• 1. Міська рада може попередньо декриміналізувати марихуану
• 2. Зростання тенденції до декриміналізації
• 3. Опір техаських республіканців декриміналізації марихуани

Активісти за реформу політики щодо канабісу в Далласі нещодавно передали петиції з майже 50 000 підписів, щоб винести ініціативу з місцевої декриміналізації марихуани на голосування на загальних виборах 2024 року. Кампанія з декриміналізації, яку очолює неприбуткова організація Ground Game Texas, продовжує зусилля в містах і селищах по всьому Штату Одна Зірка щодо припинення кримінального переслідування за канабіс, яке тривало майже століття. Група розпочала кампанію зі збору підписів за ініціативу декриміналізації канабісу в Далласі у січні, яка завершилася в червні передачею підписів до міської ради.

“Ми це зробили! Ми щойно передали 50 000 підписів міській владі Далласа, щоб винести питання про декриміналізацію марихуани на голосування цього листопада!” – написали Ground Game Texas у публікації на Facebook від 24 червня Facebook. “Цей неймовірний етап неможливий був би без невтомних зусиль наших дивовижних працівників, волонтерів, прихильників та всієї громади Далласа. Давайте не зупинятися й зробимо історію разом.”

Якщо підписи будуть підтверджені, ініціатива щодо декриміналізації марихуани, відома як Dallas Freedom Act, з’явиться у бюлетені на загальних виборах у листопаді. Якщо виборці підтримають ініціативу, вона декриміналізує зберігання до чотирьох унцій канабісу в межах міста Даллас.

Ground Game Texas повідомили, що демографічний аналіз підписів, зібраних для винесення ініціативи на голосування, показує: більша частина підписантів — чорношкірі або латинські виборці віком до 49 років. Також група підкреслила, що реформа політики щодо канабісу — це питання расової справедливості, зазначивши, що чорні жителі Далласа, які складають близько чверті населення міста, припадають на майже половину арештів за зберігання марихуани.

“Dallas Freedom Act — це саме те: частина більш широкого руху, що відкидає розділення, створює зміни, на які ми всі заслуговуємо, і по-справжньому по-техаськи, без вибачень, вимагає цього зараз,” — сказала виконавча директорка Ground Game Texas Катіна Фьоллінджер у пресрелізі. “Від наших підписів на петиції до наших колективних голосів у бюлетенях — це наша сила, наш голос, наш моральний розрахунок — це наш техаський рух.”

Міська рада може попередньо декриміналізувати марихуану 

Хоча Ground Game Texas, схоже, зібрали значно більше ніж 35 000 підписів, необхідних для винесення ініціативи з декриміналізації марихуани на листопадове голосування, деякі члени міської ради Далласа розпочали зусилля щодо внесення змін через місцевий нормативний акт. Член ради Чад Вест заявив, що якщо рада затвердить цю пропозицію, це дозволить місту заощадити кошти на перевірці підписів перед винесенням питання на голосування.

Якщо ініціатива з декриміналізації буде прийнята радою або схвалена на виборах, це заблокує поліції Далласа можливість здійснювати арешти або виписувати штрафи за проступки категорії A або B, пов’язані зі зберіганням канабісу, якщо це не є частиною великого розслідування тяжких злочинів чи наркозлочинів. У пропозиції також уточнюється, що “поліція Далласа не повинна вважати запах марихуани чи конопель достатньою підставою для будь-якого обшуку або вилучення.”

Трістеза Ордекс, менеджерка кампанії Ground Game Texas, сказала: “Мати це питання у бюлетені важливо для мене, бо я думаю про те, як зустріч із поліцією може вплинути на моє життя.”

“Багато ветеранів потрапляють у систему кримінального правосуддя через незначні звинувачення у зберіганні,” — заявила вона. “Як ветеранка USMC і людина, що бореться з ПТСР і тривожністю, марихуана була для мене ключем до керування моїм психічним здоров’ям.”

Dallas Freedom Act також зобов’язує міського менеджера та начальника поліції подавати щоквартальні звіти щодо виконання політики декриміналізації. Вони також мають надавати міській раді інформацію про будь-які арешти або штрафи за зберігання марихуани, видані містом. 

