen muchísimos factores que pueden influir en la frecuencia y cantidad con la que debes regar tus plantas. Repasemos rápidamente todos los factores que debes tener en cuenta para calcular cuánto y cada cuánto regar tu cultivo.

El sustrato

El medio de cultivo que elijas para tu hierba tiene un gran impacto en la cantidad de agua necesaria. Las plantas de cannabis tienden a prosperar en sustratos muy aireados, fibrosos y fértiles que drenan muy bien. Cuanto más ligero y fibroso, mejor. Siempre recomendamos que los cultivadores novatos opten por un sustrato a base de coco, con adiciones como perlita o vermiculita para aumentar el drenaje y la aireación. También preferimos cultivar en macetas de aireación, pero si solo puedes encontrar macetas plásticas regulares, agrega agujeros extra de drenaje en el fondo y unas bolas de arcilla bajo el sustrato para promover un buen drenaje.

Hay varias razones por las que siempre buscamos drenaje rápido y eficiente. Si una maceta retiene la humedad durante demasiado tiempo, pueden surgir problemas como podredumbre radicular, bloqueo o carencias de nutrientes, plagas e incluso hongos. Un medio compacto y húmedo también será mucho más difícil de lavar, en caso de que surjan problemas con los nutrientes. Una buena regla es que el agua debe drenar por el sustrato rápidamente. Deberías ver agua de desecho saliendo de los orificios dentro del primer minuto después de regar. Si el medio no se seca completamente después de unas 72 horas (24 sería lo ideal), entonces retiene demasiada humedad. Antes de plantar nada, prueba la capacidad de retención de agua del sustrato que piensas usar y ajusta lo necesario. Consulta esta publicación para una guía completa sobre cultivo en coco. 

El tamaño de la maceta

El tamaño de la maceta influye mucho en el cronograma de riego. Para plantas fotoperiódicas, conviene empezar en una maceta pequeña e ir aumentando el tamaño según crece la planta, pero para autos, es mejor iniciarlas en la maceta final. Esto se debe a que cada trasplante estresa la planta, lo cual es tolerable en fotoperiódicas porque puedes mantenerlas en crecimiento vegetativo unos días extra. Las autoflorecientes cambiarán a floración bajo cualquier fotoperiodo, así que no tenemos el lujo de prolongar la etapa vegetativa. Para autos, se recomienda un tamaño de maceta de entre 6 y 15 litros, según el tipo de cultivo que planees. Comienza con riegos ligeros y no te preocupes por el drenaje hasta al menos la tercera semana.

La etapa de crecimiento

Como mencionamos brevemente, la etapa de crecimiento afecta directamente la cantidad de agua que debes dar. Cuando las plantas son jóvenes solo requieren pequeñas cantidades de agua. Evita regar con chorros fuertes, ya que podrías estresarlas o incluso dañarlas: un pulverizador servirá perfectamente para humedecer el sustrato alrededor de la plántula.

A medida que las plantas crecen, también lo hace su apetito. A partir de la tercera semana, puedes comenzar a empapar completamente el sustrato hasta ver drenaje. Antes de este punto, debes lavar el sustrato una vez por semana para evitar la acumulación de sales. Cuando riegues hasta el drenaje, deberías ver salir aproximadamente el 25% del agua aplicada.

Factores ambientales e intensidad de luz

La intensidad de la luz, la humedad y la temperatura ambiente de tu sala de cultivo influyen mucho en la frecuencia de riego. Vigila de cerca tu cultivo y siente el peso de las macetas cada vez que revises las plantas, idealmente a diario.

Cómo saber si a tus plantas les falta agua

La prueba de peso es la forma más sencilla de verificar cuánto agua han absorbido tus plantas. Esto puede no parecer muy preciso para los cultivadores novatos, pero pronto te acostumbrarás al peso de las macetas y podrás identificar cuánta humedad queda en el sustrato. Si tus plantas parecen cansadas y caídas, podrían estar sufriendo una enfermedad, plaga o simplemente necesitan agua.

Sin embargo, hay un detalle: las plantas regadas en exceso también se verán decaídas, pero un signo claro de exceso es que las hojas lucen de un verde muy oscuro y se doblan hacia adentro y abajo. Si tu planta muestra puntas amarillas o marrones, probablemente se deba a falta de riego. ¿Las hojas están crujientes? ¡Dale agua! También puedes introducir un dedo en la parte superior del sustrato unos cuatro centímetros. Esto puede orientarte sobre el nivel general de agua, pero en general, es mejor usar los métodos anteriores.

