高齢者の間で大麻の人気が高まっている

アメリカ合衆国の高齢者人口のうち、驚くべきことに6％が最近大麻を使用したことがあると報告されています。今月初めに発表された調査結果によると、国内全体で医療用および娯楽用マリファナがますます普及する中、この傾向は今後も続くとみられています。

この傾向は当然ともいえるでしょう。なぜなら、大麻は高齢期に多く見られる重篤な症状を和らげることができるからです。この植物は、あなたのおじいちゃんやおばあちゃんが退職後の時間を存分に楽しむのにも役立つかもしれません。

医療分野での大きな可能性

2020年の全米薬物使用・健康調査でも、高齢者に対して生涯にわたる大麻使用について質問しています。その割合はなんと36％にも達しており、昔はあなたのおじいちゃんも今よりずっとパーティ好きだったことを示唆しています — 今ではすっかり真面目になっていますが。

そしてウッドストック時代には、大麻は有害だとする研究ばかりでしたが、近年ではその医療効果に注目した研究が増えています。大麻を適度に使えば、高齢患者の気分が明るくなり、健康全般が向上する可能性があります。アルツハイマー病やパーキンソン病、多発性硬化症といった衰弱性や命に関わる病気の症状緩和にも役立つことが知られています。

フロリダ大学のフアン・サンチェス＝ラモス博士は、THCの低用量は高齢患者に害を及ぼさないと説明しています。適切な量であれば、混乱や見当識障害も引き起こしません。

ただし、カンナビノイド治療を始める際は医師の診察を受けるのが最善です。患者によっては伝統的な医薬品より大麻の方が効果的な場合もありますが、最初に思い浮かぶ選択肢ではなく、医師はより安全なアプローチを優先すべきです。

若者にこそもったいない？

近年の研究を総合すると、大麻はむしろ高齢者のニーズに合わせて最適化された薬である可能性も示唆されています。若年期の脳の発達には悪影響を及ぼす場合がありますが（発達は20代半ばまで続きます）、高齢者の脳では神経可塑性を高めることができるのです。

新しい神経回路の形成は、高齢者の脳を「マンネリ」から脱却させる助けになるかもしれません。ある研究では、THCの少量投与で記憶力が改善される可能性が示唆されています。この効果はマウスでのみ確認されていますが、年老いたマウスがTHCを与えると若いマウスのように迷路をクリアし始めたのは驚きでした。

そのため、大麻が合法化されると、より多くの高齢者がこの自然な薬に目を向けるようになるのは当然の流れかもしれません。少なくともアメリカではそうです。イギリスやヨーロッパの他の国々では、いまだに違法のため、この傾向がすぐには見られないでしょう。

医療に関する注意

本コンテンツは教育目的のために公開しています。ここで提供する情報は外部ソースから収集した調査研究に基づいたものです。