Wiet in Australië: Gids voor de Legale Status van Cannabis

• 1. Medische cannabis federaal gelegaliseerd
• 1. a. Is cbd legaal in australië?
• 2. Recreatief gebruik en persoonlijk bezit
• 3. Kweek van cannabis
• 3. a. Zijn cannabiszaden legaal in australië?
• 4. Vooruitzicht op soepelere cannabiswetten?
• 5. Tot slot

Australië is een land met een van de hoogste percentages cannabisgebruik ter wereld. Helaas zijn de wetten rond cannabis niet helemaal in lijn met de populariteit van het middel onder Australiërs, wat spanningen in de samenleving veroorzaakt en inwoners of bezoekers van het land blootstelt aan vervolging. Bovendien is de cannabiswetgeving een lappendeken van verschillende en vaak tegenstrijdige regels verspreid over de acht staten en territoria. Lees onze juridische gids voor alle do's en dont's rondom het gebruik van wiet in Australië.

Medische Cannabis Federaal Gelegaliseerd

Australië heeft het VN-verdrag over drugs ondertekend waarin recreatief gebruik van veel psychoactieve middelen wordt verboden, maar landen de mogelijkheid krijgen het medisch of wetenschappelijk gebruik - inclusief cannabis - te legaliseren. Tot 2016 maakte Australië geen gebruik van dit recht, maar in februari van dat jaar nam het parlement een wijziging aan in de drugswetgeving waardoor medische cannabis werd toegestaan.

Medische cannabis in Australië is een sterk gereguleerde sector. Slechts twee op cannabis gebaseerde medicijnen – Sativex en Epidyolex – geïmporteerd uit Groot-Brittannië, zijn officieel goedgekeurd. Toch beschrijft de Therapeutic Goods Administration (TGA) verschillende routes voor patiënten om toegang te krijgen tot ‘niet-goedgekeurde’ medicijnen. Dat zijn onder andere:

• olie, tincturen en andere extracten,
• ongemengde en gedroogde cannabisbloemen,
• hasj, natuurlijke en synthetische cannabinoïden.

De TGA legt geen beperkingen op aan welke medische aandoeningen met cannabis behandeld mogen worden. Als je arts specialist is in het relevante vakgebied en cannabisbehandeling aanbeveelt, is dat in principe voldoende, althans volgens de federale regels. De staats- of territoriumregering kan echter ook nog een zegje doen. De TGA beoordeelt de aanvraag doorgaans en hopelijk volgt binnen 2 werkdagen goedkeuring.

Hoewel de medicinale cannabisindustrie in Australië nog in de kinderschoenen staat, rapporteerde men in 2022 toch al een indrukwekkende AU$250 miljoen omzet en wordt een groei van 16,75% CAGR verwacht tot 2028.

Is CBD legaal in Australië?

CBD-olie valt in Australië onder dezelfde regels als medicinale cannabis in het algemeen. In de praktijk betekent dit dat je voor CBD-olie een doktersrecept nodig hebt. Let op: zelfs hennepzaadolie kan in Australië illegaal zijn als er sporen van THC of andere cannabinoïden inzitten die de volgende hoeveelheden overschrijden:

• 0,0075% voor CBD,
• 0,005% voor THC.

Recreatief Gebruik en Persoonlijk Bezit

Er is geen overkoepelende federale cannabiswet in Australië die boven de wetgeving van de verschillende staten of territoria staat. Elke van de acht jurisdicties heeft eigen regels. Ze verschillen onderling in de hoeveelheid cannabis die je zonder gevangenisstraf mag bezitten, hoe de politie met eerste overtreders omgaat en welke straffen worden uitgedeeld.

Het Australian Capital Territory verdient speciale aandacht, aangezien persoonlijk bezit en gebruik daar technisch gezien zijn gelegaliseerd. Sinds september 2019 mag je er maximaal 50 gram gedroogde toppen bezitten (of tot 150 gram nat gewicht), maar alleen als je 18 jaar of ouder bent. Voor hoeveelheden boven deze limieten geldt een boete, maar geen gevangenisstraf.

In de overige jurisdicties wordt het bezit van zelfs kleine hoeveelheden met een boete bestraft, maar sommige bieden afleiding of waarschuwingen voor eerst-overtreders. We hebben de beschikbare informatie over bezit van kleine hoeveelheden cannabis verzameld in de onderstaande tabel.

Opvallend is dat Tasmania ook het bezit van rookaccessoires en feitelijk elk apparaat dat gebruikt wordt voor het bereiden of inhaleren van wiet strafbaar stelt, met een boete van maximaal AU$7.950 voor overtreders. Northern Territory tolereert tot op zekere hoogte het thuisbezit van een kleine hoeveelheid wiet, maar het bij je hebben van zelfs maar één joint buitenshuis is een strafbaar feit waarvoor je gevangenisstraf kunt krijgen.

