Reclasificarea Marijuanei: Este SUA pe punctul de a legaliza canabisul medicinal?

• 1. Ce înseamnă reclasificarea marijuanei?
• 2. Care sunt criteriile pentru clasificarea unei substanțe?
• 3. Care este diferența dintre schedulul i și schedulul iii?
• 4. Procesul și calendarul reclasificării marijuanei
• 5. Care vor fi consecințele reclasificării marijuanei?
• 6. Reclasificarea marijuanei va încălca tratatele internaționale?
• 7. Este inițiativa actuală prima încercare de reclasificare a marijuanei?
• 8. Concluzii finale

Deși marijuana medicinală a fost legalizată deja în 38 de state și marea majoritate a americanilor pot beneficia legal de puterea vindecătoare a canabisului dacă suferă de o afecțiune eligibilă, reclasificarea marijuanei la nivel național rămâne încă un vis greu de atins. Totuși, unele evoluții recente au adus speranță activiștilor pentru canabis, întrucât Departamentul de Justiție a propus un plan de reclasificare a marijuanei, iar Departamentul Sănătății și Serviciilor Umane l-a aprobat.

Ce înseamnă reclasificarea marijuanei?

Toate substanțele controlate sunt clasificate în Legea Substanțelor Controlate în funcție de riscurile percepute și valoarea lor posibilă din punct de vedere medical. Substanțele sunt împărțite în liste (schedules), iar în prezent marijuana este plasată în cea mai restrictivă, Schedulul I, împreună cu heroina, LSD și “ecstasy”. Chiar și droguri considerate periculoase precum cocaina sau metamfetamina sunt controlate mai puțin strict, fiind plasate în Schedulul II.

Reclasificarea marijuanei se referă la procesul legal de schimbare a statutului său din Schedulul I într-o categorie mai puțin restrictivă. Propunerea curentă a DOJ urmărește plasarea canabisului în Schedulul III.

Care sunt criteriile pentru clasificarea unei substanțe?

La luarea deciziei dacă o substanță ar trebui să fie controlată, Procurorul General al SUA solicită, printre altele, răspunsuri la următoarele întrebări:

• potențialul de abuz al substanței, istoricul și modelele actuale de abuz,
• dependența fizică și fiziologică pe care aceasta ar putea să o genereze,
• riscurile potențiale pentru sănătatea publică,
• dovezile științifice disponibile, inclusiv cele despre efectele farmacologice ale substanței.

Aceleași reguli se aplică și la luarea deciziei despre reclasificarea marijuanei.

Care este diferența dintre Schedulul I și Schedulul III?

Schedulul I, cel mai restrictiv, cuprinde drogurile cu cel mai mare potențial de abuz și fără acceptare medicală oficială. Pe scurt, ele sunt considerate cele mai periculoase droguri, fără valoare terapeutică. Această clasificare este controversată, deoarece chiar și heroina este utilizată medicinal (de exemplu, în Marea Britanie), iar atât LSD cât și MDMA (ecstasy) au fost studiate pentru psihoterapie. Plasarea canabisului în Schedulul I contrazice faptul că din ce în ce mai multe state și țări permit folosirea sa terapeutică, iar dovezile despre eficacitatea sa sunt în creștere.

Dacă (sau când) va avea loc reclasificarea marijuanei, aceasta va fi mutată în Schedulul III – o categorie mult mai puțin restrictivă, rezervată substanțelor cu potențial moderat sau scăzut de dependență fizică și psihologică. În prezent, această categorie include mai mulți stimulanți, depresanți (cum ar fi ketamina), unele narcotice precum preparatele pe bază de codeină în concentrații moderate și steroizii anabolizanți.

Procesul și calendarul reclasificării marijuanei

Decizia finală de a reclasifica o substanță aparține Procurorului General. Pentru acest scop, acesta solicită o opinie științifică din partea HHS, care trebuie să demonstreze atât potențialele utilizări medicale, cât și riscurile asociate, cum ar fi potențialul de abuz.

