Leyes de cannabis más liberales provocan menos sobredosis de Spice/K2

Al observar lo que sucede cuando un país o estado legaliza la marihuana medicinal o recreativa, un equipo de científicos descubrió que ambas medidas conducen a una considerable disminución en el consumo de drogas de diseño peligrosas conocidas en todo el mundo como Spice, K2 o Mamba.

El artículo de investigación, publicado en el Journal of Clinical Toxicology, afirma que la aprobación de leyes sobre el uso de cannabis para adultos resulta en una disminución especialmente drástica: las exposiciones anuales a cannabinoides sintéticos bajan un 37%. Las leyes de marihuana medicinal tienen un impacto más moderado del 13%. Para llegar a estas conclusiones, los autores analizaron los datos de 7.600 exposiciones a cannabinoides sintéticos entre 2016 y 2019.

Llenando el vacío dejado por la criminalización de la marihuana

Los cannabinoides sintéticos son un tipo de droga de diseño que alguna vez fue ubicua como alternativa legal a la demonizada ‘droga peligrosa’ – el cannabis. Los productores y vendedores utilizaban un truco conocido: si cambias la fórmula solo un poco, la ley no podrá prohibir todas las nuevas variedades de inmediato.

El efecto secundario fue la aparición de sustancias cada vez más alejadas del original parecido al cannabis, y que se volvieron cada vez más peligrosas. Sin embargo, aún mantienen su afinidad con los receptores cannabinoides en nuestros cuerpos y tienen efectos similares a los de la marihuana.

Una epidemia difícil de contener

Aunque los cannabinoides sintéticos ahora son tan ilegales como lo justifican sus efectos nocivos, su consumo ha adquirido un carácter epidémico. El spice se usa a menudo como un spray que aplica la sustancia química sobre algún material vegetal inocuo (para luego fumarlo en una pipa o bong), pero en vez de, por ejemplo, orégano, se puede rociar sobre papel. Esto lo convierte en un medio perfecto para el contrabando, incluso en cárceles. En el Reino Unido, antes de que se adoptaran pruebas regulares para cannabinoides sintéticos en las penitenciarías, hubo un aumento de sobredosis graves y, a veces, fatales entre los reclusos.

Estados Unidos observó un problema similar con el K2, y entre 2014 y 2015, el número de muertes por sobredosis de cannabinoides sintéticos se triplicó, según los CDC.

Recientemente, el uso de los parientes problemáticos del cannabis y su popularidad han ido en descenso. La mayoría de los consumidores son cada vez más conscientes de sus peligros y el cambio de actitud hacia el cannabis natural ha jugado un papel aún mayor. Ahora existen datos científicos sólidos que demuestran que la legalización del cannabis hace un gran trabajo sacando de circulación sustancias más peligrosas, ya sea cannabis sintético o opioides.