• 1. Medisinsk cannabis lovlig i pennsylvania siden 2016
• 1. a. Dette trenger du for å bli medisinsk cannabis-pasient i pennsylvania
• 1. b. Dekkes behandlingskostnadene av helseforsikring?
• 1. c. Mindreårige og omsorgspersoner
• 1. d. Kan en pasient dyrke cannabis til eget bruk?
• 2. Lover for rekreasjonell cannabisbruk og besittelse i pennsylvania
• 2. a. Personlig besittelse avkriminalisert i visse jurisdiksjoner
• 2. b. Kjøring under påvirkning
• 2. c. Er småskala dyrking et lovbrudd i pennsylvania?
• 3. Er thca og delta-8-thc lovlig i pennsylvania?
• 4. Press for legalisering
• 5. Avsluttende tanker

Nesten alle Pennsylvanias nabostater, bortsett fra West Virginia, har allerede legalisert rekreasjonell cannabis, men delstatens lovgivere diskuterer fortsatt saken og substansen har ennå ikke blitt avkriminalisert, noe som betyr at brukere risikerer fengselsstraff selv ved besittelse av små mengder. På den annen side er medisinsk cannabis-programmet i Pennsylvania ganske robust og vurderes som en modell for fremtidig legalisering for voksne. Eksperter spår ytterligere reform i nær fremtid. Les videre for å finne ut mer.

Medisinsk cannabis lovlig i Pennsylvania siden 2016

Loven som legaliserte medisinsk cannabis i Pennsylvania ble underskrevet i 2016, men de første utsalgsstedene åpnet først i 2018. Industrien blomstrer, og har utviklet seg fra kun 57 millioner dollar i salg det første året til 1,5 milliarder dollar i 2023. For øyeblikket finnes det minst 181 medisinske cannabisutsalg og 32 gårder som betjener et økende pasientfellesskap på over 440 000 pasienter, eller rundt 4 % av den voksne befolkningen i Pennsylvania.

Dette trenger du for å bli medisinsk cannabis-pasient i Pennsylvania

Hvis man ønsker å kjøpe medisinsk cannabis lovlig i Pennsylvania, må man ha en diagnose med en godkjent lidelse, skaffe legeattest, og få et pasientkort. Attesten må fornyes hvert år. For øyeblikket finnes det over 1900 godkjente helsepersonell som har rett til å anbefale medisinsk cannabis til sine pasienter.

Loven tillater bruk av cannabis kun for "alvorlige" medisinske problemer. Den omfattende listen på nåværende tidspunkt er som følger:

• Amyotrofisk lateral sklerose
• Angstlidelser
• Autisme
• Kreft, inkludert behandling for remisjon
• Kronisk Hepatitt C
• Crohn's sykdom
• Skade på nervesystemets vev med vanskelig spastisitet eller andre tilknyttede nevropatier
• Dyskinetiske og spastiske bevegelsesforstyrrelser
• Epilepsi
• Grønn stær (glaukom)
• HIV / AIDS
• Huntingtons sykdom
• Inflammatorisk tarmsykdom
• Uimotståelige anfall
• Multippel sklerose
• Nevrodegenerative sykdommer
• Nevropatier
• Opioidbrukslidelse når den er resistent mot konvensjonell behandling eller der tillegg av cannabis kan være gunstig
• Parkinsons sykdom
• Posttraumatisk stresslidelse
• Alvorlig kronisk eller uimotståelig smerte (spesielt av nevropatisk opprinnelse)
• Sigdcellanemi
• Terminal sykdom
• Tourette syndrom*

Vær oppmerksom på at listen ovenfor inkluderer mange flere diagnoser enn det som var med i den opprinnelige loven, og listen kan vokse fremover.

Dekkes behandlingskostnadene av helseforsikring?

Nei, medisinsk cannabis må betales av pasienten selv. Det samme gjelder ofte legebesøket for anbefaling. Sannsynligvis må du også betale dette besøket selv. Du må i tillegg betale et gebyr på 50 dollar for utstedelse av ditt medisinske cannabis-pasientkort.

Mindreårige og omsorgspersoner

Mindreårige kan også være en del av det medisinske cannabis-programmet i Pennsylvania, men da må en omsorgsperson registrere seg på vegne av dem. En omsorgsperson kan være forelder, verge, ektefelle eller en annen som har blitt godkjent av forelder/verge/ektefelle.

Voksne pasienter, som av en eller annen grunn ikke kan ta vare på seg selv, kan også få tilgang til medisinen gjennom omsorgspersoner. Omsorgspersonen må gjennom en bakgrunnssjekk, men etterpå kan de ha et ubegrenset antall pasienter under sin omsorg.

Kan en pasient dyrke cannabis til eget bruk?

Nei, Pennsylvanias lover forbyr dyrking av cannabisplanter av enhver person, inkludert registrerte medisinske pasienter. Om du er med i det medisinske cannabis-programmet i Pennsylvania, må du benytte deg av utsalgsstedene for å få tak i medisinen din. Dyrking av egne cannabisplanter kan føre til tiltale for forbrytelse.

Lover for rekreasjonell cannabisbruk og besittelse i Pennsylvania

Ikke-medisinsk bruk av cannabis er fortsatt ulovlig i delstaten, selv om noen jurisdiksjoner kan ha opphevet dette forbudet (mer om det nedenfor). Hvis du blir tatt med opptil 30 gram, blir du tiltalt for et forseelse og kan få opptil 30 dagers fengsel og/eller en bot på opptil 500 dollar. Med større mengder kan straffen bli inntil ett års fengsel og/eller bot på opptil 5 000 dollar.

