Marihuana en Japón: Guía del Estatus Legal del Cannabis

• 1. Leyes sobre el cannabis en japón
• 1. a. Posesión
• 1. b. Venta
• 1. c. Cultivo
• 2. ¿es legal el cbd en japón?
• 3. ¿es legal enviar semillas de cannabis a japón?
• 4. Cannabis medicinal en japón
• 5. Cáñamo industrial en japón
• 6. Historia y política
• 6. a. Política
• 7. Consejos útiles

1. Leyes sobre el cannabis en Japón

Una isla impresionante de 125 millones de personas ubicada en el noroeste del Océano Pacífico, Japón es hoy uno de los destinos turísticos más populares del mundo. Conocida como la Isla del Sol Naciente y famosa por su gastronomía, cultura y tecnología únicas, Japón y su gente tuvieron una larga y conocida historia de uso del cannabis hasta mediados del siglo XX.

Hoy en día, las actitudes han cambiado un poco, y en este artículo echaremos un vistazo completo a las leyes japonesas sobre la marihuana y la historia del país con la planta, respondiendo a las preguntas más frecuentes de los usuarios. Empecemos con una pregunta sencilla: ¿es legal la marihuana en Japón?

Posesión

Desafortunadamente, el cannabis está prohibido en todas sus formas en Japón, sin ninguna excepción para acceso recreativo o medicinal. Poseer y consumir marihuana en Japón (para uso personal) está expresamente prohibido, y cualquier persona encontrada con ella puede ser condenada a hasta cinco años de prisión.  De hecho, las autoridades japonesas son especialmente estrictas con el cannabis, y la posesión de un solo porro puede terminar en cárcel. Otras sanciones por posesión o consumo de cannabis incluyen:

• Pérdida de tu empleo
• Expulsión de institutos y universidades
• Deportación y prohibición permanente de entrada al país (para infractores residentes extranjeros)

Quizá el caso más famoso es el del legendario Beatle Paul McCartney, quien infringió las leyes japonesas sobre la marihuana tras ser arrestado en Japón en 1980 por posesión de cannabis. McCartney llegó a Tokio con 219 gramos de marihuana en su maleta y, a pesar de su estatus de estrella, fue expulsado del país durante más de una década. Aunque el cannabis era legal en el país hasta 1948, la Ley de Control de Cannabis se introdujo por primera vez en Japón durante la ocupación estadounidense tras finalizar la Segunda Guerra Mundial.

Aunque el país no tenía problemas específicos con el abuso o mal uso del cannabis, la planta fue prohibida en 1948 a pesar de considerarse un cultivo fundamental para su población. El cannabis o cáñamo se utilizaba tanto para fines prácticos como espirituales, pero los funcionarios estadounidenses decidieron prohibir el cannabis, aunque el cáñamo recibió una exención debido a su importancia para los agricultores japoneses de la época.

Venta

Como era de esperarse, la venta de cannabis en Japón conlleva largas penas de prisión de hasta siete años.  Según la Ley de Control de Cannabis en Japón, el delito también conlleva una multa de hasta 2.000.000 de yenes (unos 15.000 USD), dependiendo de la cantidad de cannabis incautada.

Importar o exportar marihuana tanto dentro como fuera de Japón también conlleva penas de prisión de hasta siete años y una multa adicional de hasta 3.000.000 de yenes.

Cultivo

Tercera falta: acertaste, el cannabis no se puede cultivar legalmente en Japón, y cualquier persona que sea sorprendida cultivando la planta es sujeta a pena de prisión y multa como las descritas anteriormente. Aunque Japón actualmente se rige por leyes de prohibición del cannabis estrictas y muy controladas, antaño fue uno de los grandes productores de la planta. Antes de 1950, se dice que había más de 25.000 granjas de cannabis y cáñamo en todo el país. Pese a su ilegalidad, se permitió a los agricultores japoneses seguir produciendo la planta durante un breve tiempo tras la prohibición. Sin embargo, la creciente popularidad de los tejidos sintéticos y el aumento de los precios de las licencias de cultivo de cannabis provocaron la rápida desaparición del sector.

2. ¿Es legal el CBD en Japón?