În august 2023, HHS a recomandat reclasificarea canabisului pe baza unor riscuri mult mai scăzute de dependență decât se credea anterior și a existenței unor date științifice ce arată că marijuana are uz medical legitim.

Conform legii, reclasificarea poate avea loc după ce părțile interesate și-au exprimat opiniile în cadrul unei audieri publice. În acest scop, Departamentul de Justiție a oferit publicului posibilitatea de a trimite comentarii până la 22 iulie 2024.

Acum urmează următoarea etapă, în care Procurorul General va analiza dovezile și va lua o decizie.

Care vor fi consecințele reclasificării marijuanei?

Rezultatele reclasificării marijuanei vor fi probabil mai degrabă simbolice decât practice, deoarece va reprezenta o nouă recunoaștere a valorii terapeutice a canabisului, dar toate restricțiile privind vânzarea, deținerea și utilizarea sa în scop non-medical vor rămâne în vigoare.

Cu toate acestea, va elimina cu siguranță multe obstacole cu care se confruntă în prezent cercetătorii atunci când solicită permise pentru a studia beneficiile pentru sănătate ale substanței. Ar putea impulsiona cercetările axate pe capacitatea canabisului nu doar de a ameliora simptomele, ci și de a trata diverse boli.

Totuși, experții nu prevăd un val de aprobări FDA pentru medicamente pe bază de canabis. Food and Drug Administration este foarte reticentă în aprobarea medicamentelor de origine vegetală. Până acum, doar un singur medicament (Epidiolex) a fost aprobat pentru tratarea epilepsiei, iar procesul a fost lung și dificil, deși medicamentul are la bază CBD, un cannabinoid non-psihoactiv.

Teoretic, reclasificarea marijuanei ar permite aprobarea și a medicamentelor pe bază de THC, dar FDA are multe criterii suplimentare în afară de legalitate. În special, aceștia cer ca procesul de producție să fie extrem de standardizat și să elimine impuritățile. Aceasta este principala cauză pentru care FDA aprobă atât de puține medicamente pe bază de plante, iar reclasificarea marijuanei nu va schimba această situație.

Reclasificarea marijuanei va încălca tratatele internaționale?

Nu. SUA este semnatară a Convenției Unice a ONU din 1961 privind stupefiantele, iar acest document interzice legalizarea recreațională a canabisului. Totuși, permite utilizarea medicală a substanțelor controlate, astfel că dacă SUA alege să plaseze canabisul într-o categorie mai puțin restrictivă, legalizându-i efectiv utilizarea medicală, nu va încălca legile internaționale.

Este inițiativa actuală prima încercare de reclasificare a marijuanei?

Nu, petiționarii din Statele Unite au încercat de mai multe ori reclasificarea marijuanei. Prima tentativă a avut loc la doar doi ani după ce substanța a fost inclusă în Schedulul I – în 1972. Totuși, până acum toate petițiile au fost respinse. Ultimele audieri despre reclasificarea marijuanei au avut loc în 2016 – când DEA a urmat sfatul Departamentului Sănătății și Serviciilor Umane de a NU merge mai departe cu reclasificarea.

La acea vreme, HHS a decis că marijuana întrunește ambele criterii pentru a fi clasificată împreună cu heroina – un mare potențial de abuz și lipsa unor utilizări medicale acceptate. Între timp, organizația și-a schimbat poziția.

Concluzii finale

Reclasificarea marijuanei nu va legaliza substanța la nivel federal, dar va permite utilizarea sa medicală la nivel național, nu doar în statele care au trecut deja legi privind marijuana medicinală. Inițiative pentru schimbarea statutului legal al canabisului au mai existat, dar cea mai recentă marchează prima dată când HHS nu are obiecții și chiar susține reforma. Aceasta înseamnă că, de această dată, reclasificarea are toate șansele să devină realitate.