Зростання тенденції до декриміналізації

Зусилля з декриміналізації канабісу в Далласі є частиною ширшої тенденції, коли техаські активісти впливають на політику регулювання марихуани на місцевому рівні. Міста Остін, Дентон, Елгін, Харкер-Хайтс, Кіллін і Сан-Маркос вже схвалили нові закони з декриміналізації канабісу в межах своїх міст. Як і ініціатива в Далласі, ці нові нормативні акти забороняють поліцейським здійснювати арешти або виписувати штрафи за проступки категорії А чи В, пов’язані зі зберіганням марихуани, якщо ці звинувачення не є частиною більшого розслідування тяжких злочинів або наркопорушень. У місті Локхарт, штат Техас, активісти подали у травні 2024 року петиції з кількістю підписів, якої, за їхніми словами, достатньо, щоб винести питання про декриміналізацію канабісу на місцевий референдум.

Однак не всі спроби прийняти політику декриміналізації марихуани на місцевому рівні в Техасі були успішними. У місті Лаббок виборці переконливо відхилили ініціативу у травні 2024 року, яка б декриміналізувала зберігання невеликих кількостей марихуани в межах міста: 65% виборців проголосували проти неї. Ініціативу 2023 року, що також передбачала декриміналізацію канабісу, відхилили виборці в Сан-Антоніо, другому за чисельністю місті штату, хоча ця ініціатива також містила положення щодо скасування кримінальної відповідальності за аборти, що не дозволяє повністю оцінити ставлення виборців до декриміналізації марихуани.

Опір техаських республіканців декриміналізації марихуани

Республіканський губернатор Грег Ебботт виступає проти зусиль щодо декриміналізації марихуани на місцевому рівні в громадах по всьому Техасу та заявив, що місцева влада не має повноважень відміняти дію штатних законів щодо наркотиків.

“Місцеві громади, такі як містечка, міста та округи, не мають повноважень відміняти закони штату,” заявив губернатор у травні 2024 року. “Якщо вони хочуть прийняти інший закон, їм потрібно співпрацювати зі своїми законодавцями. Давайте працювати над тим, щоб штат як штат приймав певні закони.”

Ебботт додав, що це призведе до “хаосу” і створить “непрацездатну систему”, якщо виборці окремих міст зможуть “вибирати та вирішувати”, яких законів дотримуватися згідно із законами штату.

Генеральний прокурор-республіканець Кен Пакстон також виступив проти кампанії щодо ухвалення місцевих заходів з декриміналізації канабісу по всьому Техасу. У січні 2024 року він подав судові позови проти п’яти міст, де виборці схвалили такі ініціативи. Подаючи судові позови, Пакстон пообіцяв скасувати “анархію” “екстремістів на боці злочинності”, які виступали за зміну політики.

“Ці неконституційні дії муніципалітетів показують, чому Техас має мати закон про ‘дотримання закону’,” сказав він. “Все дуже просто: законодавці приймають кожен закон після повних обговорень, і ми не дозволяємо містам створювати анархію, самостійно обираючи закони, які вони виконують.”

Пакстон наголосив, що Конституція Техасу та закони штату забороняють місцевій владі ухвалювати закони, що суперечать законодавству штату. У заяві для преси він пообіцяв, що “не буде стояти склавши руки, поки міста, якими керують екстремісти на боці злочинності, свідомо порушують закон штату Техас і просувають використання заборонених речовин, що шкодять нашим громадам.”

Після подачі Пакстоном судових позовів Ground Game Texas відкинули його дії, заявивши, що закони про автономію громад дозволяють міським та окружним урядам встановлювати політику для своїх громад.

“Позови Кена Пакстона є антидемократичним нападом на конституційні повноваження автономних міст Техасу визначати пріоритети місцевого правопорядку,” – сказала Джулі Олівер, виконавча директорка Ground Game Texas, у пресрелізі. “У кожному з міст, що підпали під судові позови, переважна більшість виборців підтримала політику щодо зниження пріоритетності переслідування за марихуану, щоб зменшити расову упередженість правоохоронних органів і заощадити обмежені публічні ресурси для нагальних питань громадської безпеки.”

У листопаді 2023 року Ground Game Texas оприлюднили звіт про наслідки місцевої політики декриміналізації канабісу. У звіті йдеться, що ці реформи не дозволять сотням людей потрапити до в’язниці, заощадивши для місцевих громад витрати на переслідування та ув’язнення таких осіб.

“Ground Game співпрацювали з місцевими організаціями громад у цих п’яти містах, щоб залучити виборців, впровадити популярні політики, просунути суттєву реформу кримінального правосуддя і зекономити мільйони доларів публічних ресурсів,” — заявила Олівер у заяві. “Завдяки питанням реформування політики щодо марихуани ми допомагаємо техасціям зрозуміти, що їхній голос має значення, що їхній вибір має значення, і що вони можуть самостійно впливати на свою долю через громадську участь.”