8. Otros componentes vitales para una cosecha exitosa

Así que ahí lo tienes. Todo lo que necesitas saber sobre la hidratación de tu cultivo de cannabis y cómo gestionarla. Pero se necesita más que agua para obtener los mejores resultados. Para maximizar verdaderamente el crecimiento y la producción de cogollos, hay otros elementos clave. Si cultivas orgánicamente en super soil podrás descartar algunos, ya que el sustrato aporta todos los nutrientes que la planta requiere, pero si cultivas en hidroponía o coco como medio principal, tendrás que considerar el consumo nutricional de tu cultivo al 100%.

Y no es solo agua y nutrientes. Hay una serie de elementos y controles ambientales que debes tener en cuenta para diseñar un cultivo de cannabis exitoso. La iluminación, la temperatura, la humedad y la ventilación también son factores clave a la hora de configurar tu cultivo. Veamos cada uno brevemente y por qué son importantes.

Nutrientes

Las plantas de cannabis necesitan una variedad de macronutrientes, secundarios y micronutrientes para prosperar y producir cogollos grandes y densos. Los macronutrientes principales son Nitrógeno (N), Fósforo (P) y Potasio (K). Son la base, pero no los únicos. Otros nutrientes secundarios importantes son el magnesio (Mg), calcio (Ca) y azufre (S); entre los micronutrientes están boro (B), manganeso (Mn), zinc (Zn), cobre (Cu), hierro (Fe) y molibdeno (Mo). Todo buen abono debe tener una mezcla equilibrada, pero revisa siempre la etiqueta.

Oxígeno y CO2

Parece obvio, pero al igual que todos los seres vivos, las plantas de cannabis necesitan oxígeno y dióxido de carbono para sobrevivir. El oxígeno potencia las funciones metabólicas, mientras que el CO2 se emplea en la fotosíntesis.

Juntos forman una parte vital del ciclo de vida del cannabis, por eso es esencial mantener niveles saludables de ambos en el espacio de cultivo y en la zona de raíces.

Temperatura

Las plantas de cannabis prefieren una temperatura de entre 20-25°C (68-77°F). Temperaturas altas reducen el vigor, mientras que bajas lo paralizan totalmente. Si cultivas en exterior, puede ser difícil forzarlas a mantenerse en este rango, pero un invernadero te dará más control.

Humedad

La humedad también debe ser vigilada. El nivel ideal varía según la etapa de la planta, pero por regla general debe estar entre 40-60%. Las semillas en germinación y plántulas demandan cerca del 70%. Una vez que comienza el crecimiento vegetativo se puede bajar a 50-60%, y luego, tras la cuarta semana de floración a 40-50%.

Iluminación

La luz es fundamental. La luz adecuada hará o deshará tu cultivo de cannabis. Hay varias opciones, pero solo una tiene sentido a partir de 2023. Por mucho tiempo las lámparas HID eran el estándar de oro en interior, pero gracias a la tecnología LED, eso ya cambió. Las LED ahora son la mejor opción para cultivadores de interior por:

• Su bajo consumo energético: usan menos de la mitad que las HID.
• Su alta eficiencia: producen más luz útil en menor tamaño.
• Baja temperatura de funcionamiento: no se calientan tanto, así que no necesitas invertir tanto en ventiladores y sistemas de refrigeración.
• Larga vida útil: duran mucho más que los focos tradicionales.
• Proveen todo el espectro de luz natural: a diferencia de las HID, algunas LED cubren todo el espectro; puedes elegir el rango o usar el completo.

Elige siempre un panel LED tipo quantum board y espectro completo. Si no puedes comprar uno así, ahorra hasta tener el dinero: es así de sencillo. Están, valga el juego de palabras, a años luz de la competencia.

Ventilación e intercambio de aire

La ventilación y el intercambio de aire son esenciales para mantener fresco el espacio de cultivo y proveer CO2 a las plantas. Sin buen intercambio, suben las temperaturas, baja el CO2 y puede aparecer moho. Invierte en sistemas de ventilación tipo extractores y conductos, y en ventiladores oscilantes para mantener el aire fresco sobre el dosel.

Los filtros de carbón también son fundamentales para asegurar la calidad del aire en el cultivo. Además atrapan todos los aromas intensos que podrían escapar. La discreción es clave, aunque vivas en un lugar donde el cultivo de cannabis esté permitido.

9. En conclusión 

Cuando se trata de regar plantas de Cannabis, hay muchas variables que considerar. No solo influyen la madurez, el tamaño de la maceta, el sustrato, la intensidad de luz, la ventilación, temperatura y humedad, sino también la variedad y el nivel de experiencia y conocimiento del cultivador. Aprender cuánta agua y solución nutritiva necesitan tus plantas marca una gran diferencia en la cosecha final y la calidad de tu cultivo. ¡Buena suerte encontrando el equilibrio perfecto y cultivando flores de la mejor calidad!