แคลิฟอร์เนียอาจอนุญาตให้ผู้ปลูกขายกัญชาที่ตลาดเกษตรกร

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว คณะกรรมการอนุมัติค่าใช้จ่ายของสภาแคลิฟอร์เนีย ได้ผ่านร่างกฎหมายที่มีเป้าหมายเพื่อเปิดโอกาสให้ผู้ปลูกกัญชารายย่อยขายกัญชาที่ตลาดเกษตรกรทั่วทั้งรัฐ ร่างกฎหมาย Assembly Bill 2691 นี้ยังคงกำหนดให้ผู้ปลูกต้องมีใบอนุญาตจากรัฐและใบอนุญาตท้องถิ่นที่เกี่ยวข้อง แต่อำนวยให้เปิดแผงขายในตลาดเกษตรกรกลางแจ้งได้สูงสุดแปดแห่งต่อฤดูกาล

ข้อเสนอดังกล่าวมีเป้าหมายเพื่อช่วยเหลือธุรกิจกัญชาถูกกฎหมายในแคลิฟอร์เนียที่กำลังเผชิญปัญหา และเปิดโอกาสให้ผู้บริโภคเข้าถึงสินค้าได้มากขึ้น รัฐได้อนุญาตให้ใช้เพื่อการสันทนาการตั้งแต่ปี 2016 และร้านค้าสันทนาการแห่งแรกเริ่มเปิดเมื่อ 1 มกราคม 2018

ช่องทางกดดันตลาดมืด

การวิเคราะห์ตลาดพบว่า 4 ปีหลังการทำให้การขายกัญชาแก่ผู้ใหญ่ถูกกฎหมาย รายได้ภาษียังคงลดต่ำลง และเจ้าหน้าที่เชื่อว่าสาเหตุหลักคือการแข่งขันจากตลาดมืด ผู้ประกอบการถูกกฎหมายแข่งขันกับพ่อค้ายาริมถนนได้ยาก เพราะต้องเสียภาษีในอัตราสูงและถูกต่อต้านโดยรัฐบาลท้องถิ่นหลายแห่งที่ไม่ต้องการให้มีร้านจำหน่ายในพื้นที่

ร่างกฎหมายนี้อาจไม่สามารถแก้ไขปัญหาเหล่านี้ได้ทั้งหมด แต่ก็ยังเป็นโอกาสให้ผู้ผลิตรายย่อยเข้าถึงลูกค้าได้ง่ายขึ้น และการมีดอกกัญชาขายข้างๆ พืชผักหรือโหลน้ำผึ้งในตลาดเกษตรกร อาจช่วยให้สังคมยอมรับมากขึ้น และโน้มน้าวหน่วยงานท้องถิ่นให้คลายความเข้มงวดลง

หนทางอีกยาวไกลและยังต้องเจอกับการค้าน

การที่ร่างกฎหมายผ่านออกจากคณะกรรมการอนุมัติค่าใช้จ่ายเมื่อสัปดาห์ที่แล้วเป็นเพียงก้าวแรกในการบังคับใช้จริง ต่อไปจะต้องถูกนำมาลงมติในที่ประชุมสภา และหากผ่าน ก็จำเป็นต้องได้รับความเห็นชอบจากวุฒิสภาก่อนเสนอถึงผู้ว่าการรัฐ

เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นบางส่วนออกมาแสดงความกังวลว่าจะมีจุดขายกัญชาเพิ่มขึ้นในชุมชนของตน อย่างไรก็ตาม หากดูจากผลการโหวตในคณะกรรมการแล้ว ร่างกฎหมายนี้มีโอกาสสูงที่จะผ่าน เพราะมีผู้โหวตเห็นด้วย 12 เสียง และไม่เห็นด้วยเพียง 2 เสียง