Aunque las leyes sobre marihuana en Japón pueden considerarse de las más severas del mundo desarrollado, sorprendentemente, el CBD es legal en Japón tras la promulgación de una ley en 2016. La ley permite tanto el uso como la venta de CBD en suelo japonés.  No obstante, todos los productos de CBD deben estar elaborados únicamente a partir del tallo y semillas de la planta de cáñamo y no pueden contener THC. Igualmente, para quienes viajan a Japón, está permitido entrar al país con productos de CBD, pero deben contener absolutamente 0% de THC.

Dado que se pueden imponer penas de prisión a quienes entren en Japón con cannabis o productos que contengan THC, es fundamental asegurarse de que cualquier cosa que se lleve al país esté completamente libre de THC. Esto significa que no deben encontrarse rastros de THC en pruebas de laboratorio de terceros realizadas a los productos de CBD. Por tanto, sea cual sea el producto de CBD que uses, asegúrate de comprobar los resultados del informe de laboratorio independiente de tu producto escogido. En Japón, encontrarás productos de CBD, incluidos aceites, bebidas y gominolas, fácilmente en tiendas especializadas y comercios de belleza.

3.  ¿Es legal enviar semillas de cannabis a Japón?

Las semillas de cannabis se encuentran en una especie de zona gris bajo las leyes japonesas sobre marihuana. Aunque la Ley de Control de Cannabis incluye las semillas de cannabis como sustancia ilegal, la ley no es especialmente clara sobre este punto.

Como en otros países donde es ilegal cultivar cannabis, las semillas pueden mantenerse solo con fines de colección.  Sin embargo, las semillas deben estar esterilizadas y, aunque técnicamente es legal enviarlas por correo al país, parece algo arriesgado y relativamente inútil, dada la estricta legislación japonesa en torno al consumo y cultivo de cannabis. 

4. Cannabis medicinal en Japón

El cannabis medicinal sigue siendo ilegal en Japón, aunque esto podría cambiar en los próximos meses. El Ministerio de Japón recomendó en agosto de 2021 que el gobierno siguiera el ejemplo de otros países permitiendo a los pacientes usar cannabis medicinal. El panel del Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón se reunió este año para iniciar debates sobre la legalización del cannabis medicinal en beneficio de pacientes con epilepsia refractaria. El Ministerio recomendó permitir ensayos clínicos de fármacos derivados del cannabis como Epidiolex, pero no propuso legalizar el uso medicinal en sí mismo. Sin embargo, pese a una posible flexibilización en el uso medicinal, el Ministerio también busca endurecer las sanciones para el uso recreativo con leyes más estrictas. La frase “un paso adelante, dos atrás” viene a la mente.

5. Cáñamo industrial en Japón

Antes de la ocupación estadounidense a finales de los años 40, el país tenía una industria del cáñamo en auge. Aunque se hicieron excepciones para su producción tras la prohibición de la marihuana en 1948, la industria se ha reducido considerablemente a lo largo de los años. De no haber sido por la intervención del Emperador asegurando permisos de cultivo para los agricultores, la industria habría desaparecido por completo. Hoy en día, las fibras de cáñamo y semillas de cáñamo no germinadas se utilizan para elaborar productos comerciales japoneses y objetos religiosos como especias shichimi, festones tradicionales de paja Shimenawa y cortinas divisoras Noren. Sin embargo, la mayoría suelen importarse del extranjero.

Actualmente, es posible cultivar cáñamo en Japón, pero se requiere un permiso que, una vez concedido, se controla bajo un sistema de licencias muy regulado. Se estima que solo existen unos 20 agricultores con licencia para producir cáñamo en Japón, en su mayoría para santuarios, donde se quema en rituales de purificación o se utiliza para hacer nudos ceremoniales. La gran mayoría de estas granjas se encuentran en la prefectura de Tochigi, que produce alrededor del 90% del cáñamo comercial japonés. Sin embargo, las granjas son pequeñas y rara vez superan las 10 hectáreas.

