태국: 한 패스트푸드 체인, 피자 토핑으로 대마 잎 사용

태국의 주요 패스트푸드 체인점 중 한 곳에서 새로운 제품을 선보였습니다—Crazy Happy Pizza—이 제품은 전국 매장에서 판매되고 있습니다. 가장 눈길을 끄는 점은 싱글 사이즈 피자를 거의 덮을 만큼 커다란 대마 잎이 위에 얹혀 있다는 것입니다. 이 바삭하게 튀긴 토핑 외에도, 이 피자는 치즈 크러스트와 딥핑 소스 등에도 대마가 함유되어 있습니다.

예전 '히피 트레일' 여행자라면 인근 캄보디아 수도 프놈펜의 몇몇 피자 가게에서 현지의 강력한 전통 대마로 만든 피자를 접했던 기억이 있을지도 모릅니다.

그러나 The Pizza Company의 제품은 전혀 다릅니다. 매니저인 파누삭 쑤언삿분(Panusak Suensatboon)은 Crazy Happy Pizza로 취할 수는 없다고 설명했습니다. 다만 너무 많이 먹으면 약간 졸릴 수 있다고 하네요.

아직은 미지근한 반응

이 혁신적인 피자는 여전히 메뉴에서 조용히 판매되고 있습니다. 현지 규정상 공개적으로 광고하는 것이 엄격하게 금지되고 있으며, 12세 미만에게는 판매할 수 없습니다. (이 연령 제한의 과학적 근거가 궁금하군요.) 이러한 규제로 인해 판매 촉진도 미미했습니다.

파누삭에 따르면, Crazy Happy Pizza 프로모션이 끝나면 매입한 대마 잎의 약 5분의 1을 폐기해야 한다고 합니다. 매출 부진은 이미 태국 시장이 준비되지 않았다는 점을 경영진이 알고 있었기에 놀랍지 않았다고 하네요.

그럼에도 불구하고 시도해본 것에 대한 후회는 없다고 합니다. 이번 프로모션의 목표는 논란이 되는 이 식물을 패스트푸드 산업에 처음 접목시키는 것이었기 때문입니다.

정상화의 선순환

태국에서 대마로 식품을 장식할 수 있게 된 이유는 바로 대마 관련 법률의 지속적인 완화 덕분입니다.

정부는 동남아시아의 의료용 대마 허브이자, 전통 동양의학과 첨단 칸나비노이드 치료에 관심 있는 관광객들의 거점으로 태국을 발전시키려 하고 있습니다. 심지어 국제 의료 대마 연구소를 개설할 계획도 있다고 하네요.

최근 법률 개정으로 환각작용이 없는 대마의 일종인 햄프(hemp)를 음식과 음료에 사용할 수 있게 되었습니다. The Pizza Company처럼 트렌디한 소재를 활용하는 이런 시도들은 앞으로 대마 식물과 그 제품이 점점 더 보편적이고 대중적인 것으로 인식되는 데 큰 역할을 하게 될 겁니다.