Straffene for å selge cannabis til andre er ikke drakoniske, men bør vurderes nøye. For mengder under 30 gram er straffene de samme som for enkel besittelse, men blir du tatt for salg av større kvanta, risikerer du alvorlige konsekvenser — forbrytelsesanklager og mellom 1 og 10 år i fengsel og 5 000-10 000 dollar i bøter. Disse straffene dobles om du selger til mindreårige.

Personlig besittelse avkriminalisert i visse jurisdiksjoner

I noen av Pennsylvanias kommuner er politikken rundt enkel besittelse så mild at man kan tro cannabis er lovlig der. Riktig nok stemmer ikke det, men om du tas med små mengder cannabis på deg, risikerer du ofte kun symbolsk straff – knapt mer enn en parkeringsbot.

Kjøring under påvirkning

DUID-lovene i Pennsylvania er fortsatt strenge, da delstaten har nulltoleranse-politikk for førere med THC i systemet. Dette skaper problemer for medisinske pasienter: selv om de aldri kjører bil påvirket, kan de fortsatt få problemer, ettersom THC kan påvises i blodet flere dager eller til og med uker etter siste bruk.

Når trafikkpolitiet mistenker at du er påvirket under kjøring, har de rett til å sende deg til sykehus for blodprøve. Straffen kan være fra 72 timer til 1 år fengsel og 1 000-2 500 dollar, avhengig av om det er første, andre, eller tredje og påfølgende overtredelse.

Den gode nyheten for medisinske og rekreasjonelle brukere er at Pennsylvania i det minste opphevet den såkalte "Røyk en joint, mist førerkortet"-føderalpolitikken i 2018. Nå mister du kun førerkortet midlertidig dersom du blir tatt for kjøring med THC i kroppen, mens du tidligere kunne miste førerkortet bare ved bruk av cannabis uansett setting.

Er småskala dyrking et lovbrudd i Pennsylvania?

Ja, å dyrke et hvilket som helst antall cannabisplanter til noe formål er ulovlig i delstaten. Dette fører til forbrytelsesanklager med straff fra 1 til 5 år i fengsel og bot opptil 15 000 dollar, avhengig av omfang.

Er THCa og delta-8-THC lovlig i Pennsylvania?

Teknisk sett er disse to stoffene i cannabis lovlige overalt i USA, inkludert Pennsylvania, men kun dersom de stammer fra hamp — cannabis’ ikke-psykoaktive slektning. Farm Act fra 2018 legaliserte hamp i USA, så alle produkter med under 0,3 % THC fra hamp kan nå selges.

Det juridiske salget av THCa og delta-8-THC skyldes et smutthull: ingen av disse stoffene står i noe schedule under Controlled Substances Act, selv om delta-8-THC ligner delta-9-THC i virkning, men har mildere effekt, mens THCa er forløperen til THC – setter du fyr på jointen din, omdannes THCa straks til THC og gir rus som ved vanlig joint.

Dermed kan du dra til en hampbutikk (som finnes overalt i Pennsylvania) og få en lovlig rus i form av produkter til røyking, damping eller spiselige varianter som gummibjørner.

Press for legalisering

Selv om grasrot-initiativene for å legalisere cannabis er like utbredt i Pennsylvania som ellers, er det de politiske miljøene som nylig har tatt initiativet til å starte debatten om å etablere et lovlig cannabismarked i staten.

I 2019 startet guvernør Tom Wolf en rundreise i alle Pennsylvanias kommuner for å prate med folk om holdningene deres til mulig legalisering av cannabis. Turen viste at 68 % av velgerne støttet ideen, og nesten alle mente at personlig bruk og besittelse av cannabis bør minst avkriminaliseres.

Guvernør Wolf fortsatte å presse på i 2020, da han to ganger uttalte at det var behov for å legalisere cannabis og skape et lovlig marked. Hovedårsakene han pekte på var økonomiske – tilbakegang grunnet COVID-pandemien og at en stor andel av Pennsylvanias befolkning bor nær New Jerseys lovlige dispensarer og pengene gikk til en annen delstats økonomi.

Allerede i 2017 erklærte Pennsylvanias demokratiske delstatskomité støtte til kandidater som la legalisering inn i sin plattform. For demokratene var dette mer et sosial rettferdighetsspørsmål. De mente at de opprinnelige grunnene for forbudet var vitenskapelig usaklige og rasistiske, at rettsforfølgelse rammet minoriteter uforholdsmessig, og at det la unødig press på rettssystemet.

Til tross for demokratenes vilje til å oppheve forbudspolitikken og bred offentlig støtte, er cannabis fortsatt ulovlig i Pennsylvania. Det er likevel to lovforslag som søker å legalisere cannabis og som nå behandles: én introdusert i 2023 og én i 2024.

Avsluttende tanker

Pennsylvania er fremdeles en stat med ganske restriktiv cannabispolitikk, da det ikke finnes noen lov for avkriminalisering på delstatsnivå. Imidlertid er cannabis avkriminalisert i noen viktige områder, som Philadelphia, og innbyggere reiser jevnlig til nabostater for å kjøpe lovlig cannabis (selv om det er ulovlig å ta den med hjem over grensen). Siden Pennsylvanias medisinske cannabis-program er i så god stand, er det sannsynlig at delstaten følger etter sine naboer og legaliserer rekreasjonell cannabis om noen år.