Según los requisitos de la licencia, los cultivadores japoneses deben cultivar la variedad Tochigishiro: una cepa de bajo contenido de THC y sin efectos psicoactivos. Las semillas para este tipo de cáñamo las distribuye el gobierno japonés. Dado el actual crecimiento de la industria del cáñamo, los agricultores locales han expresado su frustración por las limitaciones de producción. Sin embargo, tras la legalización del CBD en 2016, es posible que el gobierno japonés vuelva a examinar las regulaciones que impiden una producción a gran escala.

6. Historia y política

El cannabis y el cáñamo tienen una larga y profunda historia de uso en Japón que se remonta a cientos, si no miles de años, con alguna de las primeras pruebas apuntando a su uso por primera vez durante el Período Jomon (entre el 10.000 a.C. y el 300 a.C.). Las investigaciones arqueológicas han revelado que fibras y semillas de cannabis se usaban para fabricar objetos cotidianos como ropa, cuerdas de arco y sedales de pesca. Utilizada a lo largo de la historia japonesa, la planta incluso aparece en un famoso libro de poesía japonesa que data del siglo VIII. 

De hecho, el cannabis también desempeñó un papel en el sintoísmo, la religión originaria de Japón: se pensaba que quemar la planta eliminaba los malos espíritus. Sin embargo, a pesar de siglos de uso, la ley de 1948 que prohibió el cannabis en Japón cambiaría su estatus y percepción social. Lo que fue venerado por su valor espiritual y medicinal, tras medio siglo de estigma y mala información, terminó perdiendo prestigio en la sociedad.

Política

Aunque el gobierno japonés ha mostrado disposición a considerar el potencial medicinal del cannabis, sus políticas hacia el uso recreativo van en sentido contrario. De hecho, la reciente represión sobre la marihuana ha generado preocupación sobre un posible exceso de poder. Las autoridades de Tokio detuvieron a dos personas casi tres semanas en septiembre de 2020 por publicar en redes sociales su experiencia con el cannabis e incitar a otros a probarlo. Además, el consulado japonés advirtió a los turistas japoneses en EE. UU. que eviten consumir cannabis recreativo en estados y provincias donde la planta es legal. Las advertencias incluyeron la posibilidad de consecuencias legales a su regreso a Japón.

Desafortunadamente, el público japonés coincide en gran parte con su gobierno y muchos mantienen la creencia anticuada de que la “droga” es peligrosa, socialmente inaceptable y sin apenas valor médico. Esto se refleja en una encuesta que reveló que menos del 2% de la población japonesa ha consumido cannabis alguna vez. Por comparación, se estima que más del 50% de la población estadounidense lo ha probado alguna vez en su vida. De los 47 países analizados en la última década,  Japón tuvo el segundo menor porcentaje de población que haya probado la marihuana. China, con solo el 0,3%, fue el único país con menor proporción de uso. Como resultado de esta indiferencia, no se espera que la legalización del cannabis se produzca ni a corto ni largo plazo.

A pesar de que el CBD es legal, las autoridades japonesas han hecho un esfuerzo en “limpiar la imagen” de los productos con CBD, eliminando imágenes de hojas de marihuana, lo que ha dejado a la mayoría del público bastante ajena a la procedencia real del CBD. De cualquier forma, dado el dogmatismo y la percepción de potencial peligro promovida por el gobierno japonés, parece poco probable que Tokio alguna vez llegue a ser el “Ámsterdam de Oriente” y la prohibición sobre el uso recreativo probablemente continúe durante muchos años más.

7. Consejos útiles

Aunque Japón es uno de los países más avanzados tecnológicamente del mundo, aún tiene mucho camino por recorrer en cuanto a las leyes sobre el cannabis. Aunque la marihuana medicinal podría formar parte del futuro a largo plazo del país, por el contrario, las leyes recreativas se están endureciendo. Tierra de una gastronomía, arquitectura y cultura espectaculares, Japón es el undécimo país más visitado del mundo. Sin embargo, el cannabis sigue muy fuera del menú tanto para residentes como para turistas. Dadas las duras penas asociadas a su consumo, te recomendamos disfrutar del sushi y el sake y guardar los porros para situaciones más seguras. 

Si quieres aprender más sobre las leyes del cannabis en otros países, echa un vistazo a nuestra completa sección de blog de Fast Buds, donde encontrarás todas las novedades sobre marihuana, consejos de cultivo y mucho más.