Kweek van Cannabis

Met uitzondering van het ACT, waar thuiskweek in kleine mate wordt gedoogd, is het telen van wiet voor eigen gebruik in de rest van het land strafbaar en kun je hiermee flink in de problemen komen.

Australian Capital Territory is het enige gebied waar je legaal één of twee cannabisplanten mag kweken, maar ook daar gelden beperkingen: je mag geen hydrocultuur of andere kunstmatige technieken gebruiken. In de praktijk betekent dit dat alleen buitenkweek mogelijk is en dat je planten uit het zicht moeten staan. Met meer dan twee planten in je tuin riskeer je een boete, maar geen strafblad.

In New South Wales is het handhavingsbeleid veel strenger. Het kweken van zelfs één plant kan je een boete van maximaal AU$11.000 of maximaal 2 jaar gevangenisstraf opleveren. We raden het sterk af om 'incriminating' hoeveelheden te kweken, want dat kan zelfs 15-20 jaar cel betekenen. Kweek je op commerciële schaal, dan kun je levenslang krijgen.

In het Northern Territory is de straf voor één of twee op natuurlijke wijze groeiende planten slechts AU$200, maar let op: kweek je in aanwezigheid van een kind, dan riskeer je levenslang. Bij 3-4 planten volgt een forse boete of maximaal 2 jaar celstraf, en meer dan 20 planten wordt als commercieel gezien en kan ook levenslang opleveren.

In Victoria ligt de 'verhandelbare' hoeveelheid op 10 planten, maar het is onduidelijk welke aanklachten je precies kunt verwachten. Er is ook weinig bekend over de handhaving in Queensland, waar elke vorm van cannabisteelt illegaal is en afhankelijk van schaal, doel en omstandigheden tot 20 jaar gevangenisstraf kan opleveren.

Tot slot is het in South Australia min of meer veilig om één plant te kweken (zonder hydrocultuur of andere kunstmatige methoden); als je gepakt wordt krijg je alleen een boete van AU$150. Kweek je meer planten of zelfs maar één plant onder kunstlicht, dan kan dat leiden tot AU$2.000 boete en/of 2 jaar celstraf. Voor commerciële hoeveelheden kan dat zelfs 25 jaar cel betekenen.

Zijn cannabiszaden legaal in Australië?

Cannabiszaden en vergelijkbaar genetisch materiaal, zoals kweekgoed of weefselculturen, zijn in Australië alleen te verkrijgen voor bedrijven met een licentie voor medicinale cannabisteelt. Voor particulieren, ook in gebieden waar thuiskweek is toegestaan zoals het ACT, is er geen legale manier om aan cannabiszaden te komen. In het Northern Territory bijvoorbeeld wordt het bezit van maximaal 10 gram zaden gelijk bestraft als het bezit van eenzelfde hoeveelheid hasj – dus met alleen een boete. Toch leveren veel internationale zaadbanken zaden aan Australië.

Vooruitzicht op soepelere cannabiswetten?

In 2023 bleek uit een enquête van de Greens Party onder 9000 Australiërs dat er enorme steun is voor legalisatie van cannabis in het land. Maar liefst 98% van de ondervraagden vond dat wiet legaal moest worden, en 57% gaf aan cannabis recreatief te gebruiken.

Geïnspireerd door deze steun stelde Greens-leider David Shoebridge een federale wet voor die het mogelijk zou maken om tot 6 planten per huishouden te kweken, maximaal 50 gram gedroogde bloemen te bezitten en zelfgekweekte cannabis en -producten, inclusief zaden, vrij te delen als beide partijen 18 jaar of ouder zijn.

Het wetsvoorstel is doorgestuurd naar de Legal and Constitutional Affairs Legislation Committee van de Senaat, die uiterlijk eind mei 2024 verslag uitbrengt.

Tot slot

De huidige cannabiswetgeving in Australië biedt een sprankje hoop voor medische patiënten die cannabis als medicijn willen proberen: zij krijgen die mogelijkheid legaal. Voor recreatieve gebruikers, ondanks hun groeiende aantal, ziet het er minder rooskleurig uit. Zij lopen nog steeds flinke juridische risico’s bij het genieten van hun favoriete middel en – buiten de hoofdstad – is er geen legale manier om cannabis voor eigen gebruik te verkrijgen. Wie toch besluit zelf wiet te kweken, loopt het risico in de problemen te komen als er niet voldoende discretie wordt betracht.