アルコール減、雑草増：コロナがキャンパスのパーティーに与えた影響？

2020年に実施された『Monitoring the Future』調査によると、大学に通う18〜22歳の約半数が過去12ヶ月間に大麻を使用していました。毎日またはほぼ毎日の使用率も記録的な高さに達しています。一方で、酔っ払いや一気飲みといったアルコール消費行動は大幅に減少しました。

この調査は2020年5月から11月に行われ、米国がパンデミックの最初の大きな影響を受けていた時期です。科学者たちは、この物質使用傾向の変化はコロナによる制限も一因であった可能性があると考えています。

ストレス対処として疑問の残る方法

2020年に大学生の間で大麻の人気が高まった理由の一つは、孤立と退屈の中で一時的な逃げ道を提供したことかもしれません。キャンパスのパーティーが減ったことで、より多くの人が大麻に手を伸ばしたのです。

直近1年の使用は2020年に44％に達し、2015年から6ポイント増加しました。同様に、毎日またはほぼ毎日の使用も同期間中で約3ポイント上昇し、5％から8％になっています。

なお、パンデミック以前からすでに増加傾向は見られており、明確な因果関係は不明です。一方で、キャンパスでの飲酒は急減し、2019年の62％から2020年には56％まで下がりました。これは明らかに健康危機の間に社交イベントが減少した影響です。

物質使用の傾向は変化するもの。ただし例外も

ミシガン大学のジョン・シューレンバーグ教授（この調査の主導者の一人）は、精神作用のある物質の人気は時には落ち込むものの、再び戻ってくることもあると話します。2年前に健康専門家たちを心配させたニコチンベーピングの急増も、最近のMTF調査によるとすでに減少傾向にあります。

現在の大学生の大麻使用の普及は、より長期的なトレンドとなる可能性があります。同じ調査で、大麻使用のリスクを重大だと考える若年層の割合が過去最低の24％にまで減少していました。この数字は大学生の姿勢だけでなく、社会全体の状況